大概內容是這樣的，炎帝帶領的是農耕氏族，文明程度較高，但是因為在文明的過渡時期所以沒有很強的凝聚力，以至於在遭到蚩尤進攻的時候，不得不求助於黃帝。炎黃二族共同打敗了蚩尤，共同在中原定居。但是，皇帝帶領的是遊牧文明氏族，需要廣大的草原，而炎帝的農耕文明需要放火燒荒，開墾農田，兩種文明的對立導致了兩個勢力的決裂，而黃帝的遊牧文明自然比農耕文明在武力上要強大，加上還沒有文明變革所以保持了強大的民族凝聚力，所以最終戰勝了炎帝。

大約距今5000年以前，在華北平原的阪泉曠野上，發生了中國歷史文獻中記載的第一次大規模戰爭，雙方三次激戰，方才分出勝負。交戰的一方是黃帝，另一方是炎帝，據說他們是同父異母的兄弟。親兄弟之間因何進行如此慘烈的大戰呢？

傳說，古時候有個部落首領名叫少典，居住在中國西部的黃土高原上。少典的一個妻子名叫附保，有一天看見電光圍繞北斗星，光芒照耀郊野，心中有感，後來生下了黃帝。少典的另一個妻子是媧氏之女，名女登，見到神龍後有感，不久生下了炎帝。

黃帝活動在姬水一帶，以姬為姓，也有人說他姓公孫，名軒轅。他率領大家開墾土地，種植農作物，那裡的土地是黃色的，所以後來人們把他稱作“黃帝”。

炎帝活動在姜水一帶，以姜為姓，名叫榆罔，當時盛行刀耕火種，他率領人們焚燒叢林，墾土種植，炎炎烈火，光照四野，所以人們稱他叫“炎帝”。

中原地區和華北地區是黃河沖積平原，土地肥沃，土質鬆軟，很適於種植農作物，自然條件比黃土高原好得多，所以居住在黃土高原的黃帝、炎帝部族逐漸向東發展。黃帝部落遷徙的路線偏北些，他們渡過黃河，沿著中條山、太行山的邊緣地帶，一直走到了河北北部，這一帶沒有強大的氏族部落，他們遷徙十分順利。炎帝部族遷徙的路線偏南些，他們沿著渭水和黃河向東走，到達河南、河北南部和山東東北部一帶，這些地方土著部落很多，今河南、山東交界地區的蚩尤部落十分強大。炎帝與蚩尤部落爭奪地盤，發生激烈衝突，結果炎帝被蚩尤打敗，他們只得向北遷徙，到了黃帝部落的新遷之地。

黃帝部族生活安定，發展農業，修治甲兵，十分強盛。周邊有些暴虐百姓的部族，黃帝用武力鎮服他們，因此受到當地民眾的擁戴周邊的部族紛紛歸附了他。炎帝族落經過幾次大戰，勢力衰微，在涿鹿定居以後，生產不景氣，文化上無建立。看著黃帝部族一天天發展壯大，炎帝有些眼熱了，他決定用武力擴充套件自己的地盤，順我者昌，逆我者亡，對於周邊部族，一概兵戎相見。黃帝出面制止炎帝的無道行為，炎帝不服。於是雙方的衝突開始了。

傳說，黃帝曾經訓練熊、羆、貔、貅、軀、虎六種猛獸參戰。熊就是有熊氏，黃帝本人所在部落的名稱。其他幾種猛獸大概也是部落名稱，或者是部落氏族的圖騰。又有人說黃帝有25宗，大概是說他所在有熊氏部落由25個氏族組成。可見，黃帝屬下擁有6個部落，他本人的部落就有25個氏族，勢力強盛。

黃帝和炎帝在阪泉一帶廣闊的原野上擺開了戰場，黃帝率領6個部落，打著雕、鶡、鷹、鳶等猛禽為標誌的旗幟，向炎帝部族發起了進攻。炎帝不甘示弱，頑強抵抗。戰鬥慘烈，血流成河死傷者丟棄的槍桿都被漂了起來。經過三場大戰，黃帝部落最後取得了勝利。

黃帝和炎帝畢竟是親兄弟，炎帝戰敗後，他的部族很快融入黃帝部族，炎帝雖然是失敗者，但他和黃帝一樣，仍受到部族民眾尊重。所以後來人們常常把炎帝和黃帝相提並論，並稱為華夏民族始祖。

傳說黃帝和炎帝，是同母異父的兄弟。黃帝是中央的天帝，炎帝是南方的天帝，兄弟倆各佔天下的一半，黃帝主張行仁義之道，可是炎帝不肯聽從，兩個人發生了矛盾，以致鬧得水火不相容，終於動起干戈。

那時候，雙方已經用火和水這兩種東西做為戰爭的武器了。炎帝是太陽神，用的是火攻，當然還 有火神祝融幫助他；可是黃帝本人就是管雷雨的神，對火攻並不放在心上，只消一場大雨就對付過去了。所以炎帝不能取勝。

有一次，兄弟倆帶著兵馬在“涿鹿之野”，也就是今天河北省涿鹿縣境內，大戰了一場。戰爭慘烈無比，只殺得天昏地暗、血肉橫飛，以致雙方兵士血流成河，把那粗大的木棒（作戰的武器）都漂浮起來。後來，雙方在距“涿鹿之野”不遠的“阪泉之野”，又打了一場惡仗。這回黃帝不但調遣了神兵神將，連虎豹呀，豺狼呀，熊羆呀，鷹鵰呀，……都帶上了戰場。經過了這樣幾場血戰，炎帝終於被打敗了，只好又回到南方，做他那偏安一隅的天帝去。

炎、黃之戰，是神話傳說中的一場曠日持久的大戰，它反映了原始社會部族間的矛盾衝突。黃帝由於有眾多小部族的幫助，再加上他的勇武和謀略，終於戰勝了炎帝。