萬磁王原名埃裡克·蘭謝爾，出生在20世紀20年代猶太人中產階級家庭，雖然逃過了集中營的屠殺，但卻因為這段經歷，使得身為變種人的他比一般的變種人更加嚴酷的對待人類。漫威官方介紹中，萬磁王的能力是：操縱和製造磁場，並不是單純的能夠吸引金屬，像一塊磁鐵一樣。

萬磁王不單單可以控制鐵，他也能控制含有金屬元素的物體或者生物，像石頭、空氣中的金屬物質或者土壤中的金屬物質，甚至是人體內的金屬物質！雖然在電影《X戰警2》中，萬磁王要靠魔形女往警衛體內注射含鐵物質才可以控制警衛血液中的鐵元素，但是原著中的萬磁王是可以直接控制生物血液中的含鐵物質的，甚至可以控制幻視體內的含鐵物質！

萬磁王還能透過磁場控制金屬，使其作為武器，甚至還可以在一定程度上控制地球的磁場，促使火山噴發、從海底升起島嶼、移動山脈、改變河流流向等，比如說自帶金門大橋當做背景……製造磁場的能力也讓萬磁王可以製造出防護屏障和空間通道，感知和控制周邊電磁頻譜，干擾人類神經電流等等