太上皇，這個稱呼在中國的歷史上，一般都是還在人世但已經禪位的皇帝的稱呼，還有就是當朝皇帝的父親。由這些來看，太上皇的地位是非常尊貴的，官方意義上，他比皇帝還要高一個等級。

原因很簡單，因為“太上皇”這個稱呼，只是名義上級別高於皇帝，實質上，就是一個“退休的老傢伙”。

一山不容二虎，更何況是“先君臣，後父子”的古代皇室家庭，古代皇帝是一個國家的最高統治者，一代傳一代，古代的太上皇，大部分都是活著的時候將皇位傳承，自身退到幕後，過著深居簡出的退休生活。

而國家的最高皇權是掌握在皇帝手中的，在其位謀其政，皇帝掌握著國家最高權力，太上皇手中自然就沒有了這種權力，說白了，太上皇的權力已經交付到新帝手中，太上皇本身是沒有實權的。

當然，歷史上的太上皇中，也不能一概而論，比如清朝的乾隆帝就是太上皇，但是他在成為太上皇后，實行“太上訓政”，依舊掌握著最高權力，直至駕崩，可是，如乾隆帝這種太上皇畢竟是少數。

對於古代皇帝而言，他們都想一直掌握著最高權力，畢竟權力在手和退居幕後的落差太大，所以，這個只掛個名頭的太上皇，大部分皇帝都不怎麼樂意自願去做。

確實，歷史上願意放棄皇帝之位去做太上皇的皇帝真的是不多。包括後來的乾隆皇帝，他去做太上皇其實也是有些不情不願的感覺。

為什麼不願意去做太上皇呢？

首先我們看皇帝這個職位。這是一個真正掌控著權力的位置。天底下所有的事情他都可以決定，這是一件多麼讓人著迷的事情。但是這樣的權力其實只有皇帝這個位置可以給他，太上皇雖好，但是其實一切都是內剝奪了。

就拿李世民的父親李淵來說吧。他是太上皇吧。但是他還剩下多少權力呢？實際上只要是皇帝繼位以後，權力還是會逐漸的向皇帝傾斜，這個也就是無情中，削了太上皇的權，這個讓太上皇如何甘心。

實際上即使就自己讓位的乾隆皇帝也是如此。當然，他做太上皇其實沒多久就已經去世了，但是其實要是想一下，他要是再火的長一些呢？權力中心肯定會慢慢的從他身上轉移的。

畢竟嘉慶真的可以一生都位居於乾隆之下嗎？到時候，嘉慶真的要掌權的時候其實於情於理都是合適的。而乾隆反而會處在一個薄弱的位置。那個時候，他就只能在宣告還有權力之中選擇放棄一個了。

還有讓位的時候，其實已經放了不少權力了。畢竟皇帝終究還是皇帝，要是太上皇依舊握著所有的事情，或許這個就不太像話了吧。但是一山不容二虎，眼見著另外一頭老虎逐漸的站起來，乾隆估計多多少少還是有些難受的。

太上皇不管事還叫太上皇嗎？從掌握全國軍政大權，人人都要討好巴結的最高領導人變成一個可有可無的所謂太上皇。有幾個人願意呢？

中國歷史上有很多太上皇的例子，我們來看看太上皇這個職位為什麼不受人們喜歡。

戰國後期趙國為了在複雜的國際形式下擁有一席之地開始推行“胡服騎射”，最終使趙國成為僅次於秦國的第二強國，而推行改革的人叫趙武靈王。

趙武靈王推行胡服騎射，學習蠻夷優秀的地方，改革內部陳舊的陋習，訓練騎兵使其成為戰國最機動的不對。為了更好的征戰四方，趙武靈王把王位傳給了小兒子（趙惠文王）；自己領兵打仗（卻沒發現嫡長子不樂意了），終於有一天被大兒子困在了沙丘行宮。小兒子打敗大兒子穩定內亂以後卻沒有放趙武靈王出來，導致趙武靈王在沙丘活活餓死。

我們都知道歷史上的貞觀之治；它是中國的繁榮時期。我們每次讀到歷史教科書，上面都會說李世民善於接受別人批評，他把魏徵當成是自己的鏡子所以他把唐朝建設的很好。

人無完人李世民也有缺點、汙點。他一生中最大的汙點就是“玄武門之變”殺了自己的兄弟以及他們所有的兒子；自立為太子（還搶了弟弟李元吉的老婆）。

玄武門之變後李淵雖然還是皇帝卻沒有了皇帝的權利，所以他乾脆傳位給李世民自己掛名太上皇。

成為太上皇的李淵事實上是被軟禁的，但是他比趙武靈王待遇要好，他還有美女相伴有好酒好肉伺候；晚年的生活李淵還給李世民生了好幾個弟弟妹妹。雖然如此李淵最後也是鬱鬱而終……畢竟一個人在擁有最大權利之後突然一無所有了，這種落差也許沒有幾個人能承受。

無論是自願還是被逼無奈，太上皇這個職位最終似乎都沒有好下場；所以這個職位除非萬不得已（實在是幹不動或是傻的），否則沒有皇帝會願意從事……

中國古代有很多的皇帝做過太上皇，比如李淵、李隆基他們都做過太上皇，不過那也絕非是他們自願的，當然也有自願的，清代的皇帝乾隆就是自願做太上皇的，那麼古代皇帝為什麼不提前退位，去做太上皇享清福呢？

其實原因很簡單，皇權太吸引皇帝了，他們不願意放棄所擁有的權力。太上皇和皇帝有很大的差別，太上皇不過是一個好聽的虛職，而皇帝是可以行使國家權力的。所以，很多皇帝不願意去做太上皇。

當然，皇帝的臣子們也是不願意的。新帝登基往往會用自己的心腹，而老皇帝留下的臣子，很多時候會倚老賣老，這讓新皇帝不得不培養自己的大臣，如此必然會傷害到那些年老臣子的利益。皇帝一旦退位，也就代表了他們也將失去權力。

天下的百姓們也不樂意，這是為什麼呢？如此一來，天下的百姓們就覺得自己有兩個皇帝，這就讓百姓們很不高興了，因為他們需要多交稅務來養新皇帝和太上皇，這不就無形中加重自己的負擔了嗎？

還有一點是很多皇帝不願意做太上皇的主要原因，那是因為他們擔心自己的待遇不好，如果兒子對自己不好，那麼自己的晚年將會很難過，更多的時候，皇帝是擔心自己的子嗣管不住手下的臣子，這就是讓太上皇乾著急了。

最後，很多皇帝不願意把自己打下的江山拱手讓人，儘管那人是自己的親生兒子，畢竟皇帝也是人，也會有為自己考慮的時候。