機油本身所含的新增劑大多為表面活性劑，即某種意義上為乳化劑，混入水後經泵迴圈或攪拌後，很易乳化成棕黃色乳濁液，若水分較多時甚至乳化成乳白色乳濁液。因此使用後的機油出現乳白色，有可能是水箱漏水或外界水分混入潤滑系統，此時應將油放出來檢修車輛，若繼續使用將出現事故。

當潤滑油中混有水分時，不但使油膜強度降低，而且會產生泡沫或使機油乳化變質。輕則使機件生鏽，重則引起拉缸、燒瓦等嚴重的機械事故。

由於潤滑油中含有大量新增劑，包括破乳劑。油品會吸收微量的水，這時水被油包裹，當水的含量繼續增大時，超過飽和狀態後，破乳劑效能就會受到影響，無法將油水分離，水的含量繼續增大後，破乳劑完全不起作用，油品就會被乳化，隨著含水量的增多，油品顏色從棕黃色到灰色，灰白，甚至變成乳白色。　　

潤滑油中進水量的原因有三：

一是新機油保管不當，出現進水；

二是使用中水汽冷凝汙染或者外界水分混入潤滑系統；

三是水套破損、水箱漏水等其它原因造成冷卻液滲入。

在使用中怎樣鑑別潤滑油中是否含有水分呢?

觀察法。發動機起動前抽出機油尺觀察機油尺上粘附的機油。若機油尺上有許多小水泡則說明油中含有水分。也可將發動機發動一段時間後再觀察。若油中含有水分，潤滑油將會變成乳白色並伴有泡沫。含水量越多其泡沫就越多。放水法。發動機起動前或熄火後(待油溫完全冷卻)，鬆開放油塞，如有水放出說明油中含有較多水分。燃燒實驗法。在燒熱的鐵棒或鐵網上澆上潤滑油。若有"噼噼啪啪"的響聲，說明機油中含有較多的水分。

相關建議：

上述的鑑別是指潤滑油中水分的含量較少，看不出油品顏色變化。當油品顏色變灰色或白色時，果斷判斷機油進水了，立即換掉機油，並檢查發動機狀況是否正常。發動機在日常運轉過程中，由於晝夜溫差的影響，冷凝水會沉積在油箱底部，因此需要定期鬆開放油塞放水。如果長時間不防水的話，容易造成破乳劑的失效，從而引起油品進一步乳化。另外要儲存好發動機油，注意避光室內常溫儲存。不要讓溫度忽高忽低，否則引起呼吸效應，冷凝水進入機油桶中（特別是對於已開封的機油桶）。