這裡麵包含了兩個主要問題，一是人死後被分解的是什麼，二是DNA為什麼能長久儲存。我們分別來看下這兩個方面。

第一， 人死後被分解的是什麼，也就是人去世後機體發生腐敗的原因是什麼。腐敗的實質就是蛋白質被細菌降解，人去世後，免疫系統功能喪失，各種細菌便開始滋生，其所產生的蛋白水解酶類對機體蛋白質進行分解。蛋白質被分解為有機物和無機物，有機物如酮酸、甲烷、甲基吲哚、糞臭素、甲胺、屍胺等等。無機物質如氨類。以上這些物質可使機體出現難聞的屍臭味。此外，微生物對機體脂肪組織進行分解：一是細菌產生的脂肪酶分解脂肪，產生遊離脂肪酸和甘油；二是氧化酶氧化脂肪產生氧化的酸腐氣味。

第二， DNA為什麼能長久儲存。DNA是遺傳物質，遺傳物質作為儲存生命資訊的重要物質，機體有各種機理保證DNA的穩定性。首先DNA是雙鏈結構，靠氫鍵和鹼基堆積力來維持其穩定性；其次與DNA結合的各種蛋白增加了DNA的穩定性；再次，DNA的降解酶不穩定，容易被破壞。

看新聞、看電影的時候我們常常為 DNA 強大的功能感到震驚。比如在侏羅紀公園系列電影裡，用恐龍化石裡的 DNA 就可以輕鬆復活恐龍。許多懸疑的案件靠 DNA 分析就能輕鬆破解。

這些新聞和影視作品給我們一種錯覺，似乎 DNA 是永垂不朽的，就像強大的硬碟一樣，就算人死後肉體腐敗，DNA 也會繼續存在。甚至還有人以為，就算被放到火葬場燒成了灰，這骨灰裡的 DNA 還能用。有這種想法的人還不少，還有一些科學家就想用化石裡的 DNA 復活已經滅絕的生物，比如猛獁象。