銅爐也可以叫做香爐，佛教中稱它寶鼎，香爐，是古代一種鼎爐形器物，置於几案，實用、觀賞兩相宜。有蓋之香爐，可內建香料，點燃後，香霧煙氣自蓋孔中嫋嫋升騰瀰漫，時聚時散，給人以無限之遐想。

　　香爐即是焚香的器具。用陶瓷或金屬作成種種形式。其用途亦有多種?或薰衣?或陳設?或敬神供佛。

古人用檀香木片放進爐裡慢慢焚燒，香氣四溢，不僅清腦提神除臭，而且驅邪避惡，起到淨化居室環境的作用。香爐的真正出現，同佛教道教盛行有密切的關係，相傳東漢明帝推行有關。

　　東漢後期，“天地合氣，萬物自生”自然論的出現，以焚香供祀神佛，寄託人們的情感，由燻爐派生出的香爐，將禮佛祭祖的功用延續至今。

　　香爐的歷史可以上溯到新石器時期的陶器“豆”和商周青銅器時代的“鼎”。中國古代青銅鼎有烹煮肉食、祭祀等用途，為讓神靈和祖宗保佑自己的部落和國家平安，我們的祖先不惜傾其所有，用珍貴的牛羊豬等美味佳餚以及玉器等禮器，向天祈福。“鼎”雖然同今人所見的香爐還是兩碼事，但它們有一個共同點：與祭祀有關。

祭祀活動是古代先民最重要的禮儀活動，遠古時期的仰韶文化、良渚文化和龍山文化等，不少器物就是用於祭祀的禮器。人們將香爐置於廳堂或擺於書房案頭，讀書時點上一炷清香，便有了“紅袖添香夜讀書”的美妙意境；撫琴彈瑟時嫋嫋煙香與悠悠琴音相伴，又有了“繞樑三日沁人心”的幽雅氛圍。

在漫長歲月裡，上至天子，下至百姓，無不上香敬神祭祖，於是香爐這一器物便廣為流行。