大致有兩種說法。

1/讓麥考爾斷送美好前程的是吸食可卡因的惡習，不過這場比賽他仍然通過了賽前和賽後的藥檢，雖然隨後再無耀眼的成績，不過他一直作為一名職業拳手直到2007年退休

2/賽後檢查是患了精神憂鬱症，當時應該是這樣，幾個回合下來了，麥考爾發覺自己沒辦法擊中劉易斯，感覺到勝利無望，如果失敗了聲望將會一落千丈，所以當場憂鬱症發作，引發的極度消極

坊間流傳最廣的說法是，麥考爾患有精神類疾病，甚至被一些拳迷調侃為“瘋子”與戰士在拳臺上的合體。

關於這個說法，已故重量級拳王格里.佩吉，作為麥考爾的助理教練，生前回憶到，麥考爾經常在訓練和比賽中莫名其妙的哭泣，搞得身邊人都莫名其妙。曾經在私下場合，暗示麥考爾的確和正常人不同。

如果有拳迷看過他1996年打敗馬斯科夫的那場比賽，會發現這個人的確有點“不同凡響”，當時他一回合擊敗對手，露出的表情，和正常的激動，高興，興奮都不一樣，而是一副哭泣的表情，反正給人怪怪的感覺。下面有

圖片。

另外的佐證，在於1997年和劉易斯的二番戰，當對抗進行到第三回合時，他拒絕出拳，繼而一把鼻涕一把淚地再次痛哭，後來直接被取消了比賽資格。2個月後，他被送到精神病院，據他妻子稱，只是接受簡單的心裡建設和疏導。

另外一個普遍的說法，就是染上了毒品。多次關顧戒毒所，還因為藏匿，攜帶可卡因被罰款，刑拘。而且還有襲警的記錄。

這2點應該都是主要因素，不過第一點是不是因為毒品而誘發的，這個就不得而知了。

麥考爾在同劉易斯一番大戰的時候，因在不被看好的情況，一拳KO了，當年不可一世的重量級拳王倫諾克斯·劉易斯，而一鳴驚人，一舉成名，受到了世人關注。然而令人大跌眼鏡的是，二個二番戰時，麥考爾一反常態，精神失常，竟然象個精神病人似的，不出一拳，不瞅對手一眼，只管在拳臺上轉悠。在裁判多次警告而後宣佈取消比賽資格，判定其落敗後，麥竟又象個懵懂嬰孩似的，號陶大哭。其反常形態，讓人莫衷一是，不知胡底。與劉易斯的糾纏，也變得撲朔迷離，詭譎怪異，讓外界議論紛紛。有的甚至在懷疑，是否劉易斯通過了非常形式，對其採用了諸如威脅、收買之類黑社會，才慣會用的卑鄙手段？難知真切，確實值得探討。

麥考爾因為出乎人意外地打敗過劉易斯，很被一些人看好，認為他如果心理無問題，一定也會是個時代拳王，成就不可限量，其實這只是一些人的臆想。憑心而論，既然已能夠挑戰世界拳王，其本身的功力，自然達到了相當的高度，只要正常發揮，在未交過手彼此不知深淺情況下，都有可能打敗對手，麥考爾也不例外。人們驚詫於他打敗了劉易斯，然而怎就不去關注他的多次失敗，特別是大敗於不是泰森、劉易斯對手的布魯諾了呢？可見任何拳手，都是不能神話的。在情勢瞬息萬變的拳臺上，再厲害的拳王，都有可能大意失荊洲，一個意外，敗給了不屑一顧的對手！仔細觀摩劉、麥一番戰，很有意思的是，麥考爾是在劉易斯放膽進攻，防守反擊時，手起一拳擊倒了劉易斯，而且，幾乎是在閉眼揮拳的情況下，湊效的！我想劉易斯在觀看錄影，檢點自己的失誤時，看了可能也會渾身起雞皮疙瘩。這也是劉二番戰時，不敢放手出擊，對付幾乎不出一拳、任人擊打麥考爾的原因。因為麥考爾這一拳的表現，仔細計較，可以採生二個感知：一是麥考爾果真是個絕頂高手，其武藝，達到了中國古時武裝界常吹噓的，什麼“練時無人似有人，戰時有人如無人”的境地，可以不用眼睛，憑全身感官，而“眼觀四路耳聽八方”，具有了了中國武術界自然門名宿徐矮子所言的，“通身眼”的能耐。而另一種考量，就是麥考爾不過是個精神病患者而已！毋庸置疑，麥考爾透過苦練，自身的能耐，確有一錘定音、一拳湊效的實力，這就可以這麼一喻了：恰似一個手持厲害兇器的精神病患者，一刀即可斃人命，你本事再大，縱使是個天下第一高手，與之對陣，能不小心點嗎？

所以劉易斯害怕麥考爾，實在是人之常情。這也是劉同麥的二番戰，全不同於與拉曼的二番戰，那麼自信的原因所在。事實上，劉的職業拳擊生涯，最害怕的，不是什麼了不起的泰森，也不是拳壇常青樹的霍利菲爾德，而是麥考爾和大克，一個是“手持兇器的精神病患者”，一個是“打不死的小強”。

而分析麥考爾在二番戰時，精神崩潰的原因，其實很好理解。你如果平心認真看過這一場大戰，會發現，其實在前幾個回合，麥考爾是認真同劉易斯，比拚的，雙方拳來腳往，打得也算激烈，觀賞性也不能說不佳。但可想而知，劉易斯在一番戰，暴冷被麥考爾擊倒後，當然再也不肯給對手暴冷機會了，故會分外謹慎。而精神不穩定的麥考爾，在得到了並不如自己想象的二番戰效果，打得這麼艱難，反差如此之大，隨著信心的喪失，精神逐漸崩潰，其實也是情理之中！

不要因為你的情結，而神話任何拳手。再厲害的拳王，隨著年齡、體能、意志、進取心的逐漸衰退，被拳壇新銳，甚至不入流拳手擊敗、擊倒，是遲早的事情！這也是劉易斯後來為什麼，再也不肯同維塔克·克里琴科，二番戰的原因所在，面對死不服輸，臉打得開花還在“NO！NO！”狂喊的不死小強，不由年老體衰、已銳氣全無的老拳王，不膽寒！