宣和三年（1121年）二月，宋江帶領幾千人到海邊，搶了幾十艘停靠在岸邊的船，強迫水手聽從命令。宋江到達海州，卻中了張叔夜的埋伏，許多頭目被官軍抓住。宋江逃向大海，在一個海島下停船。宋江清點人馬，損失慘重，忍不住大哭起來。他想通知副首領盧俊義和官軍決一死戰。軍師吳用知道這次朝廷的領軍將領是曾抵抗過西夏的張叔夜，勸宋江向張叔夜投降。因別無出路，宋江派吳用去與張叔夜聯絡。 第二天一大早，宋江就帶著吳用以及手下的頭目到海州，拜見張叔夜。張叔夜對他們曉以大義，勸他們報效朝廷，保舉他們討伐方臘，將功贖罪。張叔夜釋放了所有被擒頭領。宋江等人拿了張叔夜的信件，回梁山調集人馬趕赴江南。 張叔夜將招降宋江的事上奏朝廷，張叔夜調任濟南府。宋江回到梁山，毀去山上營寨，遣散兵卒，率領一百多個頭目一起到江南。熙河前軍統領辛興宗正在江漲橋和方七佛酣戰，兩軍相持不下。宋江等人到來一陣衝殺，將方臘軍殺退。 宋江將張叔夜的信交給辛興宗，辛興宗叫他們暫且到軍營聽候差遣。宋江願為前鋒，立即進攻杭州。辛興宗讓一個將校帶一千人和宋江等人一起進攻杭州。宋江等人對辛興宗的冷漠極為不滿。吳用將眾人勸住，說攻克杭州就可離去。宋江等人會同官軍一起奔杭州，在距城十里的地方安營紮寨。 宋江正和吳用還在商議進攻策略，方七佛就帶著人馬殺了出來。吳用下令撤退。方七佛追了一陣，看見官軍營帳，收兵回城。杭州把手嚴密，浪裡白條張順建議讓自己從湧金門下的護城河，混進城放火為號，一起攻城。 第二天夜裡，張順、張橫和阮氏三兄弟趁著黑夜從護城河進城。他們碰響了護城河邊柵欄上的銅鈴，被守軍發現，放下閘板將張順活活壓死。張橫見兄弟斃命，就想撞死在柵欄上，阮氏三兄弟連忙勸住。四人回身登岸，將訊息告訴已準備攻城的宋江和吳用。吳用一面勸慰張橫，一面報告官軍，仍帶領人馬回到原處。 第二天，中軍統制王稟率領人馬到來。宋江等人晉見王稟，把情況說明。王稟讓他們暫且休息，明天一起攻城。 次日辰時，王稟下令進軍，直奔城下。方七佛開城迎戰，被梁山將士攪亂了陣勢。王稟帶軍殺來，方七佛不能抵擋，指揮人馬撤退。急先鋒索超、赤發鬼劉唐等人大聲喊叫說：“不乘此機會殺進城去為張兄弟報仇，還等什麼時候？”大家都往上衝，方七佛軍已進城，正在關閉城門，劉唐衝上去殺死了守門士兵，卻被關在了內門外。他們被困在了兩重門中間。方臘軍將他們團團圍住，劉唐戰死。劉唐的頭被掛在城上，宋江等人切齒痛恨，恨不得將城踏平。王稟傳令撤退，只好退回原處。 這天夜裡，時遷帶著幾個人去爬城，卻被方臘用來嚇唬官軍的木蛇嚇得失足摔死。 宋江、吳用等人急得沒了辦法。過了幾天，王稟召見宋江等人，打算劫方臘軍的糧船。吳用想到一計，拍著手說：“不必搶糧就能將城奪下。”他將自己的計策告訴王稟，王稟同意立即施行。 梁山男女扮成船伕船婦，將武器裝上船，冒充糧食，用軍船運載，從內河繞出外江，跟在糧船後面。方臘軍開城讓糧船進入，梁山人也跟了進去。方臘的人正要檢驗，突然聽說官軍攻城，急忙上城防守，顧不上糧船。凌振等人帶著武器上岸，在僻靜的地方，放起炮來，城裡頓時大亂。武松、李逵等人登上城頭，叛軍紛紛逃竄。王稟率領人馬猛攻，方七佛慌忙從南門逃跑。武松急忙追趕，被方七佛的手下砍去左臂，張橫趕來將他救下，並擒獲方七佛。官軍佔領杭州城。王稟將方七佛驗明正身，剖腹挖心，祭奠張順等人。 