太子的選定、廢立是誘發政變的重要原因，歷代最高統治者在太子的選立上，雖然費盡了心機，但也傷透了腦筋。北燕作為當時五胡十六國那個動亂年代的一個短命王朝，當然那個時候的王朝都短命，我們還是先來了解下北燕的一些歷史吧。

殺侄自立

太平二十二年（430年）八月，馮跋病重，徵召中書監申秀、侍中陽哲來到寢殿囑託後事。九月，馮跋病情加重，命令太子馮翼主持朝政，統率全國的軍隊，防止發生意外的變化。

馮跋的妃子宋夫人，打算立自己的兒子馮受居繼位，她厭惡太子馮翼主持朝政，對馮翼說：“皇上的病就要痊癒了，你何必急於代替父親君臨天下呢？”馮翼的性情文弱仁厚，他聽從了宋夫人的話，退位返回了東宮，每天三次去看望父親馮跋。馮翼出來後，宋夫人就假傳聖旨，不許朝廷內外的官員再進宮探病，如有事，只能派宦官傳達。馮翼及其他幾個皇子、朝中文武重臣全都不能見到馮跋。唯有中給事胡福一個人，可以自由出入，專門負責皇宮的安全警衛。

胡福非常憂慮宋夫人的陰謀將會成功，於是，就把宋夫人的異常舉動報告給馮弘。馮弘親自率領幾十個全副武裝的武士，闖進後宮。負責宮廷禁衛的軍隊未加抵抗就一鬨而散。宋夫人命令關閉東門，馮弘的家僮庫鬥頭敏捷而有勇力，翻牆跳過門進入寢宮，一箭射死一個宮女。馮跋躺在床上看到眼前發生的一切，不勝驚駭，霎時氣絕而死。馮弘乘勢來到金鑾殿，登上大位，他派人到城中街巷中宣告說，皇帝駕崩，太子馮翼不在病塌前侍候，朝中文武大臣也不趕來奔喪，恐怕有人陰謀叛逆，危及社稷。於是他以馮跋長弟的身份，暫時繼承王位，百官中入宮朝見的，進級二等。

太子馮翼統率東宮衛隊出宮抵抗，大敗，他手下計程車卒全部潰散，馮弘派人逼迫馮翼自盡。馮跋共有兒子一百餘人，馮弘把他們全部殺死。

太興元年（431年）正月初一日，馮弘大赦天下，改年號為太興。[12]三月，馮弘封夫人慕容氏為皇后。

太興二年（432年）正月，馮弘立慕容皇后所生之子馮王仁為太子。

拒降北魏

太興二年（432年）八月，北魏太武帝拓跋燾親自率兵前來征討北燕，馮弘固城自守。九月，北燕所轄營丘、遼東、成周、樂浪、帶方、玄菟等六郡全都向北魏投降，太武帝把北燕的三萬多戶人家遷徙到幽州。尚書郭淵勸馮弘向北魏投誠歸附，並進獻女兒入朝，請求做北魏的附庸，以保全自己的王位。馮弘說道：“兩國之間早就產生裂痕，結下的仇怨已經很深了，降附北魏是自取滅亡，還不如固守城池，等待轉機。”

眾叛親離

馮弘繼位時，廢掉了原配妻子王氏，又廢黜王氏所生的長子馮崇，令他鎮守肥如，把後妻慕容氏所生之子馮王仁立為太子。馮崇同母的弟弟廣平公馮朗、樂陵公馮邈兩人在一起說：“天運依然存在，家國已經衰亡，如今慕容氏又在背後誣陷我們，大禍肯定就會要來臨。”於是他們就逃出奔往遼西，勸馮崇前來歸降北魏，馮崇接受了他們的意見。恰好太武帝派遣給事中王德前去向馮崇陳述事情的成敗得失，馮崇就派馮邈來到北魏。太武帝派兼鴻臚卿李繼手持符節授予馮崇假節、侍中、都督幽、平二州東夷諸軍事、車騎大將軍、領護東夷校尉、幽、平二州牧等職，封他為遼西王，執掌他們國中尚書之事，食邑遼西十郡；並且秉承皇帝的旨意，借朝廷的名義授予他的屬下文官尚書、刺史、武官徵虜將軍以下的官職。馮弘派遣他的將領封羽率領部眾圍攻馮崇，太武帝詔令永昌王拓跋健督率諸軍前往救援。封羽又獻馮弘所屬的凡城投降北魏，凡城的民戶三千餘家遷回！

國亡被殺

馮弘到了遼東之後，高句麗派遣使者前去慰勞他，說：“龍城王馮君來到野外止息，兵馬很辛苦吧？”馮弘聽了非常羞慚惱怒，用皇帝的身份來應答使者，高句麗就把馮弘安置在平郭，不久又讓他遷往北豐。馮弘向來輕侮高句麗，到這裡之後，他的政令刑法、賞賜處罰，都還是像在自己國內一樣。高句麗竟然奪走馮弘的侍從，把馮王仁扣為人質。馮弘對此十分氣憤怨恨，計劃奔走到南邊去。太武帝又向高句麗徵索馮弘，高句麗就在北豐把馮弘殺死，北燕滅亡，馮弘其子孫同時遇害的有十多人。

因為太子和秦王有“情仇”。

太子丹從小在趙國放人質，和在趙國出生的嬴政少年時交好。 燕王喜二十三年（秦王政十五年，公元前232年），太子丹被派往秦國作人質，已經成為秦王的嬴政對太子丹很不友好。太子丹從秦國逃回燕國，尋求報復秦王政的辦法，但因燕國弱小，力不能及。後有荊軻刺秦但未成功。

燕王喜二十九年（秦王政二十一年，公元前226年），秦軍擊敗太子丹的軍隊，佔領燕國都城薊城（今北京），燕王喜和太子丹逃到遼東郡首府襄平（今遼寧遼陽）。

燕王喜一行人被秦軍緊追不捨，潰不成軍。太子丹到襄平後，躲在附近的衍水中，暫避鋒芒。此時代王嘉寫信給燕王喜，說秦軍如此追趕他們，是因太子丹的緣故。

如果燕王喜能殺死太子丹，獻給秦王政，秦王政一定能諒解燕王喜而保住燕國。愚昧的燕王喜聽信代王嘉的話，派人到太子丹藏身之所，斬殺太子丹，將其首級獻給秦國。但秦王並沒有因此而停止追殺，最終在燕王喜三十三年（公元前223年），秦軍俘虜燕王喜，滅亡燕國。