中國的日曆由公曆和農曆組成。公曆(包括年月日星期)屬於陽曆,農曆(包括年月日節氣)屬於陰陽曆,農曆中的月是屬於陰曆,農曆中的二十四節氣屬於陽曆

以年為單位，記載月、日、星期等資料的單張歷。

《南史．卷七六．隱逸傳下．陶弘景傳》：「著帝代年曆，以算推知漢熹平三年丁丑冬至。」

唐．元稹〈長慶曆〉詩：「年曆復年曆，卷盡悲且惜。」

年曆主要有陽曆，陰曆，陰陽曆三種。 陽曆以地球公轉週期為依據：陰曆以月相變化為依據；陰陽曆結合兩者特點。目前世界上最通用的是陽曆，中國使用的一般是陰陽曆。

日曆來源中國始有曆法大約在四千多年以前。根據甲骨文中的一頁甲骨歷，證明殷代的歷法已具有相當的水平，這一頁甲骨。歷是全人類最古老的歷書實物，這頁甲骨歷也就叫日曆。 但真正的日曆產生，大約在一千一百多年前的唐順宗永貞元年，皇宮中就已經使用皇曆。最初一天一頁，記載國家、宮廷大事和皇帝的言行。皇曆分為十二冊，每冊的頁數和每月的天數一樣，每一頁都註明了天數和日期。發展到後來，就把月日、於支、節令等內容事先寫在上面，下部空白處留待記事，和現在的“檯曆”相似。那時，服侍皇帝的太監在日曆空白處記下皇帝的言行，到了月終，皇帝審查證明無誤後，送交史官存檔，這在當時叫日曆，這些日．歷以後就作為史官編寫《國史》的依據。

後來，朝廷大臣們紛紛仿效，編制自家使用的日曆。日曆分類日曆又分為陰曆陽曆。陽曆亦即太陽曆，其歷年為一個迴歸年，現時國際通用的公曆（格里曆）即為太陽曆的一種，亦簡稱為陽曆；陰曆亦稱月亮歷，或稱太陰曆，其歷月是一個朔望月，歷年為12個朔望月，其大月30天，小月29天，伊斯蘭曆即為陰曆的一種；陰陽曆的平均歷年為一個迴歸年，歷月為朔望月,因為12個朔望月與迴歸年相差太大，所以陰陽曆中設定閏月，因此這種曆法與月相相符，也與地球繞太陽週期運動相符合。中國的農曆就是陰陽曆的一種。日曆普遍以後,由於日曆給生活帶來許多方便,就逐漸地進入了不少在朝大官的家庭,經過一番變動,編製成自家的日曆.再往後,隨著日曆向大眾化,家庭化的發展,人們也就把曆書上的干支月令,節氣及黃道吉日都印在日曆上,並留下供記事用的的大片空白.至於月曆以後又發展成掛曆、檯曆等各種形式，只是近一個世紀的事。 隨著時代的發展，·儘管日曆的品種增多、花樣也不斷翻新，但仍舊保持著古老日曆的格局。