猜想有三個原因。

一：參照古制，太平天國政體很多是參考周制，周朝的天子稱王，不稱帝，皇帝是在秦始皇一統六國後才搞出來的，太平天國對秦始皇有批評。

二：參照了西方的一些君主體制。洪秀全就是靠“拜上帝教”起家。

三：洪秀全給自己挖的坑。因為太平天國宣傳上帝是最高的神，而作為人君是不能與其相提並論的，“皇”和“帝”只有上帝才有資格使用。太平天國的多王制，多少有些上帝面前人人平等的意思，不過這是從理論上來說，其實還是有等級的，但毫無疑問，相對於自秦始皇以來的高度集權，已明顯不同了。因此雖然談不上“徹底改變了中國幾千年的皇帝制度”，但的確是在改變了。

洪秀全建的拜上帝教是從基督教中吸取的教義，天父是上帝耶和華，聖母瑪利亞，聖子耶穌，耶穌是上帝長子，洪秀全是上帝次子，上帝管理天界，上帝賦予洪秀全管理人間。拜上帝教義制約洪秀全，所以洪秀全無法稱帝，否則否定了教義，動搖自己統治思想。

答：太平天國是以反清反滿、崇拜上帝為宗旨的大規模武裝運動，洪秀全、馮雲山等人自稱要開創一個全新的國度，即所謂“有田同耕，有飯同吃”的太平天國，那麼就要從全方位進行改革，包括政治制度，也包括官制，表示要徹底摒棄了清朝的“鬼號”“鬼名”，卻也不簡單地搬用歷史上漢族政權的舊官爵體系，而是另造爐灶，將天國上帝思想、上古大同思想、民間文化思想混融於一爐，大雜燴，烈火熊熊，一頓亂燉。

以“太平天國”四字為例，其規定“平”字的頂上一橫要比下面一橫長；“國”字不能寫成“國”，而是“口”裡面一個“王”（注意，不是“玉”）。

太平天國官爵名稱裡，有襲用《周禮》等古代經典，如軍帥、師帥、旅帥、卒長、兩司馬、

伍長等等；也有糅合自各種民間的小說、戲曲、故事，如軍師、丞相、檢點、指揮、將軍、侍衛等等。

洪秀全稱天王而不稱帝，是他認為只有上帝耶穌可以稱帝。

他在《原道覺世訓》寫：“皇上帝乃是帝也。雖世間之主稱王足矣。豈容一毫僭越於其間哉！救世主耶穌，皇上帝太子也，亦只稱主已耳。天上地下人間有誰大過耶穌者乎？”

當然，這也不一定是他的真心話，可能他也想過稱帝。

早在金田起義前的1848年（注：金田起義時間為1851年），“代天兄言事”的蕭朝貴又一次裝神弄鬼，假扮“天兄”下凡，拿腔捏調地對洪秀全說：“洪秀全胞弟，凡天兵天將砍妖魔頭，亦要奉天父上主皇上帝命，奉救世主基督命，奉天王大道君主全命。但爾稱王，不得稱帝，天父才是帝也。”洪秀全明知蕭朝貴是扮豬吃老虎，也只能硬著頭皮配合他把戲往下演，跪趴在地上，大聲答道：“遵天兄命。小弟作黜邪崇正書，亦辨惟天父稱帝；天父以外，皆不得僭稱帝也。”

洪秀全自己不能稱帝，就對歷代帝王恨得牙根癢癢的，貶稱為“侯”、“相”。唐太宗在他的口裡，降為了唐太侯；梁惠王也變成了梁惠相。

洪秀全雖然不稱帝，但仍自稱朕，號為萬歲；其他的東王、南王、西王、北王、翼王，依次為九千歲、八千歲、七千歲等等，封建等級制度同樣明顯。

……

可見，名號和稱呼上是改變了，根子裡的封建性質並沒變，不過是舊酒換新瓶，換湯不換藥。

太平天國運動後期，洪秀全為分散統兵諸王大權，一口氣封了三百九十三天將、一百七十八朝將、三百零八天安、一千四百六十七天福。封王更是達二千七百餘人之多。

但不管有多少王，都得臣服於他這個“天王”。

所以，洪秀全沒有稱帝，但在世人、包括史學家的眼裡，他實際上已經稱帝。

很簡單道理，在洪秀全看來，“天王”的等級要超越“皇帝”。

洪秀全起兵，他的理論依據是改編了基督教的教義，提出上帝耶和華是他的父親，聖子耶穌是他的大哥，洪秀全他自己是耶穌的弟弟。耶和華管理天界，而人間界就歸他洪秀全管轄。洪秀全的這個“天王”，指得不是“天下的王”的意思，而是“天堂上的王子”。天堂上的王子，按照老百姓通俗的說法，就類似於玉皇大帝的兒子，比人間的“真龍天子”級別要高得多。皇帝，按照儒教的說法，那不過是昊天上帝委派到人間管轄蒼生的轉世神靈，是昊天上帝的使者，雖然也很牛，但還不是“天帝宗親”，所以在級別上要低於天帝的兒子。在太平天國的信徒來看，洪秀全的拜上帝教的“上帝之子”和本土信仰的“昊天上帝的使者”是有等級差距的。而且他們現在信仰的是拜上帝教，根本就拋棄了儒教，所以不信昊天上帝，自然對昊天上帝在人間的代表——皇帝——嗤之以鼻。要知道，洪秀全的勢力壯大之後，根本看不起儒教，命令各地拆毀孔子的祭祀廟宇，焚燒儒家典籍著作，太平天國舉國上下，只允許讀洪秀全他一個人寫的書。這些人間的皇帝，哪裡比得上洪秀全呢?在除掉楊秀清之後，洪秀全實際上也是太平天國的“超級教皇”，政教合一的最高統治者，權勢達到頂峰。

還是大文豪郭沫若有見地，他曾經說過，如果太平天國成功了，中國將至少倒退500年！小夥伴們，不知道你們是不是認可郭沫若的這個看法呢？

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