一般（指標式）萬用表可以測量交直流電壓、電流、電阻，使用時根據需要測量的基礎上選擇相應的檔位。

電阻時注意表筆的極性，黑筆為正電壓，紅筆為負極。電阻擋可以粗略測量二極體和三極體的好壞，但並不一定準確。可以粗測電容的好壞及估算電容的容量，必要時可以透過串聯大電阻測量和判斷電容器的大致容量，但要求對所用的萬用表進行校對。因為不同萬用表差別很大。測量電壓電流時，如果需要的精確度較高，要留意計算萬用表的內阻，按萬用表上的標明的電阻值計算滿刻度時的內阻值。比如假設一個萬用表標明20000Ω/V，表示電壓檔滿刻度時的電壓值乘20000Ω就是內阻。假如使用500V檔，即滿刻度是500V，則內阻為20000×500＝10MΩ。一般萬用表有一個最小電流檔同時標有電壓值，這就是表頭的內阻，透過這個內阻，可以計算電流檔的內阻。比如50μA，0.5V，表示表頭內阻是10kΩ。要是測量100mA檔，是最小電流的2000倍，則內阻是10kΩ/2000＝5Ω。計算出不同檔位的內阻後，在測量電流電壓時就可以由測量值和電路的電阻計算出精確的電流或電壓值。若要更精確的測量電壓或電流，可以採用電橋電路用兩個萬用表進行更精確的測量，但是，要注意表的精度，測量的精度高於表的精度時，就沒有意義了。一般的說，表的精度都能達到一般電路需要的精度要求，大多數時候電子電路的電阻誤差在20%以內不會有問題，電壓電流的誤差在0.1V或幾微安以內問題不大。只有儀器儀表電路的要求精度比較高。高精度電路不能用同精度的萬用表較對。下面附一種相對較精確測量電壓的連線方法， 測量R上的電壓，方法是不接μA表前先把測量R上的電壓，全面質量管理將V表調到電壓約等於R上的電壓的值，然後接上μA表（萬用表μA檔）。調整左上邊的電阻，使μA表顯示為0，則此時V表指示的電壓就是R上的電壓。原理是μA表兩邊電壓相同，電流為0。