公元前256年，燕國起兵六十萬攻趙，趙相平原君力薦毛遂統師大軍禦敵。毛遂對統軍打仗是一外行，雖力殺勁敵，但昌都一戰，被慄腹殺得片甲不留，他滿腔羞憤，拔劍自刎。毛遂墓在山東省滕州市官橋火車站西五十米處。

毛遂的超人才智和膽略為世人稱頌，“毛遂自薦”、“脫穎而出”、“一言九鼎”三個成語流傳千古。

但毛遂雖有憑三寸之舌縱橫外交之才，卻無仗三尺長劍衝鋒陷陣之能。故平原君擇其不能而為之，是其兵敗自刎之原因。

毛遂是戰國四公子之一趙國平原君趙勝的門客，在《史記·平原君傳》中司馬遷以動情的筆調寫了平原君門客毛遂，他在趙國危難之時挺身而出，自薦隨同平原君出使楚國，在同楚王訂立盟約的過程中表現出大智大勇，超群不凡的才能，從而起到中流砥柱的作用，並獲得了"三寸之舌，強於百萬之師"的美譽。“毛遂自薦”的故事流傳至今。

毛遂因隨平原君促成楚、趙合縱之事，從無名小卒成為譽滿天下的人物，得到趙勝的重用，平原君封古時廣府(曲梁)即今河北省永年縣，作毛遂的封地。據《永年縣誌》載:"在(府)城西南五里的大堤內有毛遂墓"。"毛冢高聳"是永年曆史上著名的"平幹八景"之五，而關於他的死，卻幾乎沒有提及，歷史上有兩種說法。一是：毛遂出使後的第二年，燕國看趙國勢弱，趁機派兵進犯趙國。因為外交場上力挽狂瀾，有著不俗的表現，平原君認為毛遂是不可多得的人才，遂委以軍事重任，力薦毛遂率軍。毛遂向趙王請辭，並坦陳理由，自己並非惜死，而是德薄能低、能力難以任重。如果是做一個衝鋒陷陣的開路先鋒自己還能擔任，做統帥千軍萬馬的將軍，實非自己所長，不敢以國家的安危冒險，請趙王另擇賢能，趙王沒有答應，最終戰敗，毛遂滿腔羞憤，飲恨自刎。二是自然老死，因為沒有記載，無從考證，不過湖南韶山毛氏是雞澤毛遂的直系後裔，毛氏家族世代相傳，在第二十代子孫中，出了一位震撼世界的奇人，這算是最好的結局吧。明代永年籍的太僕丞申佳胤曾寫過一首謁毛遂墓的詩:"一劍橫階氣若何，平原輕俠盡消磨，銅盤熱血驚蠻楚，錐穎英魂壯滏河。碑自蒼蒼看獨峙，世多碌碌許誰過。幾回憑弔郊南墓，野樹虹光滿碧蘿。

毛遂在機會面前沒有退縮，積極主動請纓，經過與平原君的辯論，說服了平原君。毛遂善於把握機會，勇於表現，在面對楚王時置生死於腦後，據理力爭，讓楚王連聲說“是”，最終完成出使目的。雖說歷史只有這次記載，確使千百年來華人記住了毛遂這個名字，在歷史上寫上漂亮的一筆，不負平生。

毛遂自薦的故事大家都很耳熟能詳，人才嘛就要表現自己，不然怎麼出人頭地呢！可後半部也有“毛遂自刎”的故事，所謂開了個好頭，卻沒有一個好的結尾，歷史關於毛遂的死幾乎沒有提到，也許死的憋屈吧，也就不記載了。

毛遂只是趙國平原君門下一個很普通的門客，他當了三年的門客，平原君都不知道有這麼個人。畢竟平原君門客太多了，自己不缺錢，就當養個閒人罷了，誰會知道誰呢！公元前257年，秦國攻打趙國都城邯鄲，趙王派平原君去楚國搬救兵。走時平原君挑選20名文武門客隨自己同行，平原君挑來挑去，挑到了19人，仍然沒有挑到毛遂，毛遂急眼了，眼看自己沒戲，於是走出人群大聲對平原君說，最後一個人一定是我！平原君笑了，你有什麼才能啊，如果真的有才華，我早知道了。毛遂說自己就像布袋裡的錐子，遲早會露出來。平原君被毛遂的勇氣和執著打動了，也就讓他隨行。到了楚國，就是憑藉毛遂三寸不爛之舌的嘴上功夫，把猶豫不決的楚王說的連連點頭說是，楚王決定出兵救趙國，趙國終於安全了。毛遂也得到了“三寸之舌，強於百萬之師”的美譽，毛遂成了救國英雄，聲名大燥。

也許老天總要考驗一下人才，順境你乾的不錯，來個逆境看你怎麼辦。毛遂自薦救趙國一年後，燕國派大將軍慄腹大舉進攻趙國，你毛遂不是很牛嗎，我燕國就進攻，看你這次怎麼辦。讓誰去抵抗燕軍，此時的平原君對那些能徵擅戰的將軍們視而不見，心中認定了毛遂，認為以毛遂的勇氣一定能打敗燕軍，他力薦毛遂出任前敵總指揮。只是毛遂口才雖好，是一流的外交人才，可他不是打仗的料啊，鬥嘴皮子他行，可打仗就不行了，不是他的專長啊！難道平原君不清楚嗎，這是否是平原君有意推薦毛遂以達到借刀殺人的目的，這個就不清楚了。可毛遂自己應該也清楚，自己打仗肯定不行的，推辭也就是啦，他有毛遂自薦的勇氣，難道就沒有推辭的勇氣嗎？反正史書沒有記載，結果毛遂就當了總指揮，結果昌都一戰，趙軍被燕軍殺得片甲不留，毛遂羞憤萬分，抽出佩劍，抹了脖子自刎而死。

人生變幻真的無常啊，短短一年就由人生巔峰走到末路，也真是讓人感嘆啊！人要對自己有一個全面的認識，所謂自知之明，就是認清自己有什麼長處，有什麼短處，能幹的事，自己可以幹，不能幹的事，就要拒絕，如果硬來就要危害自己了！一個人不能包打天下，精力有限，能專門精通一兩件事就成功了，通才畢竟很少！

毛遂自薦，一個著名的成語，毛遂以三寸之舌強於百萬之師獲得美譽。

可是千古傳誦的故事，後人知道毛遂後來的故事麼？

由於平原君的錯誤推薦和趙王的武斷，竟然派毛遂與燕國來侵犯的大將慄腹大戰，一個擅長動嘴的人讓他拿著槍去打仗，結果昌都一戰，毛遂儘管身先士卒，還是一敗塗地，毛遂滿腔羞恨，拔劍自刎。原來毛遂自薦的故事結局這麼慘。

看來，人才不僅需要挖掘，還要用好，讓他做不擅長的事，只能毀其才能啊！值得深思。。。。