當日，因漢朝與匈奴和親，故匈奴子孫有假託漢室之姓，而以劉氏為姓的。
這些以劉為姓的匈奴後裔之中，有一位人物，名叫劉勃勃。
劉勃勃是朔方人，他是五胡十六國時期前趙光文皇帝劉淵的同族。
話說，劉勃勃是匈奴左賢王去卑的後代。
仔細算起來，去卑是劉勃勃的五世祖。
去卑是西晉初期匈奴支系鐵弗部的首領，是南匈奴的右賢王（《魏書》作左賢王）。
劉勃勃的曾祖父劉虎（唐修《晉書》，避唐祖李虎諱，作劉武。），前趙昭武帝（劉聰）嘉平（311～315）年間，因宗室關係，被封為樓煩公、官拜安北將軍、丁零中郎將。
劉勃勃的祖父劉豹子，後趙武帝（石虎）建武（335～348）中，官拜平北將軍、左賢王。
劉勃勃的父親劉衛辰，被前秦宣昭帝苻堅立為西單于，並受命監督攝理河西諸部族，駐屯在代來城（又稱悅跋城，今內蒙古東勝區轄內）。
前秦末年兵亂，劉衛辰遂據有朔方之地，控弦之士三萬八千人。
後秦武昭帝姚萇拜劉衛辰為大將軍、河西王、大單于。
其時，後魏軍隊前來討伐，劉衛辰派其子力俟提（一作直力鞮）率領二萬騎兵在黃河以東拒戰魏軍，結果，力俟提被魏軍打敗。魏軍乘勝渡河，攻克錢來，劉衛辰被殺。
這次大戰中，劉衛辰第三子劉勃勃幸而逃生，投奔鮮卑多蘭部落首領、後秦高平公沒奕幹。
沒奕幹很欣賞劉勃勃，便把女兒嫁給了他。
後秦文桓皇帝姚興任命劉勃勃為持節安北將軍、封五原公，並配以三交五部鮮卑以及其他種族的二萬餘部落，讓他鎮守朔方。
其時，黃河以西的鮮卑杜侖向後秦獻馬八千匹。鮮卑人馬渡過黃河，行至大城，被劉勃勃全部扣留下來，據為己有。
緊接著，劉勃勃召集其眾二萬餘人，襲擊並殺死了高平公沒奕幹，吞併其部眾。
這樣一來，劉勃勃的部眾就達數萬人之多。有這樣的實力，劉勃勃便自稱天王大單于。同時，他進行了大赦；改後秦文桓帝（姚興）弘始十年（408）為龍升元年；並設定百官。
因為匈奴是夏后氏的苗裔，所以，劉勃勃就稱其國號為大夏；任命其大兄右地代為丞相、封代公；又發起嶺北各族民眾十萬人，在朔方黑渠之界，築造營建大夏京城。同時，進行大赦；改龍升七年（413）為鳳翔元年；赫連勃勃還下令道：
“孤的王祖，北遷至幽朔之地，改姓姒氏。後來，隨母姓而為劉氏。跟著母親姓，這不合乎禮義。古代的氏族是經常變動的，有隨母姓的，有隨父姓的。孤現在要根據禮法，改變這種習慣。帝王乃上天之子，是顯赫的符號，是連線天地的樞紐。現在，孤為天王，就要改姓為赫連氏，以順應天意，永享天下。天王尊貴，所以，只有孤的嫡系可以用赫連的姓氏；孤的支庶，並非正統者，可以其姓為鐵伐氏。所謂鐵伐氏，就是希望孤的支庶宗族子孫能夠剛硬銳利如鐵，希望他們都能夠征戰殺伐。
鳳翔二年（414），赫連勃勃立其夫人梁氏為天王王后；立其子赫連璝為天王太子。
鳳翔四年（416）農曆九月，南朝劉宋武皇帝劉裕見後秦內部叛亂迭起、局勢極為不穩，遂乘勢將後秦滅於長安。
本年十二月，劉裕留其子劉義真鎮守長安，他自己返還。
見此情狀，赫連勃勃大為高興，認為有機可乘，遂制定立即進取、以圖長安之計，並派遣天王太子赫連璝率領騎兵二萬人南向征伐長安。
鳳翔五年（417），劉義真派龍驤將軍沈田子率眾應擊赫連璝，被赫連璝擊敗，後退並屯兵於劉回堡（今陝西興平東南）。
