當時劉備已顧不得說曹操是英雄了，因為劉備想當英雄的野心被曹操看出來了，他只想淡化曹操對他野心的戒備，固而藉著打雷聲故意把筷子掉地上了，試圖讓曹操認為這麼膽小成不了英雄，以免遭來殺身之禍。

在《三國演義》“煮酒論英雄”這一節，劉備的表現就一個字：裝。

裝呆是劉備打消曹操懷疑最好的手段，而且最終也證明這是成功的。

操曰：“龍之為物，可比世之英雄。玄德久歷四方，必知當世英雄。請試指言之。”玄德曰：“備肉眼安識英雄？”

在這一段下面，毛宗崗批註道：

一發假呆的妙。

李漁也批註道：

假呆得妙。

操曰：“休得過謙。”玄德曰：“備叨恩庇，得仕於朝。天下英雄，實有未知。”

這一段下，毛宗崗再次批註道：

一味妝呆詐痴。

在曹操的要求，劉備不得已連說了袁術、袁紹、劉表、劉璋、孫策等幾位英雄人選，都被曹操一一否決。

玄德曰：“舍此之外，備實不知。”

在這一句下，毛宗崗仍是批註道：

只是一味妝呆。

李贄也批註道：

玄德妝呆，孟德賣姦，深淺便自霄壤。

最後劉備來了一句：

玄德曰：“誰能當之？”

在這一句下面，毛宗崗批註道：

倒問一句妙甚，不但不自以為英雄，且似乎並不知曹操為英雄者。

這是什麼意思，仍是表示劉備裝呆，一裝到底了。

最終劉備假借畏雷把事情遮掩過去。

李贄總評道：

種菜畏雷，事同兒戲，稍有知之，皆能察之；如何瞞得曹操？此皆後人附會，不足信也。凡讀《三國志》者，須先辨此。

毛宗崗也總評道：

兩雄不併立。不併立，則必相圖。操以備為英雄，是操將圖備矣，又逆知備之必將圖我矣。備方與董承等同謀，而忽聞此言，安得不失驚落箸耶？是因落箸而假託聞雷，非因聞雷而故作落箸也。若因聞雷而故作落箸，以之欺小兒則可，豈所以欺曹操者？

這兩位都認為，畏雷嚇得落箸這套說辭是騙不了曹操的。

後人演繹出的這個故事，是突出曹操的見解和劉備是潛藏的英雄。

單按《三國演義》來說，其實是劉備一味裝傻賣呆，一裝到底騙過了曹操。

先主未出時，獻帝舅車騎將軍董承辭受帝衣帶中密詔，當誅曹公。先主未發。是時曹公從容謂先主曰：“今天下英雄，唯使君與操耳。本初之徒，不足數也。”先主方食，失匕箸，遂與承及長水校尉種輯、將軍吳子蘭、王子服等同謀。——《三國志·蜀書·先主傳》

“煮酒論英雄”是一段很有意思故事，不是因為內容，而是因為這明明是兩個人的私密談話，居然會流傳於後世！

“煮酒論英雄”最早出自《三國志·蜀書·先主傳》，結合《三國志》的作者陳壽是蜀華人，雖然劉備死於公元223年，十年後（公元233年）陳壽才出生，二人在年代上並無交集，但陳壽既然能將這個故事寫在史書中，說明是透過第三人將這段故事轉述給他。

我們可以推測“煮酒論英雄”的故事，其實只是劉備的一家之言，根本就沒有曹操這一方的對比驗證，那自然劉備想怎麼說就怎麼說了。這件事的真實性就存在很大疑問了。

劉備不敢說啊，他就是想讓曹操認為自己愚笨，肉眼凡胎，看不出天下英雄。

當時曹操對劉備是懷著很深的戒心的，劉備見過漢獻帝，談起家譜，劉備果然是漢高祖之後，當今皇上認可他是皇叔，那麼他打著復興漢室的旗號參與爭天下就是師出有名，名正言順。況且劉備賢名已經天下皆知，助呂布守徐州也能看出劉備的才華，況且手下還有關羽張飛這樣的猛將，所以曹操不能不把劉備當做潛在的敵人。

而此時漢獻帝已經給劉備下了衣帶詔，讓他有機會一定要消滅曹操匡扶漢室，所以劉備表面淡定，內心深處肯定很是忐忑。想一想，他處心積慮想殺死曹操，如今就坐在曹操面前喝酒，這酒怎麼往下嚥啊，自己心裡也不安寧吧，所以他就要百般掩飾。

曹操問他天下誰是英雄，也是想看看劉備的眼光，結果發現劉備和其他凡夫俗子一樣，也認為誰地盤大，兵將多，家世好誰就是英雄，看看他說出的那些人：袁紹、袁術、劉表、孫策、劉璋等等眾人，這些都是不在曹操眼裡的，感覺劉備的眼光也不過如此。這時候曹操肯定已經放下一半心來，心想天下有眼光的看來也就是我曹孟德本人了。

但是曹操畢竟是一代奸雄，他進一步試探劉備：依我看天下英雄旗鼓相當的也就是我曹孟德和你劉玄德了。這句話大大出了劉備意外，但是也說道劉備的心裡去了，在劉備自己的心目中，他也是人中龍鳳，只不過沒有得到機會。如今時運不濟，劉備只好韜光養晦，不曾想心裡話被曹操說個正著，劉備大吃一驚，手裡的筷子也掉到了地上。對於目光敏銳 的曹操來說，他肯定會一眼看出劉備的野心，但是老天就是不讓主角死，一聲驚雷來的恰到好處，劉備也特別會隨機應變，推說自己害怕雷聲所以筷子掉到了地上。曹操一見，原來雷聲都能把劉備嚇成這樣，那還有什麼可擔心的呢？於是劉備安全了。

所以劉備東拉西扯的說了一大堆人就是不說曹操，就是為了裝傻，說明自己沒有那個政治高見，事實證明他做對了，此刻韜光養晦，一旦風起便扶搖直上，成為真龍天子。