柯蒂斯最後接到的具有神諭色彩的紙條，上面寫的是train，說明列車是理解的關鍵。那麼列車是什麼？是一個高速奔跑的，封閉迴圈的，有等級森嚴的系統，它能使人們免受自然風雪的侵擾，但必須忍受囚困之不自由。列車上層的饕餮之福，正是來自列車下層的極端貧苦。如果要在現實世界裡尋找列車隱喻的本體，那麼沒有什麼比資本主義更切中題意。

回顧近現代歷史，資本主義自其誕生起在便全球範圍內高速發展，一切社會制度和文明形態都要為資本主義讓路，否則就會被資本的力量所碾碎（想想南美的殖民，東歐的和平演變）。而開山劈石，高速行駛的列車，實際上代表的是資本主義所向披靡的發展史及所伴隨的現代化程序。

而保證列車存在合理性的則是永動機。在電影中，列車奔跑的動能，生態系統的維持，人類生命的延續，所依賴的正是號稱能提供永恆動力的永動機。如果結合列車的隱喻，那麼永動機所指向的就是資本主義制度下的巨大的生產力。誠如馬克思所言，資本主義這一百年來所釋放的生產力，比過去幾個世紀的總和還要多。當大山被移為平地，天塹變通途，一座座城市在人類版圖上憑空拔地而起時，資本主義巨大的生產力讓人如此之驚歎，以至讓人們以為這將會永恆持續下去，就像相信永動機動力永恆的神話一樣。然而，我們都知道，違反守恆定理的永動機根本不可能存在，這正如有人宣稱資本主義能永遠保證生產力一樣（福山的歷史終結論），只能是一種徹底的臆想，儘管當下資本主義的生命力無比旺盛。而當永動機不再永動，當資本主義生產力再也無法保證時，列車就會傾覆，資本主義也將會消亡，就像片尾所暗示的那樣。