使用者畫像又稱使用者角色（Persona），作為一種勾畫目標使用者、聯絡使用者訴求與設計方向的有效工具，使用者畫像在各領域得到了廣泛的應用。我們在實際操作的過程中往往會以最為淺顯和貼近生活的話語將使用者的屬性、行為與期待聯結起來。作為實際使用者的虛擬代表，使用者畫像所形成的使用者角色並不是脫離產品和市場之外所構建出來的，形成的使用者角色需要有代表性能代表產品的主要受眾和目標群體。

一般的，使用者畫像在產品沒有上線、市場前景較為模糊、產品需求還需探索的階段，定性化的使用者畫像能有效地節省時間、資源，在較短的時間透過桌面研究、訪談等定性化的方法來獲得使用者畫像是一種比較可行和最優的方式。而事實上，使用者畫像是一種能將定性與定量方法很好結合在一起的載體，透過定量化的前期調研能獲得一個對於使用者群較為精準的認識，在後期的使用者角色的建立中能很好地對使用者優先順序進行排序，將核心的、規模較大的使用者著重突出出來。定性化的方法雖然無法對不同單位的特徵作數量上的比較和統計分析，但能對觀察資料進行歸納、分類、比較，進而對某個或某類現象的性質和特徵作出概括，在角色建構的過程中定性化的方式能獲得大量使用者的生活情境、使用場景、使用者心智等資料，進而形成活生生的使用者型別。基於後臺資料的支援和挖掘，可以使用者畫像選擇將定量化和定性化方法相結合來建立使用者畫像。

使用者畫像是在創造一系列的“典型”或者“象徵性”的使用者，但使用者畫像的一個更高層次的功用在於使用使用者畫像融合邊緣情況的行為或需求。