1 是指歷史人物，為人類做出傑出貢獻的首領。

2. 是指歷史時期。即“三皇五帝”時代，又稱“遠古時代”“上古時代”“太古時代”。

3. “三皇”是指“伏羲氏”“燧人氏”“神農氏”；

4.“五帝”是指“黃帝”、“顓頊”、“帝嚳”、“堯”、“舜”、

　　說到古歷史，都會提到三皇五帝，“三皇”在“五帝”之前，大都被公認為中華民族的人文始祖。三皇有這幾種說法：《史記·秦始皇本紀》中指天皇、地皇、泰皇;《史記·補三皇本紀》中指天皇、地皇、人皇;《尚書大傳》中則為燧人、伏羲、神農;《春秋運鬥樞》又指伏羲、女媧、神農;《三字經》道伏羲、神農、黃帝。

　　三皇五帝，既是人物合稱，也指代歷史時期，他們不是歷史意義上的帝王，只是太古時期出現的為人類作出卓越貢獻的部落首領或部落聯盟首領，後人們追尊他們為“皇”或“帝”。並敬為神靈，在後世的流傳中，編以各種美麗神話歌頌他們的偉大功績。而“三皇五帝時代”，“上古時代”、“遠古時代”或“神話時代”，也簡稱為“三皇五帝”。

三皇五帝是中國的上古時代，中華民族的始祖率領民眾開創了中華上古文明，雖然很多人認為是傳說的遠古時代，但是近現代考古發現了大量與此時期相對應的龍山文化遺址，也說明三皇五帝時期是存在的。

“三皇五帝”時期可能是一群人創造的文明，而並非是明確的“三皇五帝”這幾個人所創造的，但是總的有一些代表性的人物，所以將大眾的創造歸集到了具體的人物身上，也就有了“三皇五帝”這些人。

(1)天皇、地皇、泰皇(《史記》)

(2)燧人、伏羲、神農(《尚書大傳》、《白虎通義》)

(3)天皇、地皇、人皇(《太平御覽》)

(4)伏羲、女媧、神農(《風俗通義》)

(5)伏羲、祝融、神農(《白虎通義》)

(6)伏羲、神農、共工(《通鑑外記》)

(7)盤古、女媧、伏羲(民間傳說)

(8)有巢氏、燧人氏、知生氏(《莊子》、《綱鑑易知錄》)

(9)伏羲、神農、黃帝(《帝王世紀》、《古微書》)

根據柏楊的整理三皇五氏得天下時間都是萬年，可見三皇時代的傳說性質較大。

五帝一般確切為黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。

柏楊在著作《中國帝王皇后親王公主世系錄》中的五帝時代整理如下圖。

依據司馬遷《史記》的記載我們來看看五帝他們之間的關係和傳承。

1.華胥氏→伏羲→少典→黃帝→昌意（黃帝次子）→顓頊(zhuān xū)

2.華胥氏→伏羲→少典→黃帝→少昊（即玄囂，黃帝長子）→蟜極→帝嚳(kù)

3.華胥氏→伏羲→少典→黃帝→少昊→蟜極→帝嚳→帝摯（帝堯的哥哥）

華胥氏→伏羲→少典→黃帝帝嚳→帝堯

4.華胥氏→伏羲→少典→黃帝→昌意（黃帝次子）→顓頊→窮蟬→敬康→句望→橋牛→瞽叟→帝舜

5.華胥氏→伏羲→少典→黃帝→昌意→顓頊→鯀→大禹

可見黃帝傳位給了孫子顓頊，顓頊禪位給了堂侄帝嚳，帝嚳本來傳位給的是自己的長子帝摯，由於能力不佳禪位給弟弟帝堯，堯帝覺得自己的兒子丹朱不肖，於是禪位給了顓頊的六世孫帝舜，舜帝后來又禪位給了顓頊的孫子大禹。這種禪讓制最終被大禹之子啟所破壞，中國社會進入嚴格的家天下的時代。

其實如果仔細看五帝的傳承，雖不是家天下，但是可以說是族天下，還是在同族之人中傳遞，是一種“擬血統”之間的傳承，一句話概之就是“肥水不流外人田”。

不過對於堯舜之間的禪讓似乎不是那麼平靜的政權更替，那麼你知道是怎麼樣的麼？

三皇五帝是夏朝之前的帝王（部落聯盟首領）從歷史的必然來說，是一定存在過這樣的部落首領帶領人類前進！真實歷史來說是不是有三皇五帝，他們叫什麼名字，有那些功績，當時沒有文字記載！發現最早的文字是殷虛發現的商朝中後期的甲骨文，所以那段幾百上千年的歷史，只能是口口相傳和後人附會，只能算是傳說！

三皇五帝實有其人，是歷史的真實人物，許多歷史真相在流傳過程中添加了人們的想象，讓今天的人聽起來好像傳說，實際上有的傳說就是真實的歷史，只要你肯研究一下，就會發現是真實存在的歷史人物。