太平天國滅亡之前，洪秀全已經病死了。

曾國藩被儒家文化給忽悠了，帶領自己的漢族湘軍鎮壓了漢民族對異族的反抗，為滿清王朝立下了汗馬功勞！

勝利之後才發現自己也是漢族，也是滿清王朝要提防的物件。所以自己把湘軍解散，受到滿清王朝的褒獎。

對滿族統治者而言，曾國藩是以夷制夷的成功典範！

對儒家文化來說，曾國藩與李鴻章就是儒家思想塑造的悲劇人物！

早期的曾國藩被太平天國打的幾次要自殺，而幾次都被他的手下攔住自殺未遂。在給朝廷的奏疏中提到臣屢敗屢戰。中期的曾國藩吸取了教訓改變了戰略，招攬天下英才。當時有一句話，這樣形容曾國藩天下英才皆在曾幕府。當然這也和曾國藩的識人知人善任分不開的。正是因為這些人才在晚期的對太平天國戰爭中起到了很大的作用。

以曾國藩為代表的清政府和以洪秀全為代表的天平天國之間的戰爭，無非兩點，一是軍事上的鬥爭，二是文化上的鬥爭，曾國藩無論在軍事上，還是文化上，都完勝於洪秀全，在曾國藩的湘軍兵臨城下時，洪秀全自殺於南京天王府內。

洪秀全起家時，用的是拜上帝教，他宣稱上帝是他爹，耶穌是他哥，上帝派他來建太平天國，做萬國之獨一真主，其實就是具有中國跳大神特色的基督教。曾國藩呢，他巧妙地把這場階級鬥爭轉化為文化鬥爭，因為當時晚清百姓不喜歡清政府，如果曾國藩以鎮壓叛民為名，得不到百姓的支援，所以他說洪秀全到處砸孔廟，不許華人拜孔子，是中國數千年來禮儀人倫，詩書典則，一旦掃地蕩盡。此豈獨我大清之變，乃開闢以來名教之奇變，我孔子、孟子之所痛哭於九原，凡讀書識字者，又烏可袖手安坐，不思一為之所也！他要打一場文化戰爭，捍衛孔孟之道，華人還是很信這個的，事實上你發現洪秀全帳下什麼人都有，就是沒有高階知識分子，所以這種農民起義的水平就高不到哪去，導致民心向著曾國藩一邊。

洪秀全佔領南京後，盡享榮華富貴，後宮的女人多的他都不知道叫什麼名字，後來只能編號，接著東王楊秀清居功自傲，被洪秀全處死，後又逼迫翼王石達開負氣出走，經此內訌，太平天國元氣大傷。

而曾國藩何如組建湘軍呢？當時清朝的八旗鐵騎早就完蛋了，綠營軍也不行。希望曾國藩用自己的人格魅力組織一支武裝部隊，清政府當時要錢沒有，要政策可以給點，曾國藩是大帥，他找了一幫鐵哥們、同學、朋友、子侄、學生，讓他們當各營將領，把他們召集一起開了一場軍事會議，咋們的軍隊成立了，手下的將領問道：糧餉在哪呢？彆著急，人呢，自己找。讓我們來當大將，人自己找，自己回去找中下級軍官，中下級軍官回去找自己的兵，這支部隊跟歷史上的部隊都不一樣。所有的高階將領都是曾國藩的鐵哥們、同學、朋友、子侄、學生，這幫人的關係不但是上下級的關係，還有親戚血緣朋友等關係，每一級都是如此，這樣的部隊有什麼特徵，在戰場上如果團長被包圍了，一般的兵都跑了，管你團長還是大帥，保命要緊，團長如果兼職當你爸爸呢？你肯定不跑，團長有很多，爸爸只有一個，拼死我也得救回來，打虎親兄弟，上陣父子兵！這是一個要命的事情，如果這個團被殲滅了，剩下的團一定視之為深仇大恨，必報仇而後快，所有曾國藩這支部隊異常的勇猛，戰鬥力非常的強大。

歷史教科書中描繪比較善良，說他是病逝的，也就是他死了以後天京（南京）城破，太平天國被鎮壓，最後記載出自忠王李秀成自供狀，忠王李秀成後來被曾國藩活捉，他為太平天國後期最高級別的將領，三軍統帥，他的供狀是非常有史料價值的。李秀成當時報告洪天王：城中無糧、無兵，我們讓城別走，一個軍事領導人對政治領導人說這話，是負責任的，洪秀全回答說：朕之鐵桶江山，爾不服有人扶，爾說無兵，朕有天兵，多於洪水。沒有糧食，他讓文武百官和老百姓去食甘露，甘露便是草地，外面的草，吃草去，即無兵也無糧，最後整個城裡就剩一萬多人了，離城破的時候洪秀全召集文武在金殿之上，我要到天父那裡去，領得天兵，殺退閻羅妖，你們等著，我馬上就來，之後就死了，大概去天父那，天父說這個地方的人不值得我們去救，你還是去別處吧，所以這人就死翹了，很明顯他是自殺的，他知道自己混不下去了，人一死城就陷了，據說當時湘軍發現洪秀全的屍體時，人已經死了十多天了。

太平天國是洪秀全領導的農民運動，最後在南京（改名天京）建立都城；

曾國藩作為晚晴著名的政治家，他的主要政績就是訓練團練，領導湘軍，組織淮軍、楚軍，成功鎮壓了太平天國運動。同時倡導了洋務運動，扶持洋務運動的著名人物，培養了晚晴著名的政治家、軍事家、洋務運動的重要領導人李鴻章、左宗棠等人。

在太平天國滅亡前，洪秀全病死了；曾國藩和洪秀全之間發生了你死我活的鬥爭，代表了不同的利益集團，曾國藩代表的晚晴朝廷利益，洪秀全代表的是農民階級的利益，他們之間屬於不可調和的階級矛盾。