本年八月，赫連勃勃進軍佔據咸陽。
為此，劉裕大為驚懼，遂徵召劉義真東進，以鎮守洛陽。
隨後，赫連勃勃順利進入長安。
鳳翔六年（418）正月，群臣勸進赫連勃勃稱皇帝。
本年三月，大夏在霸上（又作灞上，因地處霸水西邊高原之上而得名，在今陝西西安東郊）建築壇場，赫連勃勃即皇帝位；進行大赦；改鳳翔六年（418）為昌武元年。
本年四月，赫連勃勃追尊其父劉衛辰為桓皇帝，廟號太祖，其母苻氏為皇太后；追尊其祖父劉豹子為宣皇帝；追尊其曾祖劉虎為景皇帝；追尊其高祖訓兜（一名誥升爰）為元皇帝。
本年冬十月，以皇太子赫連璝兼任大將軍、雍州牧，總領南臺尚書事，鎮守長安。
本年十一月，赫連勃勃回到大夏都城統萬城（今陝西靖邊北）。因宮殿營建完成，赦免其境內斬首以下的所有罪犯；同時，改昌武二年（419）為真興元年；在都城南面刻石以歌頌紀錄大夏的功德。
真興二年（420）十月，赫連勃勃命人在統萬南山建造沖天臺，他想要登沖天臺以觀望長安。
真興六年（424），赫連勃勃準備廢皇太子赫連璝為秦王，並以酒泉公赫連倫為太子。
赫連璝聽說赫連勃勃將要廢掉自己，於是，他便率領七萬人北伐赫連倫。
赫連倫率領騎兵三萬人抵擋，在平城展開大戰，最後被赫連璝擊敗，他自己被殺死。
太原公赫連昌率領騎一萬人襲擊赫連璝，並將其殺死，接著，他率眾八萬五千人，還歸統萬城。
為此，赫連勃勃非常高興，遂立赫連昌為皇太子。
本年七月，赫連勃勃臥病，病情嚴重。此時，他還乘輦，升座永安殿，召進群臣，交代後事，遂薨逝於永安殿，時年45遂。
赫連勃勃死後，諡武烈皇帝，葬嘉平陵，廟號世祖。
當日，因漢朝與匈奴和親，故匈奴子孫有假託漢室之姓，而以劉氏為姓的。
這些以劉為姓的匈奴後裔之中，有一位人物，名叫劉勃勃。
劉勃勃是朔方人，他是五胡十六國時期前趙光文皇帝劉淵的同族。
話說，劉勃勃是匈奴左賢王去卑的後代。
仔細算起來，去卑是劉勃勃的五世祖。
去卑是西晉初期匈奴支系鐵弗部的首領，是南匈奴的右賢王（《魏書》作左賢王）。
劉勃勃的曾祖父劉虎（唐修《晉書》，避唐祖李虎諱，作劉武。），前趙昭武帝（劉聰）嘉平（311～315）年間，因宗室關係，被封為樓煩公、官拜安北將軍、丁零中郎將。
劉勃勃的祖父劉豹子，後趙武帝（石虎）建武（335～348）中，官拜平北將軍、左賢王。
劉勃勃的父親劉衛辰，被前秦宣昭帝苻堅立為西單于，並受命監督攝理河西諸部族，駐屯在代來城（又稱悅跋城，今內蒙古東勝區轄內）。
前秦末年兵亂，劉衛辰遂據有朔方之地，控弦之士三萬八千人。
後秦武昭帝姚萇拜劉衛辰為大將軍、河西王、大單于。
其時，後魏軍隊前來討伐，劉衛辰派其子力俟提（一作直力鞮）率領二萬騎兵在黃河以東拒戰魏軍，結果，力俟提被魏軍打敗。魏軍乘勝渡河，攻克錢來，劉衛辰被殺。
這次大戰中，劉衛辰第三子劉勃勃幸而逃生，投奔鮮卑多蘭部落首領、後秦高平公沒奕幹。
沒奕幹很欣賞劉勃勃，便把女兒嫁給了他。
後秦文桓皇帝姚興任命劉勃勃為持節安北將軍、封五原公，並配以三交五部鮮卑以及其他種族的二萬餘部落，讓他鎮守朔方。
其時，黃河以西的鮮卑杜侖向後秦獻馬八千匹。鮮卑人馬渡過黃河，行至大城，被劉勃勃全部扣留下來，據為己有。
