荷蘭這個國家，在歐洲大陸上！是個有錢的小國！英國盯著它！各個強國都盯著他！英國是個島國，國土比荷蘭大的多！你說誰勝？

荷蘭是一個徹底的貿易性國家，英國和荷蘭爭奪貿易統治力前後打了四次大戰雙方各有勝負。但是和英國整軍經武相比，荷蘭人守財奴的本性暴露無遺，捨不得花錢保有和訓練大的作戰精銳艦隊，最後被英國海軍徹底擊敗。失去了貿易通路的主導權，荷蘭國力隨之衰退。

一、透過立法保護市場資本投資流向英國

1651年10月，英國為削弱荷蘭商人在國際貿易方面的中心地位，克倫威爾領導的英格蘭議會通過了影響深遠的《航海法案》。

該法案規定非經英國允許外國商人不得與英國殖民地通商，進口到英國的產品只准使用英國船隻或生產國的船隻進行運輸，從英國出口的產品只准使用英國船隻運輸。

簡而言之，《航海法案》將荷蘭商船排除出英國市場，所有發往英國殖民地的貨物，都要透過英國中轉，赤裸裸的搶了荷蘭人的生意，保住了英國岌岌可危的航海業和造船業。該法案還使得英國本土成為殖民地商品的唯一市場，而英國殖民地恰好大量出產羊毛和棉花。在本土獲得大量原材料供給後，英國商人紛紛轉向投資紡織業，英國工業開始蓬勃發展，最終孕育出工業革命。

即使在工業革命發生前，英國紡織業的生產效率也遠高於歐洲同行，自17世紀末，英國經濟便以進出口加工業為核心，而同時期的荷蘭仍躺在轉口貿易的鉅額利潤上醉生夢死。

二、英國直接發動對荷蘭的四次戰爭

荷蘭宣佈拒絕承認英國的《航海條例》，在1652年到1673年間先後發生三次英荷戰爭。1780年第四次英荷戰爭爆發，英國擊敗荷蘭開始獲取世界金融霸權。

四次戰爭是由英國主動向荷蘭挑起。在前三次的戰爭中，兩國都是各有勝負，甚至總體來說是荷蘭略勝一籌，但在後來，由於荷蘭過多依賴對外貿易，以及缺少發展的資源和廣袤的領土及人口。雖然在當時它發展的十分迅猛，但對於荷蘭來說能發展到那個程度已經是頂峰了，所以在18世紀荷蘭開始以貸款為主要業務，但大量貸款成為壞賬，荷蘭的經濟開始逐漸出現衰退之態，甚至於荷蘭人已經習慣於享樂，不思進取，安於現狀，最後在第四次英荷戰爭中徹底被打敗，正式交出霸主地位。

荷蘭在18世紀的衰敗，歸根於愛國心與進取心的喪失。荷蘭人寧願把兩百多年來累積的資本，借貸給英、法等國的政府與企業，享受穩定豐厚的利息收入，也不願重拾“海上馬車伕”的進取精神，對外冒險犯難。結果因為六十多年的軍備廢弛，在1780-1784年的第四次英荷戰爭中，被英國徹底打垮，連帶促成1795年法國消滅荷蘭共和國的結局，正式結束了荷蘭的金融霸權，以及它最輝煌的殖民年代。

英荷爭霸根本原因 是英國資產階級上臺 開始謀求海外利益 想要打破荷蘭人對全球貿易的壟斷 1651年 英國議會通過了《航海條例》，，規定一切輸入英國的貨物，必須由英國船隻載運，或由實際產地的船隻運到英國。這一條例主要針對的就是以貿易中介為主的荷蘭。荷蘭與英國之間的鬥爭空前激化，荷蘭反對英國的航海條例，英國拒絕廢除航海條例，從而導致戰爭的爆發。

1652-1654年，兩國爆發第一次戰爭，進行了高頻率的海戰，英國艦隊取得了英吉利海峽的控制權，荷蘭艦隊在地中海摧毀了英國的貿易，同時兩國在大西洋頻繁交戰 ，導致雙方經濟和軍事實力都受損嚴重，最後，雙方簽訂《威斯敏斯特和約》，荷蘭認輸並承認航海條例。

1665-1667年，第二次英荷戰爭爆發，勵精圖治的荷蘭艦隊與英國艦隊在英吉利海峽和北海展開了大規模的海戰。戰爭起初是英國佔據優勢，但是隨著法國和丹麥與荷蘭的結盟，戰爭轉為互有勝負的相持階段。1667年6月19日，荷蘭艦隊突襲泰晤士河，給英國造成了近20萬鎊的損失。1667年7月31日，兩國簽訂了《佈雷達和約》，第二次英荷戰爭結束。

1672-1674年，第三次英荷戰爭爆發，英國聯合法國分別從海上和陸上向荷蘭發起攻擊。陸地戰爭在荷蘭掘開穆伊登堤壩後告一段落，海上戰鬥則在特塞爾海戰後，由荷蘭贏得了制海權。最後兩國簽訂合約。

1780-1784年，兩國爆發了第四次戰爭。英國靠著優勢的海軍，把軍備廢弛的荷蘭徹底打垮，並掠奪荷蘭豐厚的商隊物資與殖民地。1784年戰爭隨著英國承認美國獨立而結束，而荷蘭因為國勢與信用一落千丈，被迫依賴盟友法國作調停，幫荷蘭向英國爭取較好的和平條約。

總體來說，荷蘭之所以能在前三次戰爭略佔優勢的情況下，最終輸掉了最後一戰，主要是因為幾個原因：一是先天因素。荷蘭地少人少，並且地處歐洲大陸，容易收到海陸夾擊，而英國與歐洲大陸隔海相望，且人口和領土都比荷蘭要大不少，戰爭潛力相比較荷蘭具有優勢。二是經濟因素。荷蘭過多的依賴對外貿易，相對英國的資本經濟來說，抗風險能力要低得多。三是軍事因素。荷蘭陸軍總體素質太差，而且兵力及後備兵力太少。海軍在第一次戰爭後勵精圖治，整體實力上升並在第三次戰爭的時候達到頂峰，但後期開始專注貿易導致艦隊整體水準下降。英國在克倫威爾之後陸軍戰鬥力開始不斷加強，並且由於是島國，所以英國始終重視海軍建設。

由此可見，英國贏得了英荷爭霸的原因是多方面的，國力、經濟、軍事甚至外交。