萱草即忘憂草，除此外別的名字有：中國萱草、黃花菜、金針菜。古時稱療愁花、忘憂草、黃花萱草、安神菜。

中國的母親之花就是萱草花。在中國一向有“母親花”之美稱，遠在《詩經、衛風、伯兮》裡載：“焉得諼草，言樹之背。”諼草就是萱草，古時叫又叫它忘憂草，背，北，指母親住的北房，這句話的意思就是：我到哪裡去弄一支萱草，種在母親堂前，讓母親樂而忘憂呢？母親住的屋子又叫萱堂，以萱草代替母愛，如孟郊的遊子詩：“萱草生堂階，遊子行天涯；慈母依堂前，不見萱草花。”葉夢得的詩云：“白髮萱堂上，孩兒更共懷。”萱草就成了母親的代稱，萱草也就自然地成了中國的母親之花。

萱草自古以來就是一種雅俗共賞的花卉。它屬百合科萱草屬，多年生宿根草本植物。葉從基部生出，花生頂端，夏天的六、七月開花。黃花六七朵，花瓣略向外卷下垂，加有嬌嫩紛披的綠葉陪襯，更有花中心的花蕊高高挺立其中，清秀俊美，十分可愛。三國時期魏國詩人曹植曾這樣描寫：“草號宜男，既燁且貞。其貞伊何？惟乾之嘉。其燁伊何？綠葉丹華。光彩晃曜，配彼朝日。君子耽樂，好合琴瑟。”宋代大文學家蘇東坡也有詩云：“萱草雖微花，孤秀能自拔，亭亭亂葉中，一一芳心插。”皆生動地描繪了萱草的形態特徵。萱草還有一特性，花期持續數十日，但每花僅開一日，所以有的國家稱之為“日花百合”。