在古代妓失足婦女分為兩種，一種為“妓”，一種為“娼”，前者賣藝不賣身，比如唐宋時期，唐宋八大家就經常混跡於青樓，為這些女子寫詞作曲，談人生，談理想。這些人都出身不錯，多為落魄家族女子，淪為賣藝之人，她們很有原則，所以很多人會被達官貴人看重，贖身做小妾。也有一部分人，找了自己心愛的人，一起成親。還有一部分人，為藝術獻身，終身不嫁人。這類人，有粉絲，有名氣，有才藝，有本錢，所以除了下九流的身份地位，其餘則與普通人一樣。
而“娼”則賣身不賣藝。實際上，她們也無“藝”可賣。因為她們大都出身卑微，因為種種原因不幸被賣到青樓賣身為生，從小也沒有受過什麼教育，更沒有什麼才藝。所以，娼女才是我們印象中的那種以出賣肉體為生的青樓女子。
青樓女子由於長年從事體力勞動，身體上都有很大的創傷。為了使她們不至於懷孕，老鴇常年讓她們喝含有少量水銀的水，這樣，她們中的很多人，“退休”後便留下了嚴重的後遺症，再也生不出孩子了。即便生出孩子，也多半不健康。由於她們是被賣身到青樓的，所以也不可能存下很多錢。
在這藝妓些人中，運氣好的，回到家鄉或者遠走他鄉，找個老實人嫁了。運氣不好的，便會孤獨的度過餘生。至於影視劇中，接盤俠拼命掙錢，為妓女贖身的事，是不存在的。但凡男方的父母尚在，就不可能讓他娶個“退休”的青樓女子，畢竟，在古代沒有那麼多剩男。
還有一部分人，頗具商業頭腦，人家在從業過程中劍走偏鋒，不研究專業知識，學起了老鴇做生意。在自己年老色衰後，帶領一批新人，開了分店，憑藉自己多年的工作經驗，言傳身教，授業解惑，一躍成了一名商人。至於那些沒有商業頭腦，又存下什麼錢的青樓女子，出去之後，還會繼續從事原來的職業，成了一個所謂的“個體戶”，在家接客。當然，由於沒有宣傳，沒有門面，所以很少有人問津，來的大都是社會底層人民，甚至還有乞丐。
還有一部分人，看破紅塵，從青樓出來後就進了寺院。從一個極端，到另一個極端。她們企圖洗清一生的罪惡，歸於平靜。總之，這些人都是痛苦而又悲慘的苦命人，因為命運不幸淪落至此，可悲而又可憐。
在古代妓失足婦女分為兩種，一種為“妓”，一種為“娼”，前者賣藝不賣身，比如唐宋時期，唐宋八大家就經常混跡於青樓，為這些女子寫詞作曲，談人生，談理想。這些人都出身不錯，多為落魄家族女子，淪為賣藝之人，她們很有原則，所以很多人會被達官貴人看重，贖身做小妾。也有一部分人，找了自己心愛的人，一起成親。還有一部分人，為藝術獻身，終身不嫁人。這類人，有粉絲，有名氣，有才藝，有本錢，所以除了下九流的身份地位，其餘則與普通人一樣。
而“娼”則賣身不賣藝。實際上，她們也無“藝”可賣。因為她們大都出身卑微，因為種種原因不幸被賣到青樓賣身為生，從小也沒有受過什麼教育，更沒有什麼才藝。所以，娼女才是我們印象中的那種以出賣肉體為生的青樓女子。
青樓女子由於長年從事體力勞動，身體上都有很大的創傷。為了使她們不至於懷孕，老鴇常年讓她們喝含有少量水銀的水，這樣，她們中的很多人，“退休”後便留下了嚴重的後遺症，再也生不出孩子了。即便生出孩子，也多半不健康。由於她們是被賣身到青樓的，所以也不可能存下很多錢。
在這藝妓些人中，運氣好的，回到家鄉或者遠走他鄉，找個老實人嫁了。運氣不好的，便會孤獨的度過餘生。至於影視劇中，接盤俠拼命掙錢，為妓女贖身的事，是不存在的。但凡男方的父母尚在，就不可能讓他娶個“退休”的青樓女子，畢竟，在古代沒有那麼多剩男。
還有一部分人，頗具商業頭腦，人家在從業過程中劍走偏鋒，不研究專業知識，學起了老鴇做生意。在自己年老色衰後，帶領一批新人，開了分店，憑藉自己多年的工作經驗，言傳身教，授業解惑，一躍成了一名商人。至於那些沒有商業頭腦，又存下什麼錢的青樓女子，出去之後，還會繼續從事原來的職業，成了一個所謂的“個體戶”，在家接客。當然，由於沒有宣傳，沒有門面，所以很少有人問津，來的大都是社會底層人民，甚至還有乞丐。
還有一部分人，看破紅塵，從青樓出來後就進了寺院。從一個極端，到另一個極端。她們企圖洗清一生的罪惡，歸於平靜。總之，這些人都是痛苦而又悲慘的苦命人，因為命運不幸淪落至此，可悲而又可憐。