蓋世太保是由戈林建立的第三帝國普魯士政府的秘密警察得德文縮寫，後來為了聯合希姆萊的黨衛隊搞垮羅姆的衝鋒隊而把蓋世太保轉手給希姆萊。在第三帝國過程中。希姆萊把蓋世太保合併在黨衛隊系統中希姆萊任命海德里希為蓋世太保頭目。1939年9月海德里希組建帝國中央保安局，蓋世太保隸屬於帝國中央保安局第四局，(SD )局長繆勒。戰後紐倫堡國際法庭裁定在犯罪組織！

“蓋世太保”聽上去很像是古典的中文名詞，但實際上它只是音譯過來的名詞而已。在德語當中“國家秘密警察”的拼寫為“Geheime Staats Polizei”，這個短句的縮寫是“Gestapo”，將其音譯過來就是蓋世太保了，可見這個聽上去很像中國傳統官職的名詞，和我們一點關係也沒有，相似只是一種巧合罷了。

蓋世太保的真正意義在於它的特殊職能，它簡直比黨衛軍還能代表納粹德國的邪惡！因為黨衛軍更多的還是扮演集中營管理和軍事作戰角色，而蓋世太保就是直接的政治鬥爭工具，在從屬關係上它一樣隸屬於黨衛隊！不過，大家都知道黨衛軍是希姆萊創立的，但是蓋世太保卻是戈林創立的。

最終併到希姆萊名下，是因為原本負責刺探政敵情報的蓋世太保，在工作中的靈活性還比不上希姆萊黨衛隊裡的小型諜報機構，是希姆萊的工作提前發現了一起刺殺戈林的活動，而蓋世太保竟然一無所知，羞愧之下戈林將蓋世太保大權交給了希姆萊最終與黨衛隊合併，同時也是為了拉攏希姆萊一起對抗實力強大的衝鋒隊領袖羅姆。

希姆萊又將這個壟斷了全國諜報和警察機構的組織交給了著名的海因裡希，由於後者是極端的反猶主義者，蓋世太保的行為很快偏離了政治鬥爭，轉而與黨衛軍配合迫害猶太人。但是作為政治警察的蓋世太保維護納粹統治、剷除不利因素的作用從未消失，1944年蓋世太保甚至槍決了黨衛軍指揮官菲格萊茵、試圖刺殺希特勒的施陶芬貝格，最後還組織逮捕了自己的創立者戈林。

而實際上蓋世太保也不是戈林開創的，它的前身是柏林警察局長勒韋楚設立的特殊警察，用於限制打壓不可一世的衝鋒隊，在取締這個組織部門的同時戈林接受了警察用於諜報和鬥爭的主張隨之接管了它，1933年戈林以普魯士邦內政部長的身份將政治警察、警察諜報人員和刑事警察中的政治特別部門等三個機構合併一處，由此誕生了蓋世太保。

蓋世太保起初的作用只是為了幫助納粹黨對抗反對派，搜尋他們的罪證並製造禍端幫助納粹做大。當時的德國有一百多個政黨，它們最終消亡到僅剩一個，可以說大部分的功勞屬於衝鋒隊，但是蓋世太保的作用更專業一些。被蓋世太保擊垮的不僅有成群的政黨，還有對納粹頗有微詞的“軍官團”，這個團體內的隆德施泰德和博克兩位元帥都不聽從納粹政府的擺佈！也包括雖沒有打過二戰但卻仍舊被推上戰犯法庭的馮·勃洛姆堡元帥。

此人先後擔任德國國防部長、武裝部隊總司令等要職，直到1938年才被醜聞擊垮！也就是他一手建立了所向無敵的300萬德國軍隊，但是因看不慣羅姆和衝鋒隊、不支援元首的戰爭冒險而被排擠，這時候蓋世太保蒐集情報、製造事端的用處凸顯出來。為了剷除政敵，蓋世太保蒐集證據後告發勃洛姆堡與妓女結婚，致使後者而不得不退出政治圈，蓋世太保又為元首幹掉了一個絆腳石，這就是它的作用。

此外，萊茵哈德-海德里希也是藉助蓋世太保青史留名的，這個從未受過司法、警察教育的人竟然能把一個龐大的警察機構運作起來，本身就在當時的德國引起了轟動，也正是這種精幹的管理能力使他成為最有競爭力的元首接班人！在海德里希手下的蓋世太保機構之龐大讓人難以置信，僅在1939年之前蓋世太保就僱傭的兼職密探就高達10萬人，此外，其下屬的保安處裡還有專職密探3萬餘人、兼職密探也有3萬人，幾乎無當時的國防軍有一拼，這在人口7000萬的德國實屬罕見。

蓋世太保，是德語秘密警察縮寫Gestapo的簡稱，在納粹德國時期，它是納粹政權統治、鎮壓德國及被佔領區人民的法西斯機構之一。

納粹上臺後，1933年4月赫爾曼.戈林擔任了普魯士內務部部長，他將警察系統中的政治部門單獨分離出來，組成一個不受法律約束的秘密警察機構，命名為“秘密警察署”（GPA），後改名為“國家秘密警察”即蓋世太保。

與此同時，黨衛隊首領希姆萊正忙著控制德國的警察力量，他與海德里希幾乎將黨衛隊的勢力滲透進全德國的警察系統，以此為資本，希姆萊建議希特勒組建全國性的秘密警察機構，得到希特勒首肯，於是大魚吃小魚，黨衛隊接收了蓋世太保，由海德里希直接領導，蓋世太保發展到全德國。

蓋世太保完全凌駕於法律之上，擁有隨意調查、搜查、拘捕、關押甚至處決他們認為“有害於安全”的任何人和任何組織，這一切統統不經過司法許可和法庭審判，蓋世太保成為恐怖、死亡的代名詞。

1939年9月，以黨衛隊保安處為基礎的德國中央保安總局成立，海德里希任局長，蓋世太保成為保安總局下屬第四處，海因裡希.繆勒任處長，他一直擔任蓋世太保頭子直到德國戰敗。

二戰爆發後，蓋世太保的分支機構遍佈所有佔領區，他們在維護納粹統治、鎮壓抵抗運動、滅絕猶太人等方面犯下磊磊罪行，是一個不折不扣的吃人魔窟。