埃裡希·馮·曼施坦因，原名埃裡希·馮·萊溫斯基，1887年11月24日生於柏林。1906年從柏林軍官學校畢業後在步兵團服役。1913年入軍事學院。1934年任第3軍區參謀長，1936年任陸軍總參謀部第一總軍務長，1938年任第18師師長，1939年9月任南方集團軍群參謀長，9月任第11集團軍司令，1940年7月，晉升為元帥第二次世界大戰時納粹德國名將，傑出的軍事家、戰略家，納粹德國德意志國防軍中最負盛名的指揮官之一。與隆美爾和古德里安，並稱為二戰期間納粹德國三大名將。

1943年8月庫爾斯克會戰結束後，他被撤職，而後他進入了一所在佈雷斯勞的眼科診所進行切除白內障的手術。他在德累斯頓附近休養，然後完全退出兵役。1945年1月下旬，他從他的家園集合了他的家人，把他們疏散到德國西部的格尼茨。他於1945年8月23日向英國陸軍元帥蒙哥馬利投降，被英軍逮捕。[曼施坦因被英軍逮捕之後，送到戰俘營關押，後被轉到紐倫堡。1946年秋，他被轉到英國的德國高階軍官關押所，並於1948年回到德國。1949年8月，曼施坦因作為戰犯被審判，判處18年監禁。1952年，由於健康原因而提前釋放。他先後出版了他的戰爭回憶錄《失去的勝利》、《士兵的一生：1887-1939》。1956年，他成為了一個政府組建的聯邦德國國防部的軍事顧問，同戰時的西方敵國站在一起共同對抗蘇聯的威脅。1973年6月10日，86歲的曼施坦因逝世。

從別爾哥羅德開始輸，歷經扎波羅熱、基輔、基洛夫格勒等敗戰，到切爾卡瑟開始被合圍，最後是胡貝包圍圈，小鬍子急了，趕緊讓曼甩鍋下崗，但是晚啦……

1944年3月30日，德南方集團軍群司令官曼施泰因陸軍元帥與徳"A"集團軍群司令官克萊斯特陸軍元帥同時被元首免職。此後一直隱居在西里西亞。

1945年在林茨被英軍俘虜。1949年被英軍事法庭判處18年徒刑，監禁在韋爾監獄。

1953年遇赦釋放。在重建西德中任軍事顧問。

1973年，曼施泰因病逝於柏林，享年86歲。

曼施泰因是二戰公認名將，他精通戰略，又精通戰術。 既能攻，又能守。他的軍事指揮藝術遠高於其它二戰名將。他作戰成就在於: 巧妙使用兵力機動，在決定性地域形成區域性優勢，一擊敗敵。他能從戰亂中迅速看出敵人的薄弱環節和關鍵部位，並立即組織兵力實施突破。他的兵力經常處於劣勢，卻善於將有限兵力調來調去，並始終保持有一支裝甲部隊作為預備隊。臨危不亂，遇敵不慌，只有大將才有這種氣度。他不計較一地一城得失，不惜大踏步撤退，為的是得到更多，收復哈爾科夫便是傑出戰例。衡量一位名將，不僅是能以優勢兵力擊敗敵人，而是以少勝多，善於在劣勢兵力和技術裝備的情況下機動，迅速扭轉不利態勢，牢牢抓住戰場主動權，在區域性集結優勢兵力，一戰定乾坤。

總之，曼施泰因不愧是德軍總參謀部培養出來的優秀軍事人才。

哪也沒去啊，庫爾斯克會戰後曼施坦因仍舊擔任德軍南方集團軍群司令，負責南翼的作戰指揮。當時蘇軍將主要攻勢放在了南翼，即南方集團軍群的方向上，而該集團軍群並沒有像中央集團軍群和北方集團軍群那樣長期經營的堅固防線，而且其兵力也不足以守衛所據守的防線寬度，防禦成功的關鍵在於強大的裝甲部隊進行機動作戰，但是德軍的裝甲部隊在庫爾斯克會戰中損失慘重，所以南方集團軍群不可能守住其防線，充其量能做到在蘇軍的強大攻勢下避免被圍殲的命運。

曼施坦因的解職是在1944年的3月，當時蘇軍突破了德軍第1裝甲集團軍的北翼和其右翼的第8集團軍的正面，導致該裝甲集團軍麵筋著被合圍的危險。在第1裝甲集團軍是死守還是撤退的問題上，曼施坦因和希特勒發生了嚴重的衝突，曼施坦因堅持要求第1裝甲集團軍撤退並要求希特勒提供強大的預備隊以加強負責外圍救援的第4裝甲集團軍。而希特勒則拒絕第1裝甲集團軍的撤退，要求死守當面防線，曼施坦因態度堅決，堅決不讓步，他擔心猶豫不決會重蹈斯大林格勒的覆轍，最後不惜以辭職相威脅，最終讓希特勒同意了撤退行動。

軍事上的失利固然是曼施坦因被解職的一個重要原因，但是根本原因在於曼施坦因反對希特勒繼續接掌東線指揮權，他曾聯合中央集團軍群司令克魯格元帥一起去大本營同希特勒談論這一問題，提出由一位軍事將領來代替希特勒負責東線的指揮事宜，希特勒只負責重大戰略上的決定。這個問題如果由別人提出或許並沒什麼，但是由曼施坦因提出就非常不同了，因為當時曼施坦因是公認的東線陸軍總司令最合適的人選，如此希特勒自然而然就會認為曼施坦因是在為他自己爭取更大的權力，只是一個奪權的行為。對於一個獨裁者來說，這種行為是他難以容忍的，這也註定了曼施坦因不會長久擔任軍事主官了。

隨後曼施坦因和克萊斯特元帥同時被希特勒所解職，轉入了預備役，再也沒有被啟用，新的南方集團軍群司令是莫德爾，希特勒希望啟用這位長於防守的將領阻止住蘇軍對於南翼的進攻，穩定那裡的戰線。