開創新的文學樣式
茅盾將五四時期文學研究會“人生派”的現實主義精神接過來，加以發展，建立起在當時來說屬於全新的革命現實主義文學模式。
社會剖析小說是指以茅盾為首的一類小說。茅盾透過精細觀察和運用一定的社會科學思想對社會生活進行分析，努力構建歷史性的巨大內容、宏偉的結構、客觀的敘述，以及不斷創造時代典型，這種依靠理性分析來開拓形象思維的深廣度的創作方法，從典型環境來解釋並塑造典型人物，在戲劇性強的情節中凸顯人物性格及其成長史的寫法，逐漸成為左翼文學公認的主流，因而影響深遠。
茅盾在運用思想對社會現象不懈的理解和分析中，構思長篇鉅製。他從《蝕》（《幻滅》《動搖》《追求》）到《子夜》，標誌著現代文學第二個十年長篇藝術達到的高峰。
茅盾的小說成就
一 、注重題材與主題的時代性與重大性，要求創作與歷史事變儘量同步，追求“巨大的思想深度”與“廣闊的歷史內容”，反映時代全貌及其發展的史詩性。
1.《蝕》從在中國革命中具有特殊重要地位的小資產階級知識分子心靈歷程的獨特角度來反映大革命，絲毫不迴避其中包含的深刻的歷史教訓，顯示了茅盾對中國社會與中國革命的深刻認識、把握，以及清醒的現實主義精神。
2.在《虹》裡，透過時代女性梅行素從“五四”到“五卅”的時代大波瀾中的種種掙扎、反抗，寫出了中國知識青年從單純反抗封建婚姻對個人的壓迫到投身群眾鬥爭行列的曲折歷程。
3.在《子夜》裡，透過描寫民族資本家吳蓀甫的悲劇命運，作家準確地把握了30年代社會各階級、各階層的人的思想、性格、心理、命運及其歷史糾葛和流動，力求完整地反映出整個大時代的全部豐富性與複雜性。
4.茅盾小說以社會鬥爭為故事的軸心，必然顯示出題材的強烈政治性；其愛情描寫從屬於青年知識分子階層，只是社會生活的一個方面；小說敘述人顯出個人化經驗的缺乏，更多以歷史代言者的面目亮相。
二 、在人物形象塑造上，注重表現人物性格的多面性與複雜性，將人物的行為、情感、心理、個性諸點，加以展開，追求立體化的油畫效果；並從錯綜複雜的社會關係及其變化中突出人物性格及其發展，尤其注重人物的經濟關係及經濟地位的變化。
進行“人物形象系列”的自覺創作。這些人物在他的寫於不同歷史時期的小說中不斷出現，形成了形象系列，各自構成了某一型別人物思想性格的發展歷史。主要創造了民族資本家與時代新女性兩大形象系列。
吳蓀甫是第二次國內革命戰爭時期的民族資本家的典型形象：
1.基本特徵是似強實弱、外強中乾，隨小說情節的發展，吳蓀甫性格中強與弱兩個方面不斷進行搏鬥，前者不斷讓位於後者。
2.吳蓀甫是中國現代社會的“新人”，他有著發展中國獨立的民族工業的雄才大略，有著活躍的生命力，剛毅、頑強、果斷的鐵腕與魄力，以及現代科學管理的經營之才。
3.他生不逢時，自身所具有的封建性（對家庭和部下的封建專斷及其剝削農民作為資金積累的手段）使他在人際關係中處於孤立地位；作為民族資產階級，在與帝國主義撐腰的買辦資產階級的搏鬥中感到軟弱無力。
4.性格複雜，表面的果決善斷背後是狐疑惶惑，充滿自信的背後是悲觀絕望，在遇事胸有成竹的背後是張皇失措，最終導致精神的崩潰。
三、追求宏大嚴謹的佈局，作品中人物眾多，情節複雜，線索紛繁交錯而又嚴密完整。
1.《蝕》採取了“三部曲”的形式：各部的結構自行獨立，而章法各異，連貫起來，反映一段時期的生活，這在現代文學史上是一個新的開創。
2.《虹》按女主人公梅行素“成都——瀘州——上海”三大段生活，以時間、空間的轉移為發展線索。
3.在《子夜》中，作者把小說結構的精心構製作為藝術構思中的重要一環，追求與紛繁複雜的生活更加適應的蛛網式的密集結構。
四 、在藝術表現上，重視細膩的心理刻畫，追求社會剖析與人物心理剖析的統一，不僅努力挖掘與揭示人物心理活動的深刻的社會歷史內容，而且注意把人物置於廣闊的社會歷史運動中，展現人物心理發展的歷史。同時，調動一切心理描寫的手段，加以綜合運用，表現人物心理活動的豐富性與複雜性。
理論批評與其他方面的貢獻
茅盾的理論主張，主要集中在對20世紀以來中國現實主義文學理論體系的積極建設方面。從五四時期提出“為人生”的現實主義，到1925年之後向前推進，演變為革命現實主義，他都是核心人物之一。
茅盾發表於《小說月報》上的《春季創作壇漫評》《評四、五、六月的創作》，是最早對一個時期的創作潮流、傾向進行綜合批評的文章，不僅對當時的創作起了直接指導作用，而且在現代文藝批評的建立上具有開拓意義。
抗戰時期，茅盾的散文作品趨於成熟，形成了精緻蘊藉、理與情、“議論”與“具象”互相融合的特色。
