流放就是講罪犯放逐到邊境地區，在古代大部分的朝代都是有專門的流放地點的，過去開墾荒地，或者是過去挖礦，遠離自己的家鄉。

其實歷史上最著名的流放就是宋朝水滸傳裡面的梁山伯好漢了，很多都是臉上有刻字來進行區分的

流刑是指把罪犯押解到邊遠地方服勞役或戍守，不得離開該地區的刑罰，在封建社會時期流刑是歷代封建統治者採用的主要刑罰之一。

流放地:

1.西北邊陲地區（西北地區），秦漢時期，中原地區較為發達（也就是河南一代），而西北邊塞地區，氣候惡劣且靠近北方遊牧民族，生存條件極差，荒無人煙，同時，也為了對西北地區進行開發和抵禦北方遊牧民族侵擾，西北地區便成了流放的主要地區。酒泉，敦煌等地是主要流放城市。

2.蜀地（四川地區），蜀地多山，多江河，道路難行，李白的《蜀道難》中“蜀道之難，難於上青天”正是對蜀地道路難行的描寫，正因為如此，山林眾多。隋唐時期，罪犯多被流放至此。

3.嶺南地區（兩廣海南地區），唐宋時期，兩廣地區是遠離政治文化中心，經濟又欠發達，少數民族眾多，瘴氣嚴重，環境極為惡劣，故稱為統治者選擇的流放地之一。唐宋八大家中的韓愈曾被貶到潮州，蘇軾被流放到海南島

4.四極之地（海南，東北，西北，蒙古草原），元朝的版圖是中國最大的一個朝代，人口多，地域廣，四極之地成為流放的主要目的地。

5.雲貴地區（雲南），雲貴多山地，明朝時期，雲南人口稀少，且以少數民族為主，為了發展雲南地區。就從內地往雲南進行人口遷移，其中一大途徑就是遷犯人。

眾所周知，在中國數千年曆史上，先後出現過數百種刑罰。針對那些罪無可赦之徒，光是極刑就有斬首、腰斬、加官、炮烙、凌遲、五馬分屍等數十種，光是名字就讓人不寒而慄。在古代，極刑一般都是在菜市等熱鬧之處公開進行，這不僅是為了懲罰犯人，更可以威懾普通民眾，使其不敢以身試法。

▲西洋傳教士所繪製的流刑

除了極刑之外，還有一種大家耳熟能詳的刑罰，雖不是極刑卻比極刑還要殘酷，清朝滅亡後宣佈廢除。這就是始於秦漢的流刑，即所謂的“流放”。秦朝民風彪悍，朝廷故遵循法家思想，以嚴苛法度來管理國家，在此期間出現了許多酷刑，比如“肉刑”就有刵刑、劓刑、剕刑、刖刑等，這些刑罰的殘酷程度是現代人所無法想象的。漢朝初期崇尚黃老之道，後期又尊崇儒學，實行休養生息政策，這時候要是再沿襲這些刑罰顯然不合適——受刑之後基本就是廢人了，白白耗損了勞動力。慢慢的，漢朝統治者只留下笞、杖、徒、流、死這五種刑罰。

▲今人仿建的漢代邊境瞭望塔

這個僅次於極刑的“流”，就是流放。流放不僅是要把犯人趕到離家千里的荒涼之地，像牲畜一樣被限制自由，而且還要沒日沒夜地幹活。這種懲罰方式在古代很流行，不僅是中國，在外國也曾廣泛推行過。比如華人熟悉的宋江、武松等人，都是屬於流刑中最嚴重的“刺配流放”，大名鼎鼎的“法蘭西皇帝”拿破崙，一生也曾被流放兩次，第二次的流放地乃是遠離本土數千裡之外的聖赫勒拿島。在這座人跡罕至的荒島上，拿破崙孤獨地結束了不平凡的一生。

▲拿破崙畫像

可以說，流刑被世界各國採納是有一定原因的，因為它可以同時在生理和心理方面折磨犯人。畢竟人都是有鄉土情結的，一旦離家萬里而且終生不能返回，在精神上會造成很大的壓力和痛苦。況且流放並不只是“一別家園三千里”，還面臨著繁重的體力勞動和非人的管理——發配之地大多都是邊塞苦寒之地，人口稀少資源睏乏，但是國家還需要在那裡建造設施駐守邊疆、開墾土地種植糧食。這些勞動力從哪兒來？自然就是這些犯下罪行的人。

▲清朝流放地之一的烏里雅蘇臺

對於國家來說，犯了重罪的人是必須要懲罰的，不然不足以服眾。與其判處極刑處死，還不如二次利用，讓這些人痛苦地活著，也許更有震懾作用，會讓有不臣之心的人三思而後行。不過這也要適可而止，比如商紂王、隋煬帝等都是因為濫用刑罰、橫徵暴斂，最終導致百姓民不聊生，於是王朝覆滅。而漢文帝、唐太宗等就很在意民心所向，深知“水能載舟，亦能覆舟”，所以才種種手段以保證讓江山穩固、國祚綿長。

▲清朝流放者舊照

因此統治者們更要廢除酷刑以收買天下人心，相比而言，流放這種刑罰既能彰顯帝王心胸，又能維持邊疆勞動力，簡直是最佳選擇。不過由於華人太“安土重遷”，所以在民國成立後予以廢除，並一直保持到現在。不過近年來，一些網友認為，現代也有許多邊疆地區亟待建設，完全可以恢復這種刑罰，以增加大量勞動力。當然，這只是網友們的討論，畢竟現在是文明社會，一些古代刑罰已經不是現代人能接受的了，所以也只是茶餘一談而已。

參考文獻：

《唐律疏議》《中國古代刑法史》

大部分都是邊疆地區和一些荒蠻之地吧，畢竟皇帝還得展示自己是天子，“上天有好生之德”。但其實送到這些地方，就是讓自然淘汰的。