剛祭奠完畢，王稟正要論功行賞，卻聽說辛興宗、楊惟忠等人到了，忙出城迎接。 王稟將辛興宗、楊惟忠等接進杭州，將攻克杭州的情況告訴二人，並說都是宋江、吳用的功勞。興宗卻不以為然。 第二天，大家計劃攻打睦州，宋江上前告辭。王稟見挽留不住，只好讓人拿出些銀子，給他們做路費。宋江等人告辭而去，王稟嘆息不已。 王稟帶領大軍大舉進攻睦州。方臘逃回清溪。方臘的精銳在杭州被消滅殆盡，他已無力抵抗。官軍逐漸收復了方臘佔領的州縣，準備集合部隊圍攻清溪。 正在這時，霍城又出了一個富裘道人來聲援方臘。他帶人四處劫掠，台州、越州大亂。衢州的方臘殘眾死灰復燃，進逼信州。官軍又分兵去平定富裘道人，增援信州。方臘得到喘息。 童貫上書請求增兵，宋廷又派出宦官梁昶為監軍，由劉光世、張思正、姚平仲等幾路人馬討伐浙東餘黨。幾路軍紛紛取勝。 王稟進攻清溪，方臘逃回幫源峒，王稟讓各路官軍會師分東西兩路圍夾攻方臘。方臘佔據幫源峒，依巖為屋，分作三個洞，派人把手洞口，竟有一夫當關萬夫莫開的形勢。官軍用火攻，燒進洞口，方臘軍撤退。官軍殺進洞去，卻不見方臘，被俘賊眾也不肯供出方臘的所在。官軍只好自己搜尋，殺死叛軍一萬多人，還是沒找到方臘。 小校韓世忠，帶著幾個人，到山溪、峽谷搜尋，活擒了方臘。辛興宗也帶人到達，綁走了方臘及其妻子邵氏、兒子、將領等共五十二人。辛興宗上表說是自己擒獲了方臘，對韓世忠隻字不提。 官軍又搜捕其他義軍，總共殺義軍七萬多人；其他脅從百姓四十多萬人，一律勒令迴歸本業。宣和三年三月，方臘被押到汴京，凌遲處死，妻兒一併被殺。不久，富裘道人也被殺，逃跑的叛軍將領也先後被蕩平。童貫升任太師，封楚國公。
宣和三年（1121年）二月，宋江帶領幾千人到海邊，搶了幾十艘停靠在岸邊的船，強迫水手聽從命令。宋江到達海州，卻中了張叔夜的埋伏，許多頭目被官軍抓住。宋江逃向大海，在一個海島下停船。宋江清點人馬，損失慘重，忍不住大哭起來。他想通知副首領盧俊義和官軍決一死戰。軍師吳用知道這次朝廷的領軍將領是曾抵抗過西夏的張叔夜，勸宋江向張叔夜投降。因別無出路，宋江派吳用去與張叔夜聯絡。 第二天一大早，宋江就帶著吳用以及手下的頭目到海州，拜見張叔夜。張叔夜對他們曉以大義，勸他們報效朝廷，保舉他們討伐方臘，將功贖罪。張叔夜釋放了所有被擒頭領。宋江等人拿了張叔夜的信件，回梁山調集人馬趕赴江南。 張叔夜將招降宋江的事上奏朝廷，張叔夜調任濟南府。宋江回到梁山，毀去山上營寨，遣散兵卒，率領一百多個頭目一起到江南。熙河前軍統領辛興宗正在江漲橋和方七佛酣戰，兩軍相持不下。宋江等人到來一陣衝殺，將方臘軍殺退。 宋江將張叔夜的信交給辛興宗，辛興宗叫他們暫且到軍營聽候差遣。宋江願為前鋒，立即進攻杭州。辛興宗讓一個將校帶一千人和宋江等人一起進攻杭州。宋江等人對辛興宗的冷漠極為不滿。吳用將眾人勸住，說攻克杭州就可離去。宋江等人會同官軍一起奔杭州，在距城十里的地方安營紮寨。 宋江正和吳用還在商議進攻策略，方七佛就帶著人馬殺了出來。吳用下令撤退。方七佛追了一陣，看見官軍營帳，收兵回城。杭州把手嚴密，浪裡白條張順建議讓自己從湧金門下的護城河，混進城放火為號，一起攻城。 第二天夜裡，張順、張橫和阮氏三兄弟趁著黑夜從護城河進城。他們碰響了護城河邊柵欄上的銅鈴，被守軍發現，放下閘板將張順活活壓死。