這個問題很有趣。為什麼過年要殺年豬，而不能殺牛羊呢？原因有多種。

豬作為家畜飼餵多年，以前幾乎家家都會飼養。豬主要是作為肉來吃的。而且豬的胃口很好，什麼東西都能吃，容易飼餵。在物質匱乏的年代，養豬就是為了過年吃的豐盛，朱氏作為肉製品而存在，未一年長肥了，殺了吃是天經地義的事情。把豬養肥過豐盛年是由來已久的習俗，殺年豬也成了一個傳統。

而牛在農耕時代是很貴重的東西，沒有耕牛就不能種田，殺耕牛是犯法的，不能隨便殺。在古時殺牛是有很嚴格的程式，收到很嚴厲的保護。哪怕是現在也不是平常人家能殺的，牛個兒大，一般人殺不了。牛作為耕種的主勞力來用，已經成為家庭成員之一，自己是捨不得殺的。哪怕不是用來耕種，牛還是貴重物品，賣肉也得值上萬元呢|自己殺了能吃的完嗎？

羊雖然也是主要作為肉食而存在，但養羊要比豬難的多。羊只吃草，沒有好的草場和秸稈給羊吃是養不了的。中國從來不能達到，家家戶戶都能養。自然就不能作為殺年年的習俗了。

不過有羊的，人家過年也會殺一隻羊的。只是捨得給自己吃，也是要為過年而準備。羊肉要比豬肉好吃得多，如果真的能做到家家都有羊，肯定也會殺羊過年的。

因為華人吃的肉類最多最普遍的是豬肉，牛羊肉一般人吃不起，啥不起！殺羊的也有，少啊，都是村裡好多人就買走了，殺牛就更少了，技術含量高，危險係數大，一般人殺不死！

中國作為一個農耕大國，耕牛作為農業耕種是不可或缺的，歷朝歷代都對農業非常重視，甚至立法不得宰殺耕牛，人們在過春節時還會在牛角上繫上紅布條期望牛身強力壯，也包含著對牛一年辛勞的感謝，當然也有期望耕牛強壯來年獲得更好的收成。過去很多地方飼養牛主要是為了農田耕作，並不是為了吃肉，也不可能到過年時殺牛過年。羊在各地飼養又沒有豬飼養普遍，人們對豬肉的食用更為廣泛，飼養也容易一些，圈養起來的豬糞也是農田很好的肥料，這在過去沒有化肥時代也是很重要的，比牛糞更肥沃。雖說羊肉好吃，但有部分人並不喜歡羊肉的羊羶味，相比之下豬肉更適合大眾口味，人人能吃。總之一點，養豬容易，各種農田作物、池塘里長的水蓮花、浮萍、野草都可以作為豬飼料餵養，平日豬糞肥田，到過年了殺豬做臘肉、灌香腸，既能招待客人也可慰勞自己一年的辛苦勞作，殺頭年豬，也象徵著一年收穫滿滿，日子過得紅紅火火。

為什麼人們總說殺年豬，而不是殺年牛，年羊？

這個問題是挺有意思的，過年殺豬宰羊也殺雞殺牛的，為什麼只說殺年豬而不說殺年牛殺年羊或者殺年雞呢？這個當然有很多方面的原因，如果說論數量，殺的雞可能比殺的豬的數量要多，如果說論價值，牛羊肉可比豬肉貴多了。追根到底，這還是民俗的原因。

就民俗來說，要有活動的廣泛性，還要有活動的深入性，已經活動的歷史性。

就殺年豬來說，豬在過去家家戶戶養殖，除了積肥，就是為了要殺豬吃肉。華人的養豬歷史，已經有近萬年的歷史了。中國漢字的這個“家”字，說明在古代已經無豬不成家了。中國最古老的詩歌集《詩經》中已有“執豕於牢，酌之用匏（pao音跑，酒杯）”的吟詠，說明當時的人們已經有捉豬殺豬，歡飲美酒的風尚了。養豬除食用外，在史前文化時期已經用來祭祀，大汶口文化中，已經普遍有豬頭隨葬，富人以整豬隨葬。所以，豬是華人最早養殖的牲畜，也是最早用來祭祀的牲畜，而牛羊與豬共同用來祭祀，是在殷商時期。

而我們過年的殺年豬，就是祭祀和食用共同的，所以歷史非常悠久。就其參與性來說，舊時家家戶戶養豬，殺年豬的參與者非常廣泛。但是，牛做為主要的生產資料，那是很少用來食用的，除非牛年老了才會被殺掉，所以，根本形不成殺參與性廣泛的風俗。而羊的飼養量，除了草原地區，一般的百姓家中極少飼養，也形不成過年殺年羊的風俗。至於說起殺雞，那倒是家家戶戶要殺只雞過年的，但是，因為雞的微不足道，無法形成代有風俗性的活動，就是說，如果作為風俗，殺雞沒有活動的深入性。

就殺年豬來說，該活動不僅參與廣泛，歷史悠久，更重要的是，形成了一系列的行業風俗和民間吃酒的風俗。在舊時，殺年豬要擇日子，殺豬是要放鞭炮，殺豬匠本身還有一整套殺豬的行業規程，而作為普通百姓，殺年豬後要吃殺豬飯，把村裡的老少爺們請來，大吃大喝一頓，這些一系列的活動，形成了風俗活動的廣泛性和深入性，能夠世代傳承下去。

所以，殺年豬是農村忙年的一項習俗，具備了風俗的顯著特點。而殺牛宰羊等，受其他條件的制約，沒有風俗的廣泛性與深與性，形不成特定的風俗，因此才沒有受到百姓的重視，偶有過年殺牛宰羊的，不會被稱為殺年牛或殺年羊。

古時候，中原農耕文化時期，牛是唯一畜力，馬是騎乘用的，代表草原文化的羊還沒有在中原佔有多少份額，豬是中原地區重要的肉食源。漢人從古時就不喜歡牛羊肉的腥羶味，肉質不如豬肉細膩，記得小時候牛羊肉比豬肉價格上賤很多。殺年豬是中原農耕文化的傳承。