開創新的文學樣式
茅盾將五四時期文學研究會“人生派”的現實主義精神接過來，加以發展，建立起在當時來說屬於全新的革命現實主義文學模式。
社會剖析小說是指以茅盾為首的一類小說。茅盾透過精細觀察和運用一定的社會科學思想對社會生活進行分析，努力構建歷史性的巨大內容、宏偉的結構、客觀的敘述，以及不斷創造時代典型，這種依靠理性分析來開拓形象思維的深廣度的創作方法，從典型環境來解釋並塑造典型人物，在戲劇性強的情節中凸顯人物性格及其成長史的寫法，逐漸成為左翼文學公認的主流，因而影響深遠。
茅盾在運用思想對社會現象不懈的理解和分析中，構思長篇鉅製。他從《蝕》（《幻滅》《動搖》《追求》）到《子夜》，標誌著現代文學第二個十年長篇藝術達到的高峰。
茅盾的小說成就
一 、注重題材與主題的時代性與重大性，要求創作與歷史事變儘量同步，追求“巨大的思想深度”與“廣闊的歷史內容”，反映時代全貌及其發展的史詩性。
1.《蝕》從在中國革命中具有特殊重要地位的小資產階級知識分子心靈歷程的獨特角度來反映大革命，絲毫不迴避其中包含的深刻的歷史教訓，顯示了茅盾對中國社會與中國革命的深刻認識、把握，以及清醒的現實主義精神。
2.在《虹》裡，透過時代女性梅行素從“五四”到“五卅”的時代大波瀾中的種種掙扎、反抗，寫出了中國知識青年從單純反抗封建婚姻對個人的壓迫到投身群眾鬥爭行列的曲折歷程。
3.在《子夜》裡，透過描寫民族資本家吳蓀甫的悲劇命運，作家準確地把握了30年代社會各階級、各階層的人的思想、性格、心理、命運及其歷史糾葛和流動，力求完整地反映出整個大時代的全部豐富性與複雜性。
4.茅盾小說以社會鬥爭為故事的軸心，必然顯示出題材的強烈政治性；其愛情描寫從屬於青年知識分子階層，只是社會生活的一個方面；小說敘述人顯出個人化經驗的缺乏，更多以歷史代言者的面目亮相。
二 、在人物形象塑造上，注重表現人物性格的多面性與複雜性，將人物的行為、情感、心理、個性諸點，加以展開，追求立體化的油畫效果；並從錯綜複雜的社會關係及其變化中突出人物性格及其發展，尤其注重人物的經濟關係及經濟地位的變化。
進行“人物形象系列”的自覺創作。這些人物在他的寫於不同歷史時期的小說中不斷出現，形成了形象系列，各自構成了某一型別人物思想性格的發展歷史。主要創造了民族資本家與時代新女性兩大形象系列。
吳蓀甫是第二次國內革命戰爭時期的民族資本家的典型形象：
1.基本特徵是似強實弱、外強中乾，隨小說情節的發展，吳蓀甫性格中強與弱兩個方面不斷進行搏鬥，前者不斷讓位於後者。
2.吳蓀甫是中國現代社會的“新人”，他有著發展中國獨立的民族工業的雄才大略，有著活躍的生命力，剛毅、頑強、果斷的鐵腕與魄力，以及現代科學管理的經營之才。
3.他生不逢時，自身所具有的封建性（對家庭和部下的封建專斷及其剝削農民作為資金積累的手段）使他在人際關係中處於孤立地位；作為民族資產階級，在與帝國主義撐腰的買辦資產階級的搏鬥中感到軟弱無力。
4.性格複雜，表面的果決善斷背後是狐疑惶惑，充滿自信的背後是悲觀絕望，在遇事胸有成竹的背後是張皇失措，最終導致精神的崩潰。
三、追求宏大嚴謹的佈局，作品中人物眾多，情節複雜，線索紛繁交錯而又嚴密完整。
1.《蝕》採取了“三部曲”的形式：各部的結構自行獨立，而章法各異，連貫起來，反映一段時期的生活，這在現代文學史上是一個新的開創。
2.《虹》按女主人公梅行素“成都——瀘州——上海”三大段生活，以時間、空間的轉移為發展線索。
3.在《子夜》中，作者把小說結構的精心構製作為藝術構思中的重要一環，追求與紛繁複雜的生活更加適應的蛛網式的密集結構。
四 、在藝術表現上，重視細膩的心理刻畫，追求社會剖析與人物心理剖析的統一，不僅努力挖掘與揭示人物心理活動的深刻的社會歷史內容，而且注意把人物置於廣闊的社會歷史運動中，展現人物心理發展的歷史。同時，調動一切心理描寫的手段，加以綜合運用，表現人物心理活動的豐富性與複雜性。
理論批評與其他方面的貢獻
茅盾的理論主張，主要集中在對20世紀以來中國現實主義文學理論體系的積極建設方面。從五四時期提出“為人生”的現實主義，到1925年之後向前推進，演變為革命現實主義，他都是核心人物之一。
茅盾發表於《小說月報》上的《春季創作壇漫評》《評四、五、六月的創作》，是最早對一個時期的創作潮流、傾向進行綜合批評的文章，不僅對當時的創作起了直接指導作用，而且在現代文藝批評的建立上具有開拓意義。
抗戰時期，茅盾的散文作品趨於成熟，形成了精緻蘊藉、理與情、“議論”與“具象”互相融合的特色。