貼目最簡單的根據就是黑方的先行子效。因為棋盤上總共361個點，先行方（黑方）可以率先行棋佈陣，優先搶佔有利地形的好處是顯見的。所以在不貼目的年代，棋手公認的黑棋有利。

所以為了公平起見，就提出了“黑先貼目”的概念。為什麼會帶“半目”呢？是因為不貼目，和貼整數目數，都有可能出現和棋，即計算最後目數，雙方相等。

貼目的大小，也是一個認識的漸進過程，也就是說黑方的先行子效到底有多大？近代圍棋的領導是日本，所以以日本圍棋規則為參考基準。貼目從無到有，從小到大。從1955年的第3期王座戰起，黑棋貼目從4目半改為5目半。自此，包括名人戰在內的全部頭銜戰均固定採用黑貼5目半制。然而近年來隨著對佈局研究的深入，此規則對執黑先行者顯然有利。截止到2001年底，在日本棋院近5年來進行的1.5萬盤正式公開棋賽對局中，黑棋勝率達到了51.86％。執黑執白的勝率之差儘管不到4％，但在爭奪激烈的圍棋世界，這樣的差距足以致命。

在國際棋賽中實力明顯佔優的南韓率先在大多數棋賽中改用6目半制。中國也從2002年春天起，全部改貼3又3/4子（相當於7目半）。日本棋院對於實行了50年的黑棋貼5目半的制度也實行了改革，將部分比賽向中韓靠攏，實行6目半。日本圍棋2003年開始全部採用黑貼6目半規則。