火把節的由來雖有多種說法，但其本源當與火的自然崇拜有最直接的關係，它的目的是期望用火驅蟲除害，保護莊稼生長。火把節在涼山彝語中稱為"都則"即"祭火"的意思;在儀式歌《祭火神》、《祭鍋莊石》中都有火神阿依迭古的神績敘述。火把節的原生形態，簡而言之就是古老的火崇拜。火是彝族追求光明的象徵。

其實在歷史上還有專門的史料記載過火把節的。那時候火把節叫做是星迴節這樣美麗詩意的節日，是一個非常浪漫的節日。

五代時蜀國佚名氏的《玉溪編事·震旦》中有這樣的記載：唐時南詔以十二月十六日為星迴節，是日遊於避風臺，命清平官賦詩，其中的整個星迴節就是我們現在的火把節。後來的《祿勸縣誌》中記載的“六月二十四日為火把節，亦謂星迴節”指出了火把節。

火把節會慶祝三天，主要分為迎火、玩火、送火這三個階段，不同階段代表的活動不一樣。

1、迎火：迎火也被人們稱作是祭火，這一天人們都會宰牛殺羊，準備豐富的食物酒肉來祭祖。人們在既定的地墊搭建祭臺，用傳統的擊石取火點燃火把，朗誦經文祭火。人人送祭祀裡結果火把，沿著道路遊走在田邊地角等地方。

2、玩火：玩火又叫做是傳火，這一天大家會舉行各種各樣的傳統活動。比如說賽馬、摔跤、唱歌、鬥牛、鬥羊和鬥雞等等，女孩子還會跳起“朵洛荷”和達體舞，場面非常的熱鬧和火熱。

3、送火：送火是整個火把節的高潮，這一天人們會拿著火把競相奔走，最後人們會將自己的火把放在一起，讓其形成一個巨大的篝火，然後人們就在這個篝火的周圍盡情的唱歌和跳舞。