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  • 1 # 小彭聊球

    距離2019年光州游泳世錦賽還有一個月的時間,國際游泳聯合會(FINA)今年新推出的國際泳聯游泳冠軍系列賽6月初在美國印第安納波利斯落幕。

    為期兩個月的賽事分別在中國廣州、匈牙利布達佩斯和美國印第安納波利斯舉行,最後一站賽事只有半數的上座率,也讓人們對這項新賽事的未來充滿擔憂。它並不是一個醞釀已久的賽事,註定了命運多舛。

    新賽事出爐挑戰國際泳聯地位

    這項草草推出的賽事完全是一個被動之舉。

    去年商人康斯坦丁-格里戈利辛提出想舉辦國際游泳聯賽的想法得到了不少國際泳壇名將包括男子蛙泳世界紀錄保持者亞當-皮蒂和被譽為“搶錢姐”匈牙利名將霍斯祖等人的強烈支援。

    按照設想,這項賽事第一年將會投入1500萬美金的預算,用於選手出場費(600萬歐元)、電視賽事轉播(350萬歐元)、選手的交通食宿(350萬歐元)、賽事獎金(175萬歐元)、以及賽事的組織及其他費用。

    賽事的想法一經推出,大批世界名將紛紛響應。這也並不意外。作為夏季奧運會上最受關注的專案,游泳只是在奧運年才刷刷存在感,非奧運年的大型賽事不多,而且獎金沒有什麼吸引力。除了兩年一次的世錦賽外,國際泳聯雖然也在年底推出了短池系列賽和一些其他小型賽事,但是游泳選手曝光率不高,也直接影響了他們的收入。

    多數選手都是靠奧運年的贊助商和不斷參加各種小型賽事來維持生計。世界游泳強國主要集中在美國、歐洲和澳洲。雖然每年不少賽事在這些地方舉辦,舉辦方都是各國游泳協會和一些小型商業組織,但是獲勝選手的獎金都只有幾百或者上千美金,游泳名將顯然需要更多的機會來實現自己的商業價值和利益。

    國際泳聯與國際田聯相比,在市場開發上一直比較滯後。國際田聯舉辦多年的黃金聯賽和鑽石聯賽成績顯著,而且年終的黃金大獎和鑽石大獎還是對於多數選手頗有誘惑力。總部在洛桑的國際泳聯大概有40名員工,但是卻需要管轄游泳、跳水、花遊、手球四個奧運專案和高臺跳水等新興專案,分身乏術。

    上半年,他們將大多數經歷放在跳水、花遊等賽事的開發上,下半年才有精力舉辦一些游泳賽事。游泳名將一直對於國際泳聯不捨得花錢辦賽獎勵選手怨聲載道。國際游泳聯賽想法的推出得到名將們一呼百應也並不奇怪了。

    國際泳聯被迫求變

    這個賽事想法的提出無疑讓一直負責國際游泳賽事開發的國際泳聯感受到了威脅。他們先是威脅想參加該聯賽的選手將無緣奧運會,並且不認可其比賽成績。隨後,國際泳聯也與國際游泳聯賽的組織方嘗試聯絡看合作的可能性。但是國際游泳聯賽組織方在溝通合同中自稱自己是“國際游泳協會”,這也讓這次談判不歡而散。

    臨時被推出的三站比賽在比賽燈光效果、賽事設定上增加了不少互動性。但是由於比賽推出得非常倉促,觀眾對於新的賽事適應程度和規則瞭解有限,而且三站比賽地理位置跨越大,對運動員的世錦賽備戰也有一定影響,所以賽事的比賽陣容不斷更換。

    “最大的困難還是比賽時間。由於游泳上半年都是各國世錦賽的選拔賽,所以很難讓選手把時間調整好參加我們的賽事。比如澳洲選拔賽安排在六月份,多數的澳洲泳將只參加了第一站廣州站比賽就放棄了後面兩站賽事。中國隊也是因為世錦賽備戰的緣故,主要參加了第一站賽事。”

    這項賽事試水成功,也讓國際泳聯開始考慮起明年的賽事安排。據透露,明年的賽事將安排在一月和二月份舉行,避開各國的奧運選拔賽,而最終會有多少站比賽、具體的比賽城市尚未確定。

    未來或需更多商業合作

    無論國際泳聯如何阻止,國際游泳聯賽還是將會在10月份如期舉行。美國、歐洲和澳洲的名將幾乎都決定參賽,陣容遠比國際泳聯冠軍系列賽要豪華。而FINA只能靜觀其變,看看對手如何實現他們“一年就要盈利”的豪言。

    對於國際單項體育組織而言,他們或多或少都面臨不同的困境。各個專案特點不同,但是總體而言,團體專案比個人專案更容易推廣、對抗性專案的觀賞性更高。而游泳常年都是在國際泳聯的管制下舉辦賽事,能夠有新的思路應對面對電競、極限運動等新運動衝擊的傳統體育專案而言,也是一個好的開始。

    國際單項聯合會也需要一改以往高高在上的姿態,尋求更多商業合作來提升專案的商業化程度。面對新媒體的廣泛使用,各個體育單項組織有比以往更好的平臺推廣自己,提升國際影響力和民眾的參與程度。

    對於國際泳聯而言,與其單獨打造一項賽事,還不如將已經非常成熟的短池游泳系列賽和冠軍系列賽合二為一,給賽事獎金和積分分級,和跳水系列賽和大獎賽一樣穿插舉辦,這樣有效利用了現有的資源,對於各國游泳名將而言,也不需要對於自己的訓練和比賽安排做出太多的調整。

    開拓新的市場對於這些協會而言也非常重要,中國過去幾年一度是國際泳聯重點推廣的市場,但是內部人士透露這幾年中國的支援力度不及以往。“目前浙江省是很積極舉辦各類游泳賽事,而杭州也在申辦2025年的游泳世錦賽,但是總體的勢頭而言不如前幾年。” 國際泳聯執行主任馬庫萊斯庫如此表示。

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