淺析羅馬帝國滅亡的原因

公元476年，西羅馬帝國的末代皇帝羅幕洛被日耳曼僱傭軍首領廢黜，宣告了羅馬帝國的滅亡。也許是有感於羅馬的偉大，或有感於羅馬文化對西方社會的長期影響，對羅馬帝國滅亡原因的探討一直是世界史學界爭論不休的話題。從歷史的表象看，導致羅馬滅亡的直接原因是“蠻族”的入侵。但是，羅馬和“蠻族”的戰爭由來已久，在羅馬帝國強盛時期，“蠻族”根本無法和羅馬相抗衡，它們的入侵大都被羅馬擊潰。因此，將滅亡的原因簡單歸結為“蠻族”的入侵是不合理，外因是透過內因起作用的，羅馬的滅亡必然是其內部因素造成的。

隨著羅馬共和國的瓦解，帝國的建立，羅馬的政體由共和制轉為專制。統治者掌握了一切，公民喪失了各項政治權利，被排除在國家政治之外，由此帶來了政府的腐敗及公民意識的淡化。在共和國前期，羅馬人把國家利益放在高於一切的位置，以作為羅馬公民而驕傲，為國家服務而自豪。因為那時他們認為自己是國家的主人，有參與政治的機會，可以對政府官員的行為進行監督，能得到法律保護，能從國家獲得各種利益。執政官、元老院及其它官吏也較為勤儉，腐敗現象少。但從共和國後期（此時共和國已名存實亡）開始，國家已完全成為君主及其官僚、軍隊的私有財產。絕對的權力使他們腐化墮落，肆意揮霍，想方設法搜刮人民。人民生活在水深火熱之中，或淪為地主莊園的農奴，或乾脆發動起義反抗暴政。因而，人民與統治者存在嚴重的對立，對國家的興亡無動於衷。一個喪失民心的政府難道還能維持嗎？因此，即便“蠻族”不入侵，帝國也將在腐敗中走向滅亡。

羅馬的專制制度有一個致命的缺陷，就是缺乏完善的繼承法。當皇帝去世後，帝國常因沒有明確的繼承人而導致各軍事集團間的戰爭。軍隊在帝國時期已完全成為皇帝的製造者，他們可以隨意廢黜、殺戮他們不喜歡的皇帝，推舉符合其利益的人當皇帝，甚至公然拍賣皇位。各軍事集團之間為爭奪皇位而進行的長期戰爭不僅使廣大人民飽受戰亂之苦，更嚴重地削弱和削耗了帝國的人力、物力、財力。此外，儘管羅馬建立了統一的大帝國，但由於東部希臘文明區與西部拉丁文明區之間在經濟文化上有較大差異，因而帝國始終存在分裂傾向。軍事集團間的戰爭加速了帝國的分裂，並最終導致公元395年帝國分為東西兩部分。這就使在對抗“蠻族”入侵時，東西帝國無法團結一致，造成戰爭的失敗。

羅馬帝國後期奴隸制度的衰弱及勞動力不足引發嚴重的經濟危機。羅馬的經濟基礎是建立在對奴隸剝削之上的。奴隸主為了最大限度地榨取奴隸的勞動成果，便讓其承擔繁重的勞動，致使奴隸無法透過繁殖後代來擴充奴隸隊伍。且羅馬的奴隸主要來自擴張與掠奪，但隨著擴張的停止，奴隸資源也就斷絕了，奴隸主又不願在生產技術革新，造成生產衰退，導致社會經濟基礎的崩潰。此外，政府對農民的壓迫導致自耕農破產，農民為求生計大量逃亡，從而使兵源不足，無力抵抗“蠻族”入侵。

1、奴隸制經濟危機導致了帝國經濟的崩潰。布匿戰爭之後形成的奴隸制莊園不僅導致了共和國基礎的瓦解，而且為帝國時期的3世紀危機埋下了隱患。這場危機使以後的羅馬經濟出現了很多變化：貨幣從流通領域的消失與向自然經濟的倒退；工商業的萎縮；隸農人身依附關係的加強和不受法律約束的封建主義的興起；政府對經濟的干預擴大。這一系列的變化造成了羅馬中央政府的財政枯竭和地方封建勢力的形成，終使帝國衰落。　　

2、羅馬帝國主義的征服政策使羅馬製造了1個充滿矛盾，危機四伏的環境。羅馬大量財力、人力的耗費皆與這種政策有關。維持大的軍事機器耗盡了國家的資財，並且連續的征服勝利使其統治集團變得更加貪得無厭，外來的腐蝕和與其他民族，尤其是蠻族的衝突，都是帝國的致命隱患。有人認為：假如有1個比其他因素更能促成羅馬文明滅亡的首要因素的話，那很可能就是帝國主義。　　

3、道德的淪喪歷來被認為是羅馬帝國衰亡的原因之一。據說圖拉真統治期間，羅馬城有32000名娼妓。假如我們相信一些古典作家的說法，同性戀在當時是極其普遍的，甚至是時髦的現象。當時的羅馬街頭整日整夜遊蕩著大批的流氓無產者。3-4世紀，羅馬的流氓既無收入又鄙視勞動，終日的興趣只在於出賣自己的選票和觀看野蠻的角鬥。這時的角鬥比以前規模更大，更加血腥，獅子、老虎等猛獸也被引進劇場，與赤手空拳的角鬥士進行生死決鬥。參觀角鬥的既有愚味無知的下層民眾，也有富裕的達官貴族。各種宴會通宵達旦，為追求美味珍饈入口時的美妙感受，他們在飽餐之後吃催吐的藥物，以便再吃。嘔吐物把臺伯河水弄得汙穢不堪。羅馬社會道德的淪喪表明：其文明已進入腐朽、衰敗的階段。　　

4、以蠻制蠻政策直接促成了帝國的滅亡。西羅馬帝國最後的皇帝被日耳曼僱傭軍首領奧多亞克廢黜。導致羅馬帝國滅亡。這種蠻族僱傭軍的出現源自於戴克裡先開始的以蠻制蠻的自殺性政策。軍隊的蠻族化使其在抵禦蠻族入侵的過程中毫無建樹，最終給自己培養了掘墓人。　　

5、公元166年和252年，發生了源起亞洲的可怕的瘟疫，結果使義大利的人口銳減，從而導致兵源短缺，不得不吸收大量蠻族加入羅馬軍隊，為蠻族入侵大開了方便之門。　　總之，羅馬帝國滅亡的原因是多源而複雜的，衰亡是各方面因素促成的綜合性後果。很難開列出1份羅馬帝國衰亡原因的明細表。上面提到的因素，應該是其主要方面。