劉琨，字越石，漢中山靖王劉勝之後。《說文》：琨，石之美者。楚越之地的玉石最美，和氏璧就是楚地挖出來的。因此劉琨字越石。劉備也自稱自己是中山靖王劉勝之後，那麼劉琨和劉備是怎麼個輩分呢？劉備生於161年，劉琨生於271年，中間差了一百年，按照五十年一輩算，差兩輩。劉琨是王字旁，而劉備的嫡孫、劉禪的兒子們也是王字旁，分別是劉璿，劉瑤，劉琮，劉瓚，劉璩等等，這些名字也是美玉的意思。可見劉琨應該是劉備的孫子輩，而且離得不遠。

關於劉備、劉琨的祖源問題。史書都是這麼記載的，根據論從史出的原則，我們不能否定史料的可信性。但是我們還是可以保留一些疑問。中山靖王劉勝與劉備、劉琨的輩分隔的太遠了，無法整理出完整的譜系關係，加上二人所處的特殊歷史時期和二人的政治利益，無法排除二人為了給自己樹立政治上的正統性而“認祖宗”的可能。而且劉勝大概是漢代諸侯王中生育能力最強的，有一百二十多個子女，說自己是他的後人也很難核實求證。而漢獻帝確認劉備的身份，也不能排除他有利用劉備對抗曹操的意圖在內，所以也是存有疑問的。

關於劉備、劉琨的祖源問題。史書都是這麼記載的，根據論從史出的原則，我們不能否定史料的可信性。但是我們還是可以保留一些疑問。中山靖王劉勝與劉備、劉琨的輩分隔的太遠了，無法整理出完整的譜系關係，加上二人所處的特殊歷史時期和二人的政治利益，無法排除二人為了給自己樹立政治上的正統性而“認祖宗”的可能。