齊威王繼位九年之間，各國競相攻伐齊國，真好比牆倒眾人推，破鼓亂人捶。那麼大的一個東方大國，竟然淪落到被大大小小諸侯群毆的地步。

齊威王即位後，精神一直不在狀態，整日沉迷於酒色，會也不開，檔案也不看，國家大事都交給眾卿相大夫看著辦。

一國之主既然不想作為、不敢擔當，諸侯各國這才紛紛挑釁，攻伐不止。國內文武群臣也都沒有了精氣神，悲觀得很。

就這樣玩樂、沉寂了近十年，齊威王有一天忽然召見即墨大夫，對他說，自從你到即墨任職，每天誹謗你的舉報信不斷。但是我派人去即墨巡查，卻發現田野開闢，百姓豐衣足食，法院沒有積案，政府也不去折騰百姓，一片安寧和諧景象。我想明白了，這一定是你平時不主動巴結我的左右，他們趁機誹謗造成的。

於是，威王賞給即墨大夫萬家食邑。

威王又召見東阿大夫，對他說，自從你到東阿執政，每天我都能收到讚譽你的聯名信，但是命人去東阿巡查，卻發現你那裡田野荒蕪，民不聊生。趙國攻伐甄城，你沒有及時救援；衛國攻取薛陵，你也不聞不問。我明白了，你的好名聲一定是透過賄賂我的左右得到的。

當天，威王即命人將東阿大夫放到鍋裡給烹死了。那些曾經受賄為東阿大夫說好話的左右侍臣也一同被烹殺。

威王像一隻醒來的東方睡獅，一反過去多年的庸碌膽怯，勵精圖治，奮發圖強，親自率領軍隊西擊趙、衛，大敗魏軍於濁澤，圍困魏惠王，直到魏惠王割地求和才罷兵解圍。趙國嚇得也將侵佔的長城以南的土地主動歸還了齊國。

齊國上下這才知道，齊威王不動便罷，一旦發起威來卻是隻吃人的真老虎，嚇得人人震懼，誰也不敢三心二意，跟威王玩心眼兒了，全都戰戰兢兢，拿出十二分的勁頭做好各自工作。於是，不長時間，齊國大治。

齊國國內的事情辦好了，民富國強了，四方諸侯在此後的二十餘年裡，誰也不敢再打齊國的主意了。

齊威王是戰國時期齊國第四代國君，他以善於納諫用能，勵志圖強而名著史冊。

1.積極納諫

鄒忌,應該說是齊國新興封建階級中的一個有識之土。他眼看齊國再這樣下去,確實很危險,於是,不顧個人得失去勸諫威王。

齊威王最喜歡聽琴,鄒忌聲稱給威王演奏。可是,鄒忌調整好琴絃卻停了下來。威王問他為何不彈,他說,我不光會彈琴,還有一番彈琴的道理呢。於是就借講“彈琴”的道理勸諫威王。齊威王聽後,很受感動,即用他為相，輔佐自己整頓朝政,下決心要勵精圖治。

2.整頓吏治

為了整頓吏治,齊威王選擇了兩個典型,進行了嚴肅認真的處理。威王多次詢問臣下,在地方官中,誰最好?誰最壞?不少人說即墨大夫最壞,最好的要算阿大夫。威王便派人下去了解實際情況。

待掌握了實情後,威王把即墨大夫和阿大夫以及其他官員都召到朝廷上,對即墨大夫說:“你到即墨後,常常有人說你不好。我派人去了解,發現你在那裡治理得很有成績。人民有吃有穿,社會秩序安定,府庫增加了積蓄,出現了一派新氣象。你勤勤懇懇治理即墨,又不向上級送禮行賄,所以別人說你不好。”於是賞給即墨大夫萬戶租稅作為俸祿。

威王對阿大夫說:“你到阿地後,常常有人為你說好話。我派人去了解,發現那裡田地荒蕪,人民缺衣少吃,老百姓話都不敢多講,只在背地裡埋怨你。趙國和衛國進攻附近地方,你也不去幫助抗擊,只會欺壓民眾,向上司行賄,求得向上爬的機會,把齊國的風氣也給敗壞了!”下令立即把阿大夫和朝中受賄者以及為他說好話的幾個官吏一起烹殺了。這樣一來,整個齊國的風氣為之一變,“人人不敢飾非,務盡其誠”。

3.重用人才

威王又選用賢能的人,讓他們充任要職。他派檀子守南方,使楚人不敢侵擾;使朌(fen)子守高唐,趙國不敢東進;使黔夫守徐州,燕、趙兩國都感到害怕,7000多戶前來歸附齊國。又用鍾首防治盜賊管理治安,於是道不拾遺。魏惠王曾譏笑齊威王國大不如魏國寶物多,威王則以有大批賢能之臣而驕傲,回答魏王:這比你的可以“照車前後各十二乘”的“經寸之珠”還貴重多了呢,使魏王深為慚愧。

4.廣開言路

在鄒忌勸諫下，齊威王懸賞納諫，下令能當面指出國君過失的，給上賞；上奏章規勸國君的，給中賞；在朝廷或街市中議論國君過失，給下賞。剛開始時，群臣前去進諫，朝廷門口、院子裡每天像市場一樣熱鬧。數日之後，進諫者一天天減少。一年之後，由於齊國政治得到徹底改善，人們想提意見卻無意見可提了。

齊國經過威王和鄒忌的努力整治,在不長時間內就大治了,史稱威、宣時“齊最強於諸侯”,不僅打退了趙、衛的侵襲,還迫使趙國歸還了侵地長城。三晉中最強大的魏國,也多次被齊國打敗。有一次,把魏王圍在濁澤,魏惠王只好獻地求和。還有兩次與魏的較量,是歷史上很有名的,一是“圍魏救趙”的桂陵之戰,一是大家熟知的馬陵之戰,兩次都把魏國打得大敗。