慈禧，晚清實際的掌權者，是中國封建社會少有的幾個女性掌權者，但是他的政績和執政能力卻是很差的一個。

不能說慈禧是個沒有能力的人，她能在大清的權利中心，做到集大權於一身，就這份心機與智謀，就不能小看，歷來宮廷生存都是殘酷無情的，而且清朝歷代君主的規定後宮不得干政，慈禧能夠以一個女人的身份，位居九五，這一點是值得佩服的。

然而慈禧在為政期間，過於貪圖個人享樂，不顧國家安危，不思國家危機，沒有長遠謀劃，致使大清每況愈下，最終崩潰，在這一點上，慈禧無法和孝莊比，也無法和武則天比，總之慈禧的執政能力是不足的。

慈禧是晚清一位重要的歷史人物，對近代中國有著深刻影響，從不同角度會看到不同的慈禧面目。

一、從滿清統治者來說，她強撐滿清帝國大廈不倒。中國封建君主專制在清朝達到歷史的頂峰，滿清統治從思想、文化、科技、經濟多方面被西方列強甩掉幾條街。從乾隆末期無視馬嘎爾尼來訪，到道光年間的鴉片戰爭，再到咸豐年間的二次鴉片戰爭，加上太平天國運動，滿清逐步滑向半殖民地半封建社會的深淵。

作為一個政治強人，正是慈禧的登臺，透過垂簾聽政，牢牢地掌握了最高統治權，平衡、壓制各方力量，維持了滿清的統治。如果沒有慈禧，滿清可能如同印度那樣被完全殖民，也可能被農民起義推翻，還可能被軍閥割據所替代。總之，滿清統治將提前結束。慈禧在維護滿清統治苟延殘喘上，是有功勞的。

二、對於中華民族來說，她加深了華人民受奴役、受壓迫的程度。雖然我們不能把近代中國的落後都歸因於慈禧，但是慈禧掌權期間，對外喪權辱國，割地賠款，簽訂不平等條約，加重人民的負擔。她的眼中只有滿清，沒有中華。

三、對於近代中國的發展來說，她在一定程度推進中國近代化程序。慈禧是滿清統治階級中的開明人士，支援洋務運動、興辦實業、派遣幼童留美、建立北洋南洋水師、編練新軍、頒佈新政、清末修律、廢科舉辦新式學堂、著手預備立憲等，中國從封建矇昧看到進步文明，一定程度上、相當範圍內、特定歷史時期推動了中國近代化步伐。

綜上所述，與常人有不同的面孔一樣，作為中國近代史重要歷史人物，她有著不同的臉譜，不能簡單地說是好人還是壞人。

只能說慈禧是滿清封建統治階級總代表，是加重中華民族近代悲慘命運的罪魁禍首，是中國近代化程序的重要推動者。

只能根據不同的需要，從不同的角度，在不同的問題上，描繪出不同的慈禧老佛爺。