緊接著，劉勃勃召集其眾二萬餘人，襲擊並殺死了高平公沒奕幹，吞併其部眾。
這樣一來，劉勃勃的部眾就達數萬人之多。有這樣的實力，劉勃勃便自稱天王大單于。同時，他進行了大赦；改後秦文桓帝（姚興）弘始十年（408）為龍升元年；並設定百官。
因為匈奴是夏后氏的苗裔，所以，劉勃勃就稱其國號為大夏；任命其大兄右地代為丞相、封代公；又發起嶺北各族民眾十萬人，在朔方黑渠之界，築造營建大夏京城。同時，進行大赦；改龍升七年（413）為鳳翔元年；赫連勃勃還下令道：
“孤的王祖，北遷至幽朔之地，改姓姒氏。後來，隨母姓而為劉氏。跟著母親姓，這不合乎禮義。古代的氏族是經常變動的，有隨母姓的，有隨父姓的。孤現在要根據禮法，改變這種習慣。帝王乃上天之子，是顯赫的符號，是連線天地的樞紐。現在，孤為天王，就要改姓為赫連氏，以順應天意，永享天下。天王尊貴，所以，只有孤的嫡系可以用赫連的姓氏；孤的支庶，並非正統者，可以其姓為鐵伐氏。所謂鐵伐氏，就是希望孤的支庶宗族子孫能夠剛硬銳利如鐵，希望他們都能夠征戰殺伐。
鳳翔二年（414），赫連勃勃立其夫人梁氏為天王王后；立其子赫連璝為天王太子。
鳳翔四年（416）農曆九月，南朝劉宋武皇帝劉裕見後秦內部叛亂迭起、局勢極為不穩，遂乘勢將後秦滅於長安。
本年十二月，劉裕留其子劉義真鎮守長安，他自己返還。
見此情狀，赫連勃勃大為高興，認為有機可乘，遂制定立即進取、以圖長安之計，並派遣天王太子赫連璝率領騎兵二萬人南向征伐長安。
鳳翔五年（417），劉義真派龍驤將軍沈田子率眾應擊赫連璝，被赫連璝擊敗，後退並屯兵於劉回堡（今陝西興平東南）。
本年八月，赫連勃勃進軍佔據咸陽。
為此，劉裕大為驚懼，遂徵召劉義真東進，以鎮守洛陽。
隨後，赫連勃勃順利進入長安。
鳳翔六年（418）正月，群臣勸進赫連勃勃稱皇帝。
本年三月，大夏在霸上（又作灞上，因地處霸水西邊高原之上而得名，在今陝西西安東郊）建築壇場，赫連勃勃即皇帝位；進行大赦；改鳳翔六年（418）為昌武元年。
本年四月，赫連勃勃追尊其父劉衛辰為桓皇帝，廟號太祖，其母苻氏為皇太后；追尊其祖父劉豹子為宣皇帝；追尊其曾祖劉虎為景皇帝；追尊其高祖訓兜（一名誥升爰）為元皇帝。
本年冬十月，以皇太子赫連璝兼任大將軍、雍州牧，總領南臺尚書事，鎮守長安。
本年十一月，赫連勃勃回到大夏都城統萬城（今陝西靖邊北）。因宮殿營建完成，赦免其境內斬首以下的所有罪犯；同時，改昌武二年（419）為真興元年；在都城南面刻石以歌頌紀錄大夏的功德。
真興二年（420）十月，赫連勃勃命人在統萬南山建造沖天臺，他想要登沖天臺以觀望長安。
真興六年（424），赫連勃勃準備廢皇太子赫連璝為秦王，並以酒泉公赫連倫為太子。
赫連璝聽說赫連勃勃將要廢掉自己，於是，他便率領七萬人北伐赫連倫。
赫連倫率領騎兵三萬人抵擋，在平城展開大戰，最後被赫連璝擊敗，他自己被殺死。
太原公赫連昌率領騎一萬人襲擊赫連璝，並將其殺死，接著，他率眾八萬五千人，還歸統萬城。
為此，赫連勃勃非常高興，遂立赫連昌為皇太子。
本年七月，赫連勃勃臥病，病情嚴重。此時，他還乘輦，升座永安殿，召進群臣，交代後事，遂薨逝於永安殿，時年45遂。
赫連勃勃死後，諡武烈皇帝，葬嘉平陵，廟號世祖。