他的事蹟通過歷代歌頌，最終成了耳熟能詳的神話故事，在故事中，他是元始天尊派來協助周王滅商然後分封諸神的人物；而在現實中，在史家的筆下，又是一個勵志原型，70歲高齡才能出山實現抱負，後世推崇備至，歷代皇帝和文史典籍尊為兵家鼻祖、武聖、百家宗師。沒錯，他就是姜子牙，也可以叫姜太公，呂尚。

如此一位完美的人，為什麼還會是一個間諜，這個間諜有史可考嗎？有，關於這個的記載最早出現在《孫子兵法》用間篇：“周之興也，呂牙在殷”單獨將這個事情放在用間篇，就是想說明姜子牙在間諜上的重要性，周的建立是非常完美的，歷代都對這個王朝的建立歌功頌德，所以很多不完美的事就在有意中消失了，或者被忽略了。

前半生漂泊，浪跡於市井

首先是工作的性質，史書上關於他早期的事蹟記載的非常簡略，年輕的時候做過宰牛賣肉的屠夫，也開過酒店賣過酒，放在現在就是妥妥的服務行業從事者，史書上關於他後期成功主要是因為他前期工作間隙努力學習；從另一個角度講，他的工作性質為間諜工作提供便利，估計後期諜戰就是學習到了，很難想象一個志向遠大的人不是去尋找帝王家賣自己的才能，而是在市井做當時最底層的工作，而且他一做就做了好多年，如果不是有個其他的身份或者目的，真的很難堅持下去；而他這麼多年如一一定是在為周國（當時還是國家，不能稱作王朝），提供各種情報。

背井離鄉的背後寫滿了故事

姜子牙家鄉距渭水圖

背井離鄉所為何？姜子牙的老家，史書上有2種記載。一種是東海邊（今天山東省）一種是牧野（今河南新鄉附近）結合他後期分封在齊地，我更傾向於老家在東海，衣錦還鄉。無論是哪種地方，按照現在地圖看，距離他釣魚的渭水邊都是很遙遠的。對於一個70多歲的老人，隨時有可能去世。他不是選擇落葉歸根，而是選擇渭水邊去釣魚。是因為他完成了他的使命，他的潛伏工作可以結束了，透過他的情報，商朝已經民心盡失，是該回去論功行賞或者完成更大的使命。

姜太公釣魚，願者上鉤。為什麼這麼自信？

關於願者上鉤的故事耳熟能詳，但是故事可以，作為史書的記載就充滿可漏洞。首先，史書沒有像記載像諸葛亮那樣記載姜子牙有志向，才能蓋世，遠近聞名，諸侯爭相求見以出山安定天下。而是說當時的周文王出獵時算了一卦，會遇到成就霸業的輔臣，然後就請出山了。真的很難以想象，一個有宏圖大業、賢德的君主，隨便算上一卦就在河邊找個老頭回來做太師，是不是太兒戲了。《史記》裡透露了些端倪，《齊太公世家》裡描述了文王見到姜子牙時的場景：“自吾先君太公曰‘當有聖人適周，周以興’。子真是邪？吾太公望子久矣。”這句話翻譯成白話就是說文王他爸也是神機妙算，算到會有個厲害的人會到周國，給周國帶來繁榮昌盛。換個角度來說就是變相的承認文王他爸也知道姜子牙這個人物，透過比對年齡，文王他爸季歷和姜子牙差不多一個時代的人，他們當時就認識。姜子牙是季歷安排潛伏的間諜。而姜子牙潛伏多年，是時候以合適的機會回來了，於是就和周文王一起導演了願者上鉤這齣戲，名正言順迴歸周國。

輔助周王，伐紂滅商

姜子牙任太師後，“陰謀修德以傾商政，其事多兵權與奇計。”根據在商朝做間諜的積累採取一系列的仁政，修兵事。於是經過一段時間的積累，作為伐紂的主帥，一舉滅商。而作為沒有瑕疵的王朝，周王朝是不允許有什麼影響王朝的記載，所以關於姜子牙作為周間的問題都被掩蓋或者毀掉了，留下的只有關於姜子牙完美的軍事、政治作為。

姜子牙下山可是《封神演義》中相當精彩的篇章，第十五回開篇就把姜子牙下山後種種經歷做了個簡明概括。

詩曰：

　　子牙此際落凡塵，白首牢騷類野人。幾度策身成老拙；三番涉世反相嗔。

　　磻溪未入飛熊夢，渭水安知有瑞林。世際風雲開帝業，享年八百慶長春。

元始天尊召姜子牙下山，書中原文，天尊曰：“你生來命薄，仙道難成，只可受人間之福。成湯數盡，周室將興。你與我代勞，封神下山，扶助明主，身為將相，也不枉你上山修行四十年之功。此處亦非汝久居之地，可早早收拾下山。”明確說成湯氣數將近，周室當興，讓子牙下山輔佐周氏明君。子牙各種賣萌哀求也沒用，只得揹著包裹下山去。由此也可以看出子牙雖口中說真心出家修行，性格和資質確實一般，沒修仙人的大氣和韌性，師傅都這麼交代了還唯唯諾諾，猶豫不決。

正常修行之人，天資再差，由這麼好的師傅帶，各方面怎麼地也比凡人強很多吧。再看這位老哥下山之後怎麼想怎麼做的。

子牙暗思：“我上無叔伯、兄嫂，下無弟妹、子侄，叫我往那裡去？我似失林飛鳥，無一枝可棲。……”忽然想起：“朝歌有一結義仁兄宋異人，不若去投他罷。”簡直可笑啊，一點主心骨沒有，把師傅交代的撇到九霄雲外了，不直接去西岐輔佐周王，反而去朝歌去投奔一個凡人。此後姜老頭的種種讓人津津樂道的事蹟大家都耳熟能詳了，就不一一列舉了。

由上述所說，姜子牙為何做出不去西岐先去殷商做官就顯而易見了。其實他沒啥特殊原因，只是剛下凡間初來乍到，人生地不熟，先穩住腳再從長計議，僅此而已。