戰艦雖然有最大航速，但是隨之而來的是高耗油量。

一般戰艦在日常都是採用經濟航速。也就是一定栽油量情況下的能航行最遠的那個航速。（因為這樣省油錢……）

比如二戰時代德軍俾斯麥號在16節航速時航程達到9280海里。而28節航速時航程只有4500海里。而其最大航速超過30節。

又比如日軍大和號16節時航程12000（百度百科上提供的7200是設計資料，但是日軍實際測量是12000海里），而最高航速能到27+，此時航程只有2800海里。

而執行作戰任務時則需要根據艦艇本身載重（視不同任務艦艇重量會有區別），自身油量，作戰目標來綜合規劃航速與航向，這是艦隊參謀的任務了，最終交給指揮官進行裁決。

而最終進入交戰時，一般都傾向於使用最大航速，因為航速更大的艦隻在機動力上更有優勢，可以搶佔最好的交戰位置，為勝利創造條件。

二戰期間誕生了許多赫赫有名的戰艦，這些戰艦在當時不僅具備超強的火力，而且其極快的航速也同樣讓世人汗顏。

不同的軍艦執行不同的作戰任務，二戰時期一支航空母艦編隊主要由1～2艘航母，1～2艘戰列艦，2～4艘巡洋艦，2～3艘驅逐艦以及1～2艘補給艦等組成。二戰時期的戰艦航速普遍都很高，大都在30節以上，我們講幾種主要戰艦的大致航速。

二戰時期火力最強大的戰列艦日本大和級，排水量達到了驚人的65000噸，完全不亞於如今的一艘中型航空母艦，由於其厚重的裝甲以及火炮等，最終其設計航速只有27節，但這絲毫不影響其強悍的作戰能力。而與日本針鋒相對的美國同樣擁有很強的戰列艦依阿華級，雖整體實力不如日本的大和級，但航速絲毫不弱，達到了33節。對於巡洋艦各個國家特點也不盡相同，日本巡洋艦航速普遍都在35節以上，而美國和英國幾乎都維持在32節左右。當然在眾多工艦艇中，航速最快的當屬驅逐艦，二戰期間大多數國家的驅逐艦航速都在40節左右，這也集中體現了其作戰期間的突擊作用。這些戰艦的主要任務之一就是保護航空母艦，當然最低航速應當和航空母艦匹配，跟上航空母艦的步伐，而當時的航空母艦航速在30節左右。

當然這也是有原因的，我們都知道二戰期間戰艦對敵方造成傷害主要是依靠強大的火炮，但這些火炮都面臨著一個很現實的問題——射程，大多數的戰列艦的火炮射程在25公里以內。而雙方為了佔據一個對己方有利的位置就需要艦艇具備很高的航速，即使打不過也能逃得掉，這也就凸顯了艦艇的航速重要性。當然航速也不是越高越好，航速高意味著耗油量大，而且作戰時艦艇也要互相配合，因此航速大致都維持在30節左右。

戰艦在不同的情況下航速也會不同，如果是一般的巡航，並不會以太高的速度航行（巡航速度不代表就是最大航行速度），儘可能的減少油耗，畢竟在沒有補給的情況下，自身油量的控制是很有必要的。如果一旦遇到緊急情況，趕去支援或者自身受到威脅，這時有必要採用最大航行速度。

這個可能性太多了，具體問題具體分析吧。比如異地長距離航行或者巡邏任務就傾向採用經濟航速（或稱巡航速度）來求得大航程。作戰任務比如炮戰或魚雷攻擊就傾向採用最大速度，這樣有利於搶佔有利陣位，和規避敵方攻擊。護航任務如果是伴隨護航就和商船同速，如果是反潛護航就以比商船高的速度走之字，但整體上和商船同速（整個編隊也是走之字）。裝備了早期聲納的艦艇反潛要保持較低航速，以免自身噪聲干擾聲納。

軍艦在設計時其標配的發動機輸出最大功率決定了軍艦的最大航速，不過軍艦在設計最大航速時也會有一個低油耗的巡航速度。開手動擋汽車的朋友可能知道在低速狀態下用低速擋走省油，而相比之下自動波的車就更耗油，軍艦也一樣，如果把油門轟到最大，雖然輸出功率高但是油耗也大。而二戰時期各國海軍軍艦普遍偏向高速化，特別是航母為起降艦載機時航速必須要超過30節，所以這個標準也成為了各國海軍機動艦艇編隊必須要達到的標準。

當時日本的巡洋艦和驅逐艦的速度普遍高達35節，而巡航速度則是18節，有部分驅逐艦的經濟巡航速度為14節而已，而軍艦的最大航程都是按巡航速度來算的。而美軍的巡洋艦的最大速度普遍都是33節，而驅逐艦則可以飆到36節。而平常沒事的時候軍艦都是以巡航的速度走，只有接到命令儘快趕到事發地點、接敵、避炮、後撤都是是將油門轟到最大，也就說發現敵人對炮的時候才會用最大航速航行，不然基本上都是用18節的航速走。

而被人們“封神”的雪風號驅逐艦的艦長就是出了名的油耗子，摳門，平時訓練都是用最經濟的14節航速訓練，哪怕是到戰場上也是這樣，不到萬不得已絕不加速，但是在戰鬥中許多驅逐艦之前因為把油門放太大以至於油用得特別快，所以當其他驅逐艦冒著被敵軍轟炸的危險去找巡洋艦要油時雪風通常都是在邊上看著而已，自己的油夠用。而戰列艦對炮時雙方一般都會固定航向與航速，以便於瞄準和觀測，而這時雙方通常不會把油門轟到最大，而是用最大航速的80%左右。