明萬曆皇帝作為皇帝在歷史上那也是赫赫有名的，他的出名不在於建立多大的豐功偉業，而是他在位期間28年不上朝，甚至這一朝的有些官員都沒有見過皇帝本人，就這樣的情況下，整個國家還能順順利利的運轉幾十年，簡直就是一個奇蹟。

明神宗朱翊鈞是明朝第十三位皇帝，在位48年，父親是明穆宗，生母孝定太后李氏，公元1568年，6歲的朱翊鈞被立為皇太子，隨後明穆宗任命一批學識淵博的大臣教他讀書，他的生母李氏對他也要求極嚴，稍有懈怠，李氏就將他召到跟請長跪，公元1572年，明穆宗駕崩，10歲的朱翊鈞即位，年號萬曆，因萬曆皇帝年紀小，所以由張居正輔政，在開始的時候，一切安好，皇帝勤政好學，大臣忠心輔佐，百姓安居樂業。萬曆六年，十六歲的萬曆提出要親政，中國“都是為你好”式母親李太后站出來不同意，所以還是由張居正理政。萬曆十年，張居正逝世，萬曆皇帝在象徵性表示完悲傷後，就毫不客氣的下令抄了張居正的家，可見他對這個一直壓著他的輔政大臣的不滿。張居正去世後，萬曆皇帝感覺終於沒了束縛，終於獲得自由，終於可以獨掌大權，所以就躊躇滿志的，信心滿滿的準備大幹，可事實上，當萬曆皇帝真的掌權以後才發現當皇帝也不是一家獨大，一家之言。文官集團就像一座大山比張居正還要壓抑，明朝的文官都有不怕死、敢說的精神，文官集團以言官為首、內閣封駁權為輔，使得他們擁有很大的權利，甚至可以和皇權抗衡，所以明朝的文官在歷史上都是很有名的，最有名的就是萬曆皇帝與大臣們長達30年的國本之爭，萬曆皇帝想選立自己的寵妃之子為太子，而大臣執意要立皇長子，這場持久仗最終也是萬曆妥協，文官集團取得勝利。所以當萬曆皇帝擺脫張居正獨自面對朝臣時，就有了還是不能做主，還是要受人牽制的感覺，所以就選擇了“無聲的反抗”——不上朝，你們能你們來。

1956年萬曆皇帝的定陵開挖，專家發現萬曆皇帝兩隻腳長短並不一致，所以推斷他應該有腳疾，並且在萬曆皇帝的頭蓋骨中檢測出有毒品嗎啡成分的殘留，證實他生前長期吸食毒品這也有可能是他長年不上朝的原因，畢竟據史書記載，萬曆皇帝有次上朝時，雙眼浮腫，都被言官批縱慾過度，連上書說好久呢。

不過萬曆皇帝雖不上朝不代表他不理朝，也不代表他昏庸，畢竟萬里在位時，也有很多功績，平定哱拜、援朝抗倭、平定播州叛亂等等。

史學家一定要注重史德，實事求是，對史實總是細加考證，秉筆直書，不妄加讚美，也不隱其惡行，不能帶有色眼鏡，既不當某朝粉，也不當某朝吹。近日再拜讀過樊樹志先生所寫的《萬曆傳》以後，我也改變了對萬曆怠政的看法。

樊樹志先生，中允地解釋了明神宗怠政原因，源於健康狀況惡化非子虛烏有，追溯萬曆十四年九月十八日以後，皇帝因病免朝，言“頭昏眼黑，力乏不興”，對祭享太廟活動也只能權讓勳貴代理，並無奈地說道“非朕敢偷逸，恐弗成禮”，後來又遣內使對內閣傳諭“聖體連日動火，時作眩暈”，“聖體偶因動火，服涼藥過多，下注於足，搔破貼藥，朝講暫免。”與定陵發掘後查證神宗左足有疾互相引證。且當萬曆十五年三月初六，聖體初安以後，神宗旋即上朝聽政，隨後又與三輔臣見面，並打招呼說“朕偶有微疾，不得出朝，先生每憂心。”十六年二月初一又如常參與文華殿經筵，並興致勃勃地與閣臣討論《貞觀政要》，唐太宗與魏徵。萬曆十八年正月初一時，收到雒於仁奏疏的神宗召見首輔申時行入見，當申時行向他提出皇上有病需要靜攝，也當一月之間至少數次視朝，神宗並沒有惱怒，只是解釋道“朕病癒，豈不欲出！即如祖宗廟祀大典，也要親行，聖母生身大恩，也要時常定省。只是腰痛腳軟，行立不便。”次年病情稍好後神宗與閣臣談起病情，也是真情流露地說起自己久病的心情“朕近年以來，因痰火之疾，不時舉發，朝政久缺，心神煩亂”。乃至神宗在位中期王家屏，王鍚爵輔政期間仍是“面目發腫，行步艱難”，以致連嫡母仁聖皇太后陳氏病逝，一向孝順聞名的神宗也因病動彈不得，只能遣人代理，而遭受到朝臣猛烈的評擊責難，有苦難言，此後神宗病情反覆，在萬曆三十年病情之差甚至要一度立下遺旨，向沈一貫託孤。可見神宗在位期間的“動履不便”“身體虛弱”以致在位期間怠政，實不是推諉託辭。

萬曆10歲登基，在位48年。除去早先的十多年，萬曆因年幼，治理朝政的工作是在其生母李太后垂簾下、在張居正等朝臣們協助下進行的。到了後階段，萬曆皇帝就基本不上朝了，匡算下來約有28年。其原因到底是為什麼？有人說是腳疾，一高一低，上朝不便。有人說是萬曆皇帝跟朝臣們賭氣，一氣之下就罷朝了，而且時間達28年之久。二種說法，筆者傾向後一種。那麼，是什麼原因讓萬曆如此生氣呢？原來在確立誰為皇太子的問題上，萬曆與朝臣們意見有分歧。朝臣們依據祖宗規矩，主張立“甲”為皇太子，而萬曆則主張立“乙”為皇太子。在立“甲”還是立“乙”的問題上，誰都不肯讓步。最後，萬曆皇帝選擇了破砂鍋破摔的做法，一氣之下索性不上朝、不辦公、不見朝臣。萬曆皇帝的這“三不”政策還挺管用，朝臣們毫無辦法，只能讓萬曆“任性”下去，並時間長達28年之久，創下了中國歷史上皇帝不上朝的新紀錄。