因為沒有有效控制和管理，當地土司名義上服從中央，實際上就上土皇帝，有了天災反一波，不滿賞賜反一波。中央政府也睜一隻眼閉一隻眼，只要名義服從就可以了，跟番國差不多。

這是明廷施行的羈縻政策，在西南推行土司制度，土司制度中，各級土司實際是大大小小的少數民族封建領主，這些封建領主世襲繼承土司職務，但經元政府賜印、誥敕及貢賦，土司制度是中國歷史上最後一個世襲官制，是在特定歷史背景下與民族地區經濟社會發展水平相適應，又能有效安定邊遠民族地區社會秩序，維護國家統一局面的行政管理制度。土司管理的地盤，名義上服從朝廷，實際上他們自己就是“土皇帝”。這裡要說一下統治水西長達1370年的安氏一族，水西安氏的首領靄翠在洪武初年便率眾歸附，“貢馬方物”以表忠誠，朱元璋大喜，“以原官世襲，稅聽其輸納”，將水西水東合併，設為貴州宣慰司，以靄翠為貴州宣慰使，位居貴州各宣慰使之上。地處川黔滇交界的水西是明軍進入雲南的必經要塞，從朱元璋開始，歷代皇帝都想得到這塊地盤的實際控制權，但是“盡滅諸羅，代以流官”的願望不但一直無法實現，明朝還被拖入戰爭泥沼，損兵折將不說，大量財力物力也填不平這個大窟窿。特別是長達十七年的奢安之亂，讓天啟帝不得不削減遼東軍費開支來應付西南戰事。遼東軍費是770萬兩，平定奢安之亂的軍費開支卻高達五百萬兩，可想而知，奢安之亂十七年，明廷花了多少錢。明朝滅亡，清朝入關，吳三桂從入主西南第一天起，吳三桂就認定了水西，“在滇為咽喉，在蜀為門戶，若於黔則腹心之蠱毒也”。公元1664年，吳三桂以安坤謀逆反清為由，發起了對水西的戰爭，五個月俘安坤滅水西，並展開大屠殺，“凡經過處步步肅清”，“以炮擊之，焚其村寨，掠擄燒殺”，繁衍千年的水西一族，只餘三十八戶，連清政府也感慨“水西剿絕，無可追徵”，從此水西再無力抵抗中央，正式被納入清朝版圖。看水西曆史就能明白中原王朝和地方土司千年撕逼的血淚史。

為什麼明代的很多宣慰司沒有算做明朝領土？

都知道在明朝時期，他們曾經設立過一箇舊港宣慰司，那這究竟是一個什麼機構？解釋一下宣慰司的意義，這就有點類似於現在的民族自治。因為我們國家從古至今就有很多的民族，因為民族多了，各種的習俗特性又極為不同，故而管理起來就會特別麻煩，所以各位統治者們就想到了設立宣慰司，然後由當地少數民族的領導者來擔任這個職位，讓他們自己來治理。這種制度也算是一種土司制度，以土司來治理當地的居民，在這些自治地方，這些宣慰司有可能地位還比藩王更高。

根據史書上面的記載，在公元的1405年，明成祖下令讓鄭大人去到了西洋，之後他們成功的招降了舊港原來的領袖者梁道明，就開始便命人在這裡開府建司。等到了1440年，這裡已經被官方認可了的宣慰司才移交到了當地土著手中。但在之後，舊港又歸屬了其他的國家，也因此算是徹底的脫離了明朝的規劃範圍。

其實從這也能看出，舊港的宣慰司被明朝監管的力度很小，當地都是由宣慰司來監管，而任職宣慰司的又是當地的人。這就導致了舊港這個地方的人並不是很忠心於明朝，當涉及他們的利益涉或他們的安危時，他們就像牆頭草一般轉身投向別人，變成別人的地盤。

之所以明朝有這麼多的宣慰司，但是最終沒有算作是明朝的地盤，其原因算下來，大致也和舊港的差不多。設立了宣慰司，就等同於在當地設立了一個土皇帝，當地的人事都是土皇帝說了算，在這樣的情況下，明朝就極難統治這些地方。稍微一不留神的情況下，這些土皇帝們可能就轉頭倒戈。

宣慰司制度從元代就有了，滇西地區在元時，曾由傣族建立過麓川王國，其疆域盛時，保山、騰衝盆地都是麓川國的地盤，與元朝隔瀾滄江而治，往南，如今泰國清邁都在其疆域之內。

後由於麓川王國擴張過快，引起元政權的關注，屢次興兵征討，麓川國勢單薄，國庫耗盡，上表納貢求和。元朝在其地設平緬宣慰司，冊封首領思汗法為世襲宣慰使。

到了明朝，對於邊遠地區，主要是西南地區和中南半島（今緬甸泰國越南高棉寮國）設立三宣六慰制度，包括三個宣撫司和六個宣慰司。範圍廣闊，包括雲南和緬甸、泰國、寮國等大片地區。

三宣六慰實際上就是土司制度，其行政長官均由當地部族或政權首領擔任，差不多就是天高皇帝遠獨霸一方的“土皇帝”。在明初期，這些地方是屬於明朝領土的。明朝在這些土司地區，施行金字紅牌制度，相當於明中央政府的授權管理書，官符信物。

在明朝前期，三宣六慰雖然內部自治，但其納貢、賦稅、軍隊調動是由中央政權來控制的。但到了明朝中後期，逐漸衰退，自顧不暇，對於這些土司地區的掌控鬆弛下來，原先的金字紅牌制度也基本放棄。

而處於緬甸的宣慰司逐步強大起來，建立東籲王朝，脫離明朝。隨著明朝一步步衰退，緬甸趁機侵蝕明邊疆各土司地區，甚至一度攻打到騰衝、施甸地區。而且隨著明朝金字紅牌的廢除，緬甸居然模仿此制度，給各小土司發放印信，並幫助他們解決麻煩，排憂解難，這導致各土司紛紛投靠緬甸。故而有句俗語：“朝廷愛惜一張紙，打失土地二千里”。

至此，明朝喪失了西南邊疆的大片土地，實在令人扼腕嘆息。