據世界《紅皮書》統計，20世紀有110個種和亞種的哺乳動物以及139種和亞種的鳥類在地球上消失了。目前，世界上已有593種鳥、400多種獸、209種兩棲爬行動物和20000多種高等植物瀕於滅絕。

物種滅絕是一種自然現象。根據達爾文的理論，透過那些成功跨越了幾個地質週期而生存下來的物種，我們可以知道，物種的發展和消失是由於自然選擇的過程超越了其背景生存比率。在化石記錄的基礎上，人們推算出哺乳動物和鳥類滅絕的歷史記錄是，每500到1000年有一種物種消失。

·現在物種滅絕的速度比過去任何時候都要快，即使是由於彗星撞擊而引起的物種滅絕(上一次彗星相撞引起恐龍的滅絕是在650萬年之前)。現在物種滅亡的速度是正常速度的100到1000倍。

·根據世界自然資源協會的說法，滅絕產生的最主要的原因是棲息地的消失。大規模滅絕的另一個因素就是人類所進行的生產和消費方式都是不支援可持續發展的。

·每20分鐘就會有一種動物或者植物從地球上消失。

·許多生物學家認為在30年間地球上現今生存的五分之一的物種都將會消失。

·按照現在的趨勢，5200種動物，其中包括八分之一的鳥類都面臨滅絕。另一部分令人關注的就是開花植物和依賴淡水生態系統生存的動物，包括蚌類，小龍蝦，魚類和兩棲類動物。

·按照現在物種滅絕的速度，在200到300年間有一半的鳥類和哺乳動物將會消失。

·八種植物種最少就有一種面臨滅絕的危險。

·在未來的30年裡，幾乎四分之一的哺乳動物會面臨滅絕的危險。在30年間最有可能消失的包括人們所廣泛關注的黑犀牛和西伯利亞虎，還包括人們不太熟知的菲律賓鷹和東北豹。

·根據2003年國際自然與自然資源保護聯合會(IUCN)的紅色目錄，中國有422個物種面臨滅絕的威脅。這其中包括81種哺乳動物，75種鳥類，46種魚類，31種爬行動物和184種植物。

·根據國際自然與自然資源保護聯合會(IUCN)提供的資訊，最瀕臨滅絕的物種包括揚子鱷，小笠原食果蝙蝠，巴西犁頭鰩，菲律賓鷹，斑嘴犀鳥和長江鱘魚。

·對紅色目錄的分析發現越來越多的鳥類和哺乳類動物被列入嚴重瀕危和瀕危的目錄中，進一步走向了瀕危的邊緣。

·在動物物種方面，在中國已經有3個物種滅絕，一種在野外消失。目前，仍然有29個物種被列為嚴重瀕危，69個物種被列為瀕危，140個物種被列為弱勢。在植物物種方面，中國已經記錄了2個物種的滅絕和一個物種在野外的消失。目前有34種被列為嚴重瀕危，49種列為瀕危，101種列為弱勢。