朱載坖(jì)（明穆宗，1537年3月4日-1572年7月5日），即隆慶帝，出生於北京，明朝第十二位皇帝（1566年-1572年在位），明世宗朱厚熜第三子，生母杜康妃。 朱載坖早年受封裕王，即位後親賢遠佞，平反冤獄，免除田賦和欠賦，解決“南倭北虜”問題，廢除海禁，史稱隆慶新政。但他沉迷媚藥最終因病去世，葬於昭陵，廟號穆宗（諡號契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德弘孝莊皇帝）。

大明王朝300年天下，能算得的明君的寥寥無幾，嘉靖皇帝是聰明人，但算不上明君。

嘉靖是明朝第十一位皇帝明世宗朱厚熜（1507年9月16日－1567年1月23日）的年號，明朝使用嘉靖這個年號一共45年，是明朝使用第二長的年號（最長的是萬曆一共48年）。

《大明王朝1566》中嘉靖幾十年不上朝，主要靠維持嚴黨和清流兩股勢力平衡從而高枕無憂安心修道。

嘉靖把帝王算術玩的爐火純青，放任閆黨與清流明爭暗鬥，滿足自己一己私慾，同時又把王朝的最高權力牢牢控制在自己手裡，說一不二，整個國家開支用度瞭如指掌。

嘉靖一朝能人倍出，海瑞，張居正，嚴嵩，戚繼光……自從明宣宗朱瞻基創造內閣制，除朱瞻基外有明一朝還沒有那個皇帝能把皇權的平衡玩的爐火純青。

但1566之後有神童之稱張居正進入內閣，大明王朝看似一片大好，實則也埋下了大廈傾覆的隱患，從此貪官集團和清流明爭暗鬥，愈演愈烈。

明朝最終忘於黨爭。

隨著浙江首富沈一石自焚，查抄沈一石家財最終只有幾十箱子賬冊，浙江的貪腐案已水落石出。

嘉靖皇帝秘密召見時任南直隸、浙江、福建總督胡宗憲，欲借胡宗憲之手坐實嚴嵩死罪，對胡宗憲恩威並施使其背叛嚴嵩。

胡宗憲何嘗不知道嚴嵩為人，但胡宗憲是真正的國之重器，在他看來目前外憂重於內患，始終不肯表明態度。

大凡古今中外帝王還是能臣在權力受到威脅時總是陰謀不斷，在嘉靖帝逼迫胡宗憲倒閆這件事上，可以說充分的暴露了嘉靖帝狡猾的聰明，陰謀陽謀花樣百出。

在《大明王朝1566》的最後，嘉靖皇帝用一句話點破了他一生的帝王權術。

古人稱長江為江，黃河為河，長江水清，黃河水濁。長江在流黃河也在流，聖人出黃河清，可是黃河的水什麼時候清過？長江的水灌溉了兩岸數省的田地，黃河之水也灌溉了兩岸數省的田地。只能不因水清而偏用，也不能只因水濁而偏廢。

這段話概括了嘉靖一生的用人之道。貪官能臣比作黃河，清流比作長江。誠然在嘉靖面前，忠佞二字格局太小，在他眼裡只要是能臣，能幹活能做事，你貪墨一些也無可厚非。當然，他這一席話主要是在表明海瑞的話太過偏激，想讓嘉靖只用清流的人。

嘉靖一朝，表面欣欣向榮背後是貪官橫行，西北邊患，東南倭患，國庫入不敷出，即使後來嚴嵩倒臺，張居正入內閣首輔，出現短時期中興跡象，也阻止不了大明帝國的危機四伏。

嘉靖帝也算不上昏君，但絕對也算不上明君，頂多是聰明的昏君。