北韓民族最喜食用的魚類明太魚，其實是一種小型鱈魚，學名黃線狹鱈。

古時北韓地區的明川郡有一個姓太的漁夫，偶然捕到一種之前沒見過的魚，將它獻與當時轄治此郡的官員。官員食用後大讚美味，便取轄地“明川郡”的“明”字和漁夫的“太”姓，兩者一結合，命名為“明太魚”。此後北韓八道均沿襲這一稱呼，並廣為傳播開始食用此魚。

北韓人可以說是世界上最擅長吃明太魚的民族。早在古北韓時期，他們便能單用一種明太魚，做出全桌明太魚宴共36道菜。

明太魚確實也全身是寶，魚肉自不必說，其魚頭用當地特產大醬泡後風味獨特；魚鰭、魚尾燉出的高湯十分鮮美；魚子、內臟做醬；就連魚眼、魚皮，也都是下酒好物。

明太魚按照製作方法，可以分為三大類。

新鮮食用的叫“生太”，不管是用來燉魚湯還是煲粥，都能最大限度釋放出鱈魚本身的鮮嫩。用橄欖油稍稍一煎，撒上黑椒粉也很美味。

將新鮮的明太魚洗淨，仔細去掉內臟，然後直接懸掛在戶外凍乾的，叫做“凍太”。凍太魚肉內的水分風乾後，魚肉變成了一種條狀，用手就能一細條一細條地撕下，直接送進口中咀嚼，魚香味越嚼越濃。

凍乾的魚皮還可以整塊撕下，用魚皮包上當地特產的米，上蒸鍋蒸熟後蘸一點醬料，就是延邊地區極有特色的風味小吃“魚皮包飯”。

直接用太陽暴曬乾的明太魚，稱為“幹太”。幹太的最大特點便是堅硬，敲起來梆梆梆如同肌肉男，常常需要用鐵榔頭將魚肉敲到疏鬆才能食用，也算是耗盡一身精血在吃魚了……

延邊的明太魚好吃，原因有三：原料好；做法多；有食用氛圍（當地有很多專門吃明太魚的店，不管大小，都很有特色，有的原汁原味，有的重辣重香料吃著很過癮）

明太魚是海魚，肉是蒜瓣肉，只有一條大刺，非常適合不擅長剔魚刺的人吃，而且它有海魚特有的海洋腥氣，愛吃魚一族認為它“有魚味兒”。

菜場裡，它主要有兩種售賣形式：明太魚乾、冷凍明太魚。

第一，原料好，來自於儲存方法用心，當地有大型冷凍庫專門存放凍魚，而且因為需求量大，不會因為滯銷而積存大量變質魚，這也是原料過硬的原因，形成了良性迴圈。

延邊的北韓族從幾百年前就開始研究明太魚的各種吃法，簡單事情重複做，就成了專家，他們對明太魚的烹製有自己獨到的心得，當地的餐館也是細分到某一家主打明太魚湯，某家只做辣蒸明太魚……細分細作只為把簡單的魚做到極致，滋味好，而且水平穩定，新老客人來光顧總不會失望。

第二，做法多，跟明太魚死磕多年，逐漸沉澱出幾種烹製這種魚的最佳方法，比如明太魚湯，有清湯的，有辣湯的，清湯的可以嚐到它本真的味道，辣湯的則鮮辣下飯。

清蒸，還有錫紙蒸，這樣的魚，肉汁都封存在魚肉裡，比較養生。

麻辣明太魚，辣蒸明太魚，都是重口味的明星，刺激味蕾的辣椒粉讓食客胃口大開，因為夠辣夠鹹夠香，所以也是下酒菜中的小明星。

涼拌明太魚絲，酸酸甜甜，有一個缺點就是太油了，所以如果人少就別點了，吃幾口就有點兒頂住了。

第三，有食用氛圍。到了延邊，有很多明太魚屋，這和其他城市大不一樣，在別的地方很少看見有把明太魚作為主題開設的餐館，但在這裡很稀鬆平常，就是因為當地人愛吃也會吃，逐漸將它吃出了新高度，不管作為遊客還是美食家自然也想一探究竟，很奇怪，只要進了那樣的小店，你就會覺得普通的東西吃起來都格外帶勁，這就是美食氛圍，因為一屋子的人都在分享同一種美食，有一種認同感和感染力。推杯換盞間，你和明太魚的關係已經不一般啦，再見到它，你會覺得很親切。

最後，如果有機會去延邊，一定要以開放的心態嚐嚐當地的特色明太魚料理，會重新整理你對這個不名貴不顯眼的魚的看法呦。

說明太魚好不好吃得分是誰吧，大多應該是北韓族人愛吃罷了，反正我是不太愛吃。當然，由於近幾年來的韓劇熱，以及旅遊業的發展，人們對北韓族明太魚的食用有了很多瞭解，有很多追星的暈輪效應吧。

明太魚是北韓、南韓以及中國東北的北韓族最愛吃的魚，據說一個北韓族主婦可以用明太魚製作出幾十種菜品。除此之外，對於南韓人來說，明太魚有著特殊的意義，自古以來，明太魚與南韓人的祈福信仰有著密切的關係，且這種風俗一直流傳至今，很多南韓人會在搬進新房子或新開張的店鋪裡掛上用線繩捆綁的幹明太魚。

明太魚是海魚，因為魚的腥味重，很多內陸人不太愛吃這種魚， 經常生活在海邊的人口味重，覺得這種魚“有魚味”；而且明太魚刺少，只有一條主刺，吃的時候省事，有點像海鮁魚的性質，這也是受北韓族人喜愛的一個原因吧。明太魚作為北韓族最喜歡食用的傳統魚種，在中國吉林延邊一帶，人們不僅吃魚肉，也會把魚清洗乾淨晾曬，撕下魚皮把大米包起來放入鍋內蒸，做成魚皮包飯；也可以用明太魚的白子燒湯、炒菜、煮火鍋等； 明太魚的卵巢用辣椒等香料醃製後可用來做醬； 魚肚也可以做鐵板或者炒食。