石棉是一種被廣泛應用於建材防火板的矽酸鹽類礦物纖維，也是惟一的天然礦物纖維，它具有良好的抗拉強度和良好的隔熱性與防腐蝕性，不易燃燒，故被廣泛應用。石棉的種類很多，以溫石棉含量最為豐富，用途最廣，石棉本身並無毒害，它的最大危害來自於它的纖維，這是一種非常細小，肉眼幾乎看不見的纖維，當這些細小的纖維被吸入人體內，就會附著並沉積在肺部，造成肺部疾病，如：石棉肺，胸膜和腹膜的皮間瘤。這些肺部疾病往往會有很長的潛伏期(肺癌一般15—20年、間皮瘤20—40年)，嚴重時引起肺癌。石棉已被國際癌症研究中心肯定為致癌物。

(1)一些舊住宅內的天花板，管路的絕熱、隔音材料大多是石棉製品，當這些石棉材料被拆修、切割、重塑時，會有大量的細小的石棉纖維飄散在空氣中。一些建材、家裝材料如：石棉水泥、乙烯基塑膠地板都能散發細小石棉纖維。

(2)石棉水泥管道作用於輸水管會造成飲用水汙染。

目前各國均無室內空氣石棉濃度的質量標準，一般可以參考最高容許濃度：

中國：溫石棉在車間空氣中的閾限值為2個纖維／立方厘米(大約5μm的纖維)

美國：溫石棉、石棉粉塵、鐵石棉等六種石棉的加權平均濃度：2個纖維／立方厘米(大於5μm的纖維)。

石棉塵是石棉上的極小纖維，它本身五毒，但是這種非常細小，肉眼幾乎看不見的纖維，當這些細小的纖維釋放以後可長時間浮游於空氣中，被吸入人體內，被吸入的石棉纖維可多年積聚在人身體內，附著並沉積在肺部，造成肺部疾病