安全閥是為了避免壓力裝置、容器或易造成壓力升高或容器內部壓力高於限度而出現爆裂的安全裝置。安全閥是一種廣泛於壓力容器、鍋爐、壓力管道等壓力系統內的安全裝置，保障壓力系統安全工作。當容器壓力高於標準規定時，安全閥自動啟動，排出氣體降低器內的過高壓，避免容器或管線損壞。當容器內壓力降到正常操作壓力時，安全閥會自動關閉以免容器超壓排出所有氣體，導致浪費及生產中斷。安全閥主要由閥座、閥瓣和載入機構三部分構成。

閥座有些與閥體是一個整體，有些與閥體組裝在一起，與裝置連通。閥瓣一般都連帶有閥杆，緊扣於閥座上。閥瓣上為載入機構，載荷的大小能夠調整。當裝置內壓力在一定工作壓力範圍之內，內部介質作用在閥瓣上的力低於載入機構加在閥上的力，二者之差形成閥瓣與閥座間的密封力，造成閥瓣緊壓著閥座，裝置的介質難以排出。

當裝置內壓力高於標準工作壓力並高達安全閥的開啟壓力時，內部介質作用在鬧瓣上的力超過載入機構施加在其上面的力，使得閥瓣離開閥座，安全閥啟動，裝置內的介質利用閥座排出、一旦安全閥排量高於裝置安全洩放量，裝置內壓力會逐漸下降，經過短時間排氣後，壓力會降至正常工作壓力。此時內壓作用在閥瓣上的力又低於載入機構施加在它上的力，閥瓣繼續緊壓著閥座，介質不再排出，裝置迴歸正常工作壓力繼續執行。