張橫見兄弟斃命，就想撞死在柵欄上，阮氏三兄弟連忙勸住。四人回身登岸，將訊息告訴已準備攻城的宋江和吳用。吳用一面勸慰張橫，一面報告官軍，仍帶領人馬回到原處。 第二天，中軍統制王稟率領人馬到來。宋江等人晉見王稟，把情況說明。王稟讓他們暫且休息，明天一起攻城。 次日辰時，王稟下令進軍，直奔城下。方七佛開城迎戰，被梁山將士攪亂了陣勢。王稟帶軍殺來，方七佛不能抵擋，指揮人馬撤退。急先鋒索超、赤發鬼劉唐等人大聲喊叫說：“不乘此機會殺進城去為張兄弟報仇，還等什麼時候？”大家都往上衝，方七佛軍已進城，正在關閉城門，劉唐衝上去殺死了守門士兵，卻被關在了內門外。他們被困在了兩重門中間。方臘軍將他們團團圍住，劉唐戰死。劉唐的頭被掛在城上，宋江等人切齒痛恨，恨不得將城踏平。王稟傳令撤退，只好退回原處。 這天夜裡，時遷帶著幾個人去爬城，卻被方臘用來嚇唬官軍的木蛇嚇得失足摔死。 宋江、吳用等人急得沒了辦法。過了幾天，王稟召見宋江等人，打算劫方臘軍的糧船。吳用想到一計，拍著手說：“不必搶糧就能將城奪下。”他將自己的計策告訴王稟，王稟同意立即施行。 梁山男女扮成船伕船婦，將武器裝上船，冒充糧食，用軍船運載，從內河繞出外江，跟在糧船後面。方臘軍開城讓糧船進入，梁山人也跟了進去。方臘的人正要檢驗，突然聽說官軍攻城，急忙上城防守，顧不上糧船。凌振等人帶著武器上岸，在僻靜的地方，放起炮來，城裡頓時大亂。武松、李逵等人登上城頭，叛軍紛紛逃竄。王稟率領人馬猛攻，方七佛慌忙從南門逃跑。武松急忙追趕，被方七佛的手下砍去左臂，張橫趕來將他救下，並擒獲方七佛。官軍佔領杭州城。王稟將方七佛驗明正身，剖腹挖心，祭奠張順等人。 剛祭奠完畢，王稟正要論功行賞，卻聽說辛興宗、楊惟忠等人到了，忙出城迎接。 王稟將辛興宗、楊惟忠等接進杭州，將攻克杭州的情況告訴二人，並說都是宋江、吳用的功勞。興宗卻不以為然。 第二天，大家計劃攻打睦州，宋江上前告辭。王稟見挽留不住，只好讓人拿出些銀子，給他們做路費。宋江等人告辭而去，王稟嘆息不已。 王稟帶領大軍大舉進攻睦州。方臘逃回清溪。方臘的精銳在杭州被消滅殆盡，他已無力抵抗。官軍逐漸收復了方臘佔領的州縣，準備集合部隊圍攻清溪。 正在這時，霍城又出了一個富裘道人來聲援方臘。他帶人四處劫掠，台州、越州大亂。衢州的方臘殘眾死灰復燃，進逼信州。官軍又分兵去平定富裘道人，增援信州。方臘得到喘息。 童貫上書請求增兵，宋廷又派出宦官梁昶為監軍，由劉光世、張思正、姚平仲等幾路人馬討伐浙東餘黨。幾路軍紛紛取勝。 王稟進攻清溪，方臘逃回幫源峒，王稟讓各路官軍會師分東西兩路圍夾攻方臘。方臘佔據幫源峒，依巖為屋，分作三個洞，派人把手洞口，竟有一夫當關萬夫莫開的形勢。官軍用火攻，燒進洞口，方臘軍撤退。官軍殺進洞去，卻不見方臘，被俘賊眾也不肯供出方臘的所在。官軍只好自己搜尋，殺死叛軍一萬多人，還是沒找到方臘。 小校韓世忠，帶著幾個人，到山溪、峽谷搜尋，活擒了方臘。辛興宗也帶人到達，綁走了方臘及其妻子邵氏、兒子、將領等共五十二人。辛興宗上表說是自己擒獲了方臘，對韓世忠隻字不提。 官軍又搜捕其他義軍，總共殺義軍七萬多人；其他脅從百姓四十多萬人，一律勒令迴歸本業。宣和三年三月，方臘被押到汴京，凌遲處死，妻兒一併被殺。不久，富裘道人也被殺，逃跑的叛軍將領也先後被蕩平。童貫升任太師，封楚國公。