蕨類植物是高等植物中比種子植物較低階的一個類群，突出的外貌特徵是小葉，呈羊齒狀，因此舊稱“羊齒植物”。
在古生代泥盆紀、石炭紀，多為高大喬木，二疊紀以後至三疊紀時，大都絕滅，大量遺體埋入地下形成煤層。現代生存的大部為草本，少數為木本。
現在的蕨類植物是進化水平最高的孢子植物。孢子體發達，有真正的根、莖、葉的分化，大多數的蕨類植物為多年生草本，僅少數為一年生。
(1)根：通常為不定根，形成鬚根狀。
(2)莖：大多數為根狀莖，匍匐生長或橫走。少數具地上莖，直立成喬木狀，如桫欏 。莖上通常被有鱗片或毛茸。鱗片膜質，有各種形狀，鱗片上常有粗或細的篩孔。毛茸有單細胞毛、腺毛、節狀毛、星狀毛等。
(3)葉：蕨類植物的葉多從根狀莖上長出，有簇生、近生或遠生的，幼時大多數呈拳曲狀，是原始的性狀。根據葉的起源及形態特徵，可分為小型葉和大型葉兩種。小型葉沒有葉隙和葉柄，僅具1條不分枝的葉脈，如石松科、卷柏科、木賊科等植物的葉。大型葉具葉柄，有或無葉隙，有多分枝的葉脈，是進化型別的葉。如真蕨類植物的葉。大型葉有單葉和複葉兩類。
蕨類植物的葉根據功能又可分成孢子葉和營養葉兩種。孢子葉是指能產生孢子囊和孢子的葉，又叫能育葉；營養葉僅能進行光合作用，不能產生孢子囊和孢子，又叫不育葉。有些蕨類植物的孢子葉和營養葉不分，既能進行光合作用，製造有機物，又能產生孢子囊和孢子，葉的形狀也相同，稱為同型葉，如常見的貫眾、鱗毛蕨、石韋等；另外，在同一植物體上，具有二種不同形狀和功能的葉。即營養葉和孢子葉，稱為異型葉如莢果蕨、槲蕨、紫萁等。
蕨類植物是高等植物中比種子植物較低階的一個類群，突出的外貌特徵是小葉，呈羊齒狀，因此舊稱“羊齒植物”。
在古生代泥盆紀、石炭紀，多為高大喬木，二疊紀以後至三疊紀時，大都絕滅，大量遺體埋入地下形成煤層。現代生存的大部為草本，少數為木本。
現在的蕨類植物是進化水平最高的孢子植物。孢子體發達，有真正的根、莖、葉的分化，大多數的蕨類植物為多年生草本，僅少數為一年生。
(1)根：通常為不定根，形成鬚根狀。
(2)莖：大多數為根狀莖，匍匐生長或橫走。少數具地上莖，直立成喬木狀，如桫欏 。莖上通常被有鱗片或毛茸。鱗片膜質，有各種形狀，鱗片上常有粗或細的篩孔。毛茸有單細胞毛、腺毛、節狀毛、星狀毛等。
(3)葉：蕨類植物的葉多從根狀莖上長出，有簇生、近生或遠生的，幼時大多數呈拳曲狀，是原始的性狀。根據葉的起源及形態特徵，可分為小型葉和大型葉兩種。小型葉沒有葉隙和葉柄，僅具1條不分枝的葉脈，如石松科、卷柏科、木賊科等植物的葉。大型葉具葉柄，有或無葉隙，有多分枝的葉脈，是進化型別的葉。如真蕨類植物的葉。大型葉有單葉和複葉兩類。
蕨類植物的葉根據功能又可分成孢子葉和營養葉兩種。孢子葉是指能產生孢子囊和孢子的葉，又叫能育葉；營養葉僅能進行光合作用，不能產生孢子囊和孢子，又叫不育葉。有些蕨類植物的孢子葉和營養葉不分，既能進行光合作用，製造有機物，又能產生孢子囊和孢子，葉的形狀也相同，稱為同型葉，如常見的貫眾、鱗毛蕨、石韋等；另外，在同一植物體上，具有二種不同形狀和功能的葉。即營養葉和孢子葉，稱為異型葉如莢果蕨、槲蕨、紫萁等。