八賢王是由歷史上宋朝初年四位皇子德昭、德芳、元佐、元儼為原型、吸收他們的一些軼聞加上群眾的感情傾向經過劇作家的藝術加工塑造融合出來的文學人物，虛構的人物是不會成為歷史上的皇帝的，所以不會被選擇為皇帝。

　　趙光義賜封趙德芳時的幾句唱詞解釋了八賢王的權力範圍：孤賜你金鑲白玉鎖，加封你一親王，二良王，三忠王，四晉王，五德王，六敬王，上殿不參王，下殿不辭王，再賜你凹面金鐧，上打昏君，下打讒臣，壓定了滿朝的文武大小官員哪一個不尊，你是個八賢王，代管朕躬。

八皇子胤禩，無疑是康熙皇子中最優秀的人之一，不但賢名在外，又有文韜武略，還廣受支援，為何卻被康熙嚴厲打壓呢？

在康熙24個成年皇子中，胤禩出身不算好。不過短板是可以透過自身的努力改變的，胤禩聰明好學，不光精通滿漢蒙多種文化，而且在騎射上也成績優異。好學生人人愛，康熙有兒如此，自然對他頗為看重。

在胤禩7歲時，康熙便讓他隨駕出巡，有意讓他開拓視野，瞭解各地風土人情。

待胤禩17歲時，康熙便將他封為貝勒，成為眾皇子中受冊封最年輕的一個。此後，康熙有意栽培他的政務處理能力，讓他和胤祉共同辦理政務。

胤禩不光學識高，能力強，他還是眾皇子中，最為謙遜有禮的人。不論是達官貴人還是奴僕侍從，他都親切隨和，絲毫沒有做皇子的驕縱之氣。對皇兄皇弟們，也是兄友弟恭，盡力相幫。因此，他是諸皇子中口碑最好的皇子，朝廷內外都稱他為“八賢王”。

康熙四十七年，做了28年的太子胤礽因罪被康熙廢黜了太子之位。

早就覬覦太子之位的皇長子胤禔，自認為自己有軍功，又是長子，理當被立為太子。康熙卻說他“秉性躁急愚鈍，豈可立為皇太子”。 胤禔眼見自己爭儲無望，便向康熙推薦了胤禩，並表示願意替康熙誅殺胤礽。

康熙聽聞，勃然大怒，狠狠地責罵了一通胤禔，連帶著也認為胤禩與胤禔有陰謀。

太子之位的空缺，讓有才幹的皇子們拉幫結派，都想爭位。甚至不顧兄弟情誼，暗中勾心鬥角。康熙眼見皇子們頗有“兄弟相殘“的舉動，為了平息這種局面，再加上他也的確是在胤礽身上花費了許多心血，另外又念在胤礽的生母孝莊文皇后是他最為情深的人，種種原因，導致他想復立太子。

此後，康熙在與大臣交談的時候，暗示了想復立胤礽的意思，並且多次看顧胤礽。

說巧不巧，朝中大臣也多次上奏康熙，請求以國本為重，早立太子。康熙以為大臣們都明白了他的意思，於是便問滿朝文武：“於諸阿哥中，眾議誰屬，朕即從之。”

康熙的話說完，佟國維、馬齊、阿靈阿、鄂倫岱、揆敘、王鴻緒一眾朝中重臣紛紛稱讚胤禩，並保奏他為儲君。

康熙見此，大為意外。便以“八阿哥未曾更事，近又罹罪，且其母家亦甚微賤”為由，結束了立太子的話題。

胤禩的才幹和學識，康熙是知道的。胤禩的賢名在外，康熙也不會不知道。朝中重臣和皇長子、皇十子幾人都支援他為儲君，照理，康熙應該將他列為儲位候選人名單才對，可是康熙為何此後偏偏要處處打壓他呢？

滿清自從統一中原後，一度強迫漢人“剃髮易服“，為此還發生了好幾起屠城事件。可以說，當時的漢人對滿清充滿仇恨，這種仇恨直到康熙年間還在。許多漢人打著“反清復明”的旗號，與清廷作對。

漢人中有骨氣的讀書人，更是恨透了滿清侵略者，與滿清頗有勢不兩立的架勢。因此，清朝建立後，統治者多以滿人治天下，打壓漢人中的知識分子。而這，無疑再次加大了雙方的仇恨。

在這樣的背景下，胤禩居然得到了以他的老師何焯為首的江南文人的支援，並且在江南文人中口碑極好。

所謂物以類聚，人以群分。胤禩能得到江南文人的支援，絕對不是他擅於拉攏能得來的。他對文人多尊重，比如他的老師何焯就是他極為尊重的文人之一。他不僅與何焯感情甚厚，還在何焯父死時，代他照顧幼女，並常讓何焯從江南購書。

而何焯只是他尊重的文人之一，因此在江南文人中，他又被稱為“實為賢王”。

康熙素來對漢人提防，擔心滿清江山會易主，因此才會一直打壓漢人中的知識分子，很少給他們做官的機會。為的就是永保江山萬萬年。

如今，朝中為官的漢人也和那些王親大臣們結成統一戰線，一致擁護胤禩，這顯然是康熙最不願意看到的。這樣不但威脅到了他至高無上的王權，而且他還擔心胤禩繼成大統後，會重用漢人。

因此，胤禩奪儲失敗是必然的。