鑑別瑪瑙主要看磨損和工藝，由於工藝的原因，老的瑪瑙一般是喇叭口居多，一般瑪瑙是對串孔，所以孔道不是筆直的，新瑪瑙都是一邊孔所以孔道很直。老瑪瑙的表面和孔道周圍大多都有磨損痕跡，珠子上有不規則的小洞和裂痕，這屬於長時間的空氣氧化，也不全是把玩造成的，大多老珠子由於被穿在一起孔道的一側被磨損的厲害，老珠子無論是傳世還是出土，表面都會形成一種包漿，表面光澤柔和，新珠子表面發出一種賊光，好的瑪瑙質地較硬，重量很重，瑪瑙內比較渾濁，假的瑪瑙珠子一般都是合成料，質地很軟，用硬物一劃就能劃出痕跡，真正的瑪瑙有油質量感，合成瑪瑙表面光滑，真瑪瑙不怕火，假瑪瑙怕火燒，燒起來有刺鼻的味道。

說說西周瑪瑙，西周瑪瑙一共有幾種形狀，一種是算盤珠，那種算盤珠是兩側對磨打孔，然後在中間打穿，另一種的腰鼓形狀的珠子，打孔方式是對打孔，從兩側往中間打孔，特徵就是孔道乾淨光滑，還有一種珠子是柱狀的，專業名叫打擊孔，是一側打孔，打到快要打穿的時候就用工具敲擊一下，把另外一側敲穿，所以結果是孔道一側大，一側小，一側有凹陷，一側整齊光滑。

最後簡單說一下唐球瑪瑙，唐球瑪瑙內部是很少有纏絲紋理的，仿品經常出現纏絲紋理，很多高古珠子少量地方有灰皮鈣化情況出現，那種灰皮是深入肌理的，不會破壞表面結構，表面對著光是看不到灰皮的存在的，假的灰皮是做舊做上去的，表面失去光澤，並且損壞了地子。