據《史記孝文字紀》記載，漢文帝時期，淮南王劉長結交匈奴和閩越國，圖謀不軌，雖然大臣們的強烈要他求處斬，最後只是被罰流放。張武等大臣收受賄賂被揭發，漢文帝非但沒有處罰，還從小金庫拿錢送給他們。類似的事情還有很多，漢文帝這麼做真的只是天性寬厚嗎？

據《史記孝文字紀》記載，諸侯王造反的事情，在漢文帝時期發生過兩次。

第一次是濟北王劉興居，他乘著漢文帝去代地視察，起兵了造反了。漢文帝下了一道聖旨，這次行動是濟北王的個人行為，濟北的官員和百姓是無辜的，只要在朝廷大軍到達之前，棄暗投明的，一律官復原職。跟濟北王有來往的官員，也一律不追究。

古時候造反的人，除了極少數改朝換代的，下場都不怎麼好看，漢文帝在有絕對優勢的局面下，還這麼寬宏大度，顯然是很寬厚了。可再往深處想想，也不盡然。雖然濟北王有點以卵擊石的意思，可下屬如果害怕被追究，跟他同心同德的勁往一處使，這對朝廷平叛終究是不利的。漢文帝這麼做，絕對起到了釜底抽薪的作用，這件事可以分兩層來解釋，漢文帝的寬宏大度是有目的的，漢文帝的寬宏大度，也確實讓很多人免受了刀兵之災。

第二次諸侯王造反，就是上面提到的淮南王劉長。其實劉長多少有點冤，跟匈奴和閩越國勾結是有事實的，吃穿用度也確實奔著皇帝的標準走，內心想當皇帝的念頭應該是不小，可問題是，他根本還沒有起兵就被摁住了，沒有對社會造成危害。

還有一層，劉長是劉邦最小的兒子，跟漢文帝是同父異母的親兄弟，是漢文帝除了母親以外最親近的人。劉長性子比較急躁，本身又是劉邦的私生子，曾經因為母親的陳年舊事錘殺過大臣，漢文帝都沒有追究他的責任。

這一次，要不是大臣們強烈要求殺掉淮南王，漢文帝對劉長的處罰，也僅僅是撤銷他的王位。就算是這樣，他還是頂著老臣們的壓力，沒有下死手，只是把他流放到了蜀地。淮南王自己身體不爭氣，在流放的路上生病死了，漢文帝又把他的三個兒子都封了王，讓他們延續弟弟的香火。

常言道，無情最是帝王家，雖然這次的面對的是親弟弟，在這件事情上，漢文帝的寬厚真心無疑。

再說說漢文帝對待張武受賄的態度。張武是漢文帝身邊的老臣，在他還是代王的時候，張武就鞍前馬後的伺候了，當初漢文帝進長安當皇帝，隨身帶了兩個心腹，其中一個就是張武。

張武之後的仕途很順利，隨著位漸高權更重，求張武辦事的人也越來越多，張武也沒有嚴格要求自己，受賄的事情就被人檢舉了。我們注意一下漢文帝處理手法的細節，他是從私人小金庫了拿了錢財，送給了張武，並沒有使用皇帝的權利，去動用國庫封賞。

這給張武兩個訊號。

一個訊號是，你看咱們是老交情了，你是朝廷大臣，也做過我的私臣，你要是缺錢我可以給你，我還是一直念舊的；另一個訊號是，你看我一個當皇帝的，公私都分的這麼清楚，你拿公家的權利增加自己腰包的厚度，肯定是你做的不對了。

漢文帝給了張武多少錢，史書裡沒有記載，可是張武的態度寫的很清楚，看皇帝沒有處罰自己，還給拿了錢，張武內心非常慚愧。這是漢文帝的又一次攻心戰，就這麼一收一縮之間，把自己內心千萬複雜的情感都表達出去了，既警示了張武，又沒有落下殺功臣的惡名。即使如此，從張武的角度出發，皇帝還是寬待自己了。

你看漢文帝掏腰包給張武，可不要誤會他有多大方，其實他小氣的很。漢文帝在位二十三年，宮殿、車馬、服飾這些東西，一件都沒有新增過。有一次心血來潮，漢文帝想造一座露臺，找人一預算，大概要花一百斤黃金。這點錢對皇帝來說，算個什麼啊，可漢文帝糾結了，這些錢相當於十戶中等人家的產業了，我現在要吃有吃，要住有住的，還要這個露臺幹嘛！這是真小氣嗎？這是設身處地為老百姓考慮，漢文帝對天下子民是真的寬厚！

漢文帝身上，還有幾個可以考察他寬厚與否的事例。

南越王趙佗本是中原人，在南越稱帝了。漢文帝召見他留在內地的兄弟，讓他們富貴，趙佗就取消了皇帝的稱號，向漢朝稱臣。

匈奴人屢次侵犯邊境，漢文帝就跟他們和親，只是加強邊境防守，不發兵進攻匈奴，避免了邊境百姓受苦。

吳王劉濞說自己身體不好，不來朝拜天子，漢文帝就賜給他手杖，讓他在吳國安心養病。

袁盎是個直性子的大臣，缺乏語言藝術，經常頂撞皇帝，漢文帝從來不跟他計較，只要他說的對，就虛心接納。

漢文帝畢竟是一國之君，他要考慮的問題，不能用普通人的眼光去看待。他要考慮國家的安定，要平衡臣子的關係，要關心老百姓的吃飽穿暖，免不了要有些帝王心術。不過從整體來看，他身上的寬厚成分，還是要佔大多數的。

張武，男，代國郎中令，漢文帝劉恆的謀臣。公元前180年，周勃陳平盪滌諸呂，迎立代王劉恆。張武懷疑其中有詐，勸阻劉恆不要前往長安，而謀臣宋昌反對，認為呂氏不得人心，天下歸心於劉家，劉恆應該前往長安即位，最後劉恆採納了宋昌的意見，成為漢文帝。