在《紅樓夢》中，作者曹雪芹給薛姨媽定位是：薛蟠和薛寶釵之母，且以"慈"著稱。

但對於這位薛姨媽的“慈”，可從兩個方面來看：

一是，對兒女的真“慈”。

尤其憐惜薛蟠獨根孤種，任他享樂浮華，胡作非為，溺愛縱容，遂至老大無成，在外也是為所欲為，坐吃山空。就算殺人了，薛姨媽也會替他收拾爛攤子。致使薛蟠不學習，斗大的字不識一籮筐，薛姨媽還引以為傲。

既然薛蟠如此，而對小女兒薛寶釵，薛姨媽不得不把希望寄託在她身上，也為寶釵的婚事頗費心機。她早早地對寶釵就說：“你這金鎖要揀有玉的方可配！”最後，在薛姨媽和王夫人等操作下，終於使賈寶玉和薛寶釵成婚，但終究還是“金玉成空”。

二是，對旁人的假“慈”。

在第57回中，薛姨媽和寶釵拜訪瀟湘館，薛姨媽提起要給黛玉做媒，這看起來是在發揚偉大的母愛，實則這點心思，大家可想而知。這事兒被紫鵑和嬤嬤們打岔過去之後，薛姨媽並沒有就此作罷，在寶釵伏在自己懷裡撒嬌時，薛姨媽說了幾句看似無心的話，卻戳到了黛玉的痛處：“你姐姐有大事我和她商量，沒事她這樣開開我的心，有多少愁都散了。”

本已作罷的事，可薛姨媽卻還說：“你見我疼你姐姐了你傷心了，你不知我心裡更疼你呢”。此時，假“慈”的面具下，醜惡的嘴臉此時一覽無餘。

在薛姨媽看來，這只不過是隨口說的幾句話罷了，但傷人於無形。

薛姨媽，古典小說《紅樓夢》中的人物，薛蟠和薛寶釵之母，王夫人之妹。喪夫後攜帶孩子寄居賈府的梨香院，諧音“離鄉怨”，後因元妃省親，賈府採買的小戲子們入住院中學戲，薛姨媽等又遷住於園中東北上一處幽靜住所。

她以“慈”著稱，由於舉止言行得體，賈母常願與她對坐聊天。她十分溺愛自己的孩子，對舉目無親的姐夫的甥女也尤為憐愛，認其作乾女兒。薛姨媽尤其憐惜薛蟠獨根孤種，未免溺愛縱容，遂至老大無成，任薛蟠在外為所欲為。中國傳統講究嚴父慈母，薛姨媽就是慈母的範本。

寶釵小恙，寶玉到梨香院看望，薛姨媽“忙一把拉了他，抱入懷內”，笑說：“這麼冷的天，我的兒，難為你想著來，快上炕來坐著罷。”又命人倒“滾滾的茶”來，看這份親熱勁，就像茶一樣滾滾的熱乎。留下吃飯，寶玉想吃鵝掌、鴨信，立刻取了些來，寶玉得寸進尺，又要喝酒，薛姨媽便命人去灌了些上等的酒來，李嬤嬤要勸，三言兩語打發：只管放心吃，便是老太太問，都有我呢！

這般的寵慣溺愛，有自制力的寶釵自會賢良淑德，沒自制力的薛蟠怎麼不長成呆霸王？薛蟠其實很美，但是年少無知，玩弄龍陽被打，不分青紅皂白，就要拿人，幸好是寶釵勸住了。沒籠頭的馬，畢竟是自己養成的，怪不得薛蟠強搶了甄英蓮，打死了馮淵，視為兒戲，帶了母妹竟自起身長行去了。 放炮時摟著姐夫的舅表侄女（史湘雲）、挪至瀟湘館照顧姐夫的甥女（林黛玉）、嘮叨香菱不會過日子等等，無一處不見慈母的樣子，感動得連黛玉都要認娘。

慈姨媽愛語慰痴顰，說薛姨媽真心者有之，說薛姨媽笑裡藏刀者有之。

其實薛姨媽哪有這麼狡詐，要有，也容不下金桂放肆了。在賈府說說金玉良緣，想為女兒攀一門好親事，一個慈母的本分而已，說到玩笑處，隨口安慰下，但說過就忘，不再提起。

以黛玉之敏感，都不認為這是假話，猜疑就有些牽強了，正如薛姨媽說：“你是個多心的，有這樣想。我就沒這樣心。” 蟠兒，寶釵都是美貌的孩子，但是蟠兒就是嬌生慣養的範本。看母子兩個一起傷心落淚哭湘蓮，不禁要感嘆還真是母子相呢。 母子兩個都是沒什麼心思的人，薛蟠更急，最見不得藏頭露尾的事，“女兒樂”、“勞什骨子”，一語中的。送賈珍上好的木板，藕瓜唯寶玉配吃，言語頗有爽直可愛之處。 語言爽直過了頭，就變成粗豪無心，很帥很美很天真為了請寶玉，薛蟠竟讓焙茗哄寶玉：“老爺（賈政）叫你呢”，這是寶玉的緊箍咒，林妹妹在哭也顧不得了，只管換了衣服跑出來，怪不得寶玉知道後，直說要找薛姨媽告狀。 這還沒完，薛蟠又跟上一句賠罪的：“好兄弟，我原為求你快些出來，就忘了忌諱這句話。改日你也哄我，說我的父親就完了。”

需知薛姨爸已死，開這種玩笑是要天打雷劈的，薛蟠毫不在意。 因為薛蟠說話不防頭是出了名的，大家有事就難免往他身上想。寶玉捱打，原由琪官一事，被以訛傳訛，傳做薛蟠下的藥，茗煙傳給襲人，襲人傳給寶釵，連寶釵並薛姨媽都信了。 薛蟠早已急得亂跳，賭身發誓地分辯，情緒化上來，竟要打死寶玉乾淨。

寶釵忙也上前勸，薛蟠因正在氣頭兒上，情緒化發作，心裡只有一個念頭，怎麼傷你傷得重怎麼說，哪裡管什麼輕重：“好妹妹，你不用和我鬧，我早知道你的心了。從先媽和我說，你這金要揀有玉的才可正配，你留了心，見寶玉有那勞什骨子，你自然如今行動護著他。” 年輕的姑娘家，哪裡當得這樣的話？果然話未說了，把個寶釵氣怔了，拉著薛姨媽哭道：“媽媽你聽，哥哥說的是什麼話！” 寶釵雖哭，卻怕母親不安，便含淚別了母親，到自己房裡哭了一夜。