出家之人講究“斬斷七情六慾，長伴青燈古佛“，這話說來容易，能真正做到可謂是難上加難。平常人尚且如此難以割捨紅塵俗世，更不用說貴為天子，唯我獨尊的皇帝了。歷史上雖然也有不少崇信佛教的皇帝，但勇於捨棄天下，甘心遁入空門的皇帝恐怕除了順治帝，沒有第二個人。

那麼做為清朝入關後的第一位皇帝，順治皇帝究意遭遇了什麼樣的挫折，年紀輕輕得打起了出家的念頭呢？

順治帝愛新覺羅·福臨是清太宗皇太極第九子，生母為永福宮莊妃博爾濟吉特氏，也就是清朝歷史上著名的孝莊太后。由於皇太極死前沒有留下遺詔，努爾哈赤第十四子多爾袞與皇太極長子豪格互相爭奪皇位，在雙方勢均力敵的情況下，多爾袞轉而擁立六歲的福臨繼位為帝，由鄭親王濟爾哈朗與自己共同輔政。可想而知，一個六歲的孩子，在權利鬥爭之下，被當成傀儡皇帝長期受人擺佈，在這種環境下長大的福臨毫無疑問必然是非常壓抑的。生活上壓抑也就罷了，更令福臨感到崩潰的是，雖然他貴為天子，可連娶什麼樣的女人做妻子的權利都沒有，攝政王多爾袞和生母孝莊太后早就為他選好了妻子——他的表妹博爾濟吉特·孟古青。福臨以前根本沒有見過這位表妹，但由於是攝政王和母親中意的中宮皇后，為了江山社稷，他只能接受這段沒有絲毫感情做為基礎的婚姻，冊封表妹孟古青為皇后。多爾袞死後，福臨馬上下詔將這位表妹由皇后降為靜妃，其中原委當然比較複雜，但他想擺脫多爾袞陰影的意圖顯爾易見，非常明顯。順治七年（1650年），隨著多爾袞的死去，親政後掌握了實權的福臨像久困籠中的小鳥飛出了牢籠，少年天性得到了徹底釋放。他追奪多爾袞的一切封賞，又挖墳戮屍，以洩心中怨恨。隨後，他又迎娶了一位母親家族的女子立為皇后，但福臨對這位皇后依然找不到感覺，只是為了完成一樁公事而已——中宮不能久懸無後。

福臨在親政後原本想有一番大的作為，只可惜因沒有籠絡起一批擁護自己的政治勢力，使他的滿腔報負無法順利施展，為排解心中苦悶，他先是喜歡上了天主教，後來又接觸到了佛教，於是對佛法產生了濃厚的興趣。順治十三年（1656年），福臨遇到了生命中的另一半，一個令他終生無法忘懷的女人董鄂氏。八月二十五日董鄂氏被冊為賢妃，僅僅一個多月之後又冊封為皇貴妃，成為地位僅次於皇后的後宮妃嬪。董鄂氏雖是旗人，卻從小隨父生活和成長在江南水鄉，有著江南女子溫柔恬靜，善解人意的特點，相比起其它出生於北方或大草原上的妃嬪自然是大不相同。

順治十四年（1657年），董鄂妃生下皇四子，福臨大喜之下，詔告天下曰“此乃朕第一子”，順治對這位皇四子的特殊喜愛當然是源自對其生母董鄂妃的喜愛。可惜的是，皇四子三個月後便夭折了，董鄂妃也因喪子之通，一病不起。順治十七年（1660年）八月十九日，董鄂妃香消玉殞，病逝於紫禁城中的承乾宮，年僅22歲。

福臨的心彷彿也跟著董鄂妃母子去了，回想過往福臨覺得只在認識董鄂妃以後，自己的生活才有了顏色，可幸福卻從來不眷顧於他，僅僅過了四年，老天又將他畢生為之傾心的愛人帶走，福臨對這個塵世再也沒有了眷戀，他想到了佛法，在佛法精深奧妙的世界裡他還稍微能找到一點自我。萬念俱灰的福臨決心出家為僧，在江南名僧玉林琇禪師的弟子茆溪行森的剃度下成了一位光頭天子。孝莊太后懇求福臨顧念江山社稷，不要出家，卻難以打動心如死灰的福臨。後來便有兩種不同的說法，正史說福臨染上天花，不治身亡，年僅24歲。還有一種說法，福臨在寫下遺詔後，到五臺山出家為僧，法號行痴。康熙帝后來曾多次前往五臺山，據說便是前去看望福臨。

天下叢林飯似山，缽盂到處任君餐，黃金白玉非為貴，惟有袈裟披肩難， 朕為大地山河主，憂國憂民事轉煩，百年三萬六千日，不及僧家半日閒。 來時糊塗去時迷，空在人間走這回，未曾生我誰是我？生我之時我是誰？ 長大成人方是我，閤眼朦朧又是誰？不如不來又不去，來時歡喜去時悲。 悲歡離合多勞慮，何日清閒誰得知？若能了達僧家事，從此回頭不算遲。 世間難比出家人，無憂無慮得安宜，口中吃得清和味，身上常穿百衲衣。 五湖四海為上客，皆因夙世種菩提，個個都是真羅漢，披搭如來三等衣。 金烏玉兔東復西，為人切莫用心機，百年世事三更夢，萬里乾坤一局棋。 禹開九州湯放桀，秦吞六國漢登基，古來多少英雄漢，南北山頭臥土泥。 黃袍換得紫袈裟，只為當年一念差，我本西方一衲子，為何生在帝王家？ 十八年來不自由，南征北討幾時休？我今撒手西方去，不管千秋與萬秋。

善根深厚！因緣所發。表面上看是因董鄂妃之死，情之所傷，其實這只是一種助緣，真正的原因，順治帝出家偈已露端倪：黃金白玉非為貴，唯有袈裟披身難……來時糊塗去時迷，空在人間走一回，未曾生我誰是我，生我之時我是誰？……莫道僧家容易作，皆因累世種菩提。雖然不是真羅漢，也搭如來三層衣……黃袍換卻紫袈裟，只為當初一念差，我本西方一衲子，今世落在帝王家……由此可見，順治帝前世亦是善根深厚的修行人，雖然一念之差，轉為帝王，且喜其尚能自悟，所以看破紅塵，放下富貴，舍卻親情，毅然出家！