當年周潤發與趙雅芝合演的《上海灘》曾經也是風靡一時，很多70後觀眾應該能記得《上海灘》萬人空巷的收視率奇蹟。許文強的瀟灑迷人成為無數女孩心中的偶像情人。

原來名不見經傳的周潤發憑藉許文強這個角色走上了巨星之路，周潤發能出演許文強還得感謝一個人。這個人就是風流倜儻的鄭少秋。香港電視臺拍攝《上海灘》的時候許文強剛開始找的就是鄭少秋。一來是鄭少秋憑藉《香帥傳奇》和《書劍恩仇錄》號召力和名氣正是如日中天，二來他跟演馮程程的趙雅芝有過多次合作被視為銀幕最佳情侶檔。

所以香港電視劇就找到鄭少秋希望他能出演許文強。鄭少秋看了半天本子覺得許文強這個角色更適合周潤發，於是鄭少秋就在導演跟前極力推薦周潤發。在鄭少秋的極力推薦之下，周潤發才得以出演許文強一炮而紅。所以周潤發一直都沒有忘記鄭少秋的提攜之恩，在一次公開活動中周潤發還曾公開跪謝鄭少秋。鄭少秋自己也沒想到，當年一個不經意的舉動會為華語影壇挖掘了好萊塢級別的男演員。

港劇周潤發版《上海灘》是周潤發經典劇之一。由當時無線電視臺拍攝，周潤發、趙雅芝、呂良偉等主演。這部劇有著難以超越的藝術高度，他能成功出演這部劇的主角，是憑著自己個人修養和機遇，還有就是有人提攜。

劇中周潤發飾演的許文強是個有血汗去摔打，用生命去錘鍊，才在上海灘闖出一片天地。那時候的周潤發也是靠吃苦在劇組跑龍套，磨練了多年才熬出來的。他們身上具有相同的，不怕吃苦的堅毅品質，有敏銳智慧，善於把握和利用機會，也是在劇中許文強異於常人的地方。

而那時的周潤發同樣也是一個這樣機靈的小夥子，那麼周潤發是怎樣從一個跑龍套的小人物成為《上海灘》的主角呢？據說周潤發當年參加無線藝員訓練班，臨近畢業的時候，他會經常一個人站在公司的電梯口旁，臉上掛著他那標誌性的‘’萌萌噠‘’的笑容，笑著對進出電梯口的人們問好，迎來送往。這麼一個大小夥子，笑容可鞠的站在電梯口，這是幹什麼？原來周潤發早就敏銳的發現，電梯口是電視臺高層人士必經之路。機會總是給有準備的人的，這位高大英俊的小夥子，果然引起頭頭們的注意。這就是周潤發不怕吃苦，又善於把握機會，才能從電視臺的龍套演員，透過自己的努力最終出演這部劇的主角。

據說這部劇是投資方為鄭少秋量身定做的。可是由於鄭少秋當時沒有檔期，他就給劇組推薦了周潤發。因為當時周潤發也在劇組跑過龍套，有過演出經驗，在加上他的高大形象，於是就有了這部經典的電視劇。

獲得出演《上海灘》的機會後，周潤發無需刻意的裝作另一個人，因為他的靈魂深處和劇中的許文強有太多相似之處。他只需要充分的調整情緒，讓自己進入角色，與角色融為一體。周潤發成功做到了這一點，於是才有了許文強這個深入人心的形象。

《上海灘》這部電視劇拍攝於1980年，但是周潤發其實在1974年已經開始出道了。在此之前，雖然他也參演了諸如《網中情》、《親情》這樣的電視劇，但大都擔綱的是小鮮肉的角色，還沒有形成自己獨特的風格和特色。又由於當時的TVB人才濟濟，周潤發始終得不到重視，於是聰明的周潤發開始想點子“另闢蹊徑”。

首先，他先在外觀上改變自己。當時的TVB藝人們上班、下班主要穿休閒裝為主。而周潤發敏銳地覺察到，如果他也像他們一樣穿著，自己是很難給導演們留下深刻的印象。於是，我們現在看到的西裝革履，帶著黑禮帽，穿著大風衣的周潤發，其實在那個時候他這樣穿著只是為了給導演們留下深刻的印象。果不其然，等到《上海灘》籌拍時，TVB的高層和導演們第一個想到的就是周潤發。因為他太令人印象深刻了！

其次，周潤發平時比較喜歡讀書看報，關注時事熱點。在80年代，由於很多社團經濟開始涉足影視行業。周潤發覺得以後警匪片、關於江湖大佬的角色塑造肯定會多起來。於是，他開始研究那些江湖大佬的穿著打扮、一言一行。比如他後來塑造的戴墨鏡、美金點菸動作、抽雪茄等等都是這個時期琢磨出來的。

然後，他非常重視做人。因為一部影視作品是一項集體的工作，縱使個人專業能力再強，如果得不到其他演員的幫助和支援，自己也會舉步維艱。其實從很小的時候，周潤發就非常注重人際交往。到了TVB後，不管是前輩還是新人，不管是普通員工還是領導，周潤發都能和他們坦誠相待。正是因為他積累了豐富的人脈，這部電視劇的最終選角，他的朋友們也給了非常大的支援和幫助！

最後，周潤發本身條件也非常不錯。無線電藝人培訓班時期，他的成績非常優異；同時由於前幾年幾部電視劇的打磨，周潤發的演技已經愈發成熟。再加上他高大威猛、瀟灑帥氣的外表。所以，飾演許文強是順理成章的事情。

總的來說，是許文強成就了周潤發，也是周潤發成就